James Hanna (? –1787) fue el primer europeo en navegar hacia el noroeste del Pacífico para comerciar pieles . Este comercio marítimo de pieles fue un factor importante en la historia temprana del noroeste del Pacífico y la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos y Canadá .
El comercio de pieles de la costa noroeste
En diciembre de 1780, los barcos de la tercera expedición de James Cook , HMS Resolution y HMS Discovery , hicieron escala en Canton (actual Guangzhou ) en su viaje de regreso desde el Pacífico Norte. Mientras estaban allí, las tripulaciones de los barcos disfrutaron de un éxito inesperado al vender a altos precios las pieles de nutria marina que habían obtenido para baratijas en la costa noroeste de América. [1] La mayoría de estas valiosas pieles se habían recolectado en el comercio con la gente local Mowachaht -Muchalaht durante la estadía de Cook entre marzo y abril de 1778 en Nootka Sound , una gran apertura de bahías, islas, canales y ensenadas en la costa central occidental de Isla de Vancouver . Al principio, Cook lo llamó King George's Sound, pero luego se cambió a Nootka, basado en la mala pronunciación de Cook, Yuquot , el nombre nativo del lugar. [2] El Mowachaht-Muchalaht había sido el principal ocupante del Estrecho durante miles de años. Debido a los precios recibidos por los hombres de Cook en Kamchatka y Macao por las pieles recolectadas en Nootka Sound, la aldea de Yuquot en Friendly Cove se convirtió en el foco inicial del comercio marítimo de pieles después de 1785.
La descripción de las posibilidades del comercio de pieles del Pacífico Norte en Un viaje al Océano Pacífico, el relato oficial de la tercera expedición de James Cook al Pacífico, publicado en mayo de 1784, atrajo una gran atención. Se basó en el diario de James King , quien había asumido el mando de la Resolución después de la muerte de Cook en Hawai . En particular, el vívido relato de King sobre los precios pagados en Canton por las pieles de nutria marina que la tripulación había reunido en la costa estadounidense fue mencionado repetidamente en la discusión pública, y se publicó en la prensa de Londres en septiembre de 1785:
Durante nuestra ausencia [en Cantón], se había mantenido un vigoroso comercio con los chinos por las pieles de nutria marina, que, todos los días, aumentaban de valor. Uno de nuestros marineros vendió sus acciones, solo, por ochocientos dólares; y algunas pieles de primera, que estaban limpias y bien conservadas, se vendieron a ciento veinte cada una. La cantidad total del valor, en especie y mercancías, que se obtuvo por las pieles, en ambos barcos, estoy seguro, no fue inferior a las dos mil libras esterlinas. Y, en general, se suponía que al menos dos tercios de la cantidad que habíamos obtenido originalmente de los estadounidenses estaban estropeados y gastados, o habían sido regalados y eliminados de otro modo en Kamchatka. Cuando se recuerda que las pieles fueron recolectadas en un principio sin tener idea de su valor real, las dos primeras pieles de nutria que teníamos fueron compradas por seis cuentas de vidrio verde, la mayor parte de ellas llevadas por los indios, de a quién les compramos; que después se conservaron con poco cuidado y se usaron con frecuencia para ropa de cama y otros fines durante nuestro crucero hacia el norte; y que, probablemente, nunca recibimos el valor total por ellos en China; las ventajas que podrían derivarse de un viaje a esa parte de la costa americana, emprendido con vistas comerciales, me parecen de un grado de importancia suficiente para llamar la atención del público ... poseídos para regresar a Cook's River, y comprar otro cargamento de pieles, para hacer fortuna, en un momento, no estaba lejos de amotinarse. [3]
Las sugerencias prácticas de King en Un viaje al Océano Pacífico sobre las posibilidades de un comercio de pieles entre la costa noroeste y China y Japón revelaron las riquezas que se pueden obtener de este comercio:
Los comerciantes rusos obtienen un beneficio aún mayor con las pieles en Kiachta , en las fronteras de China, que es el gran mercado para ellos. Las mejores pieles de nutria marina se venden generalmente en Kamchatka, por unos treinta rublos cada una. El mercado chino de Kiachta los compra a más del doble de ese precio y los vuelve a vender en Pekín con un gran avance, donde se realiza un intercambio rentable con algunos de ellos a Japón. Por lo tanto, si una piel vale treinta rublos en Kamchatka, para ser transportada primero a Okotsk, de allí a Kiachta, una distancia de mil trescientas cincuenta y cuatro millas, de allí a Pekín, setecientas sesenta millas. más, y después de esto para ser transportado a Japón, ¿qué comercio prodigiosamente ventajoso podría realizarse entre este lugar y Japón, que está a unas quince, como máximo, tres semanas de navegación desde allí? [4]
Los viajes de James Hanna
La revelación de las riquezas que se obtendrían de la explotación de las pieles de la costa noroeste de América como un artículo de comercio con China y, posiblemente con Japón, hizo que los socios comerciales, John Henry Cox y John Reid, intentaran aprovecharse de su situación en Macao y sus conexiones con la India . En concreto, Cox y sus asociados, incluyendo a Henry Lane, William Fitzhugh y David Lanza-Inglés East India Company sobrecargos en Macao negociación privada por su propia cuenta patrocinada por un viaje pionero debajo de James Hanna en 1785. [5] Partiendo de Macao en el bergantín Sea Otter, el 15 de abril de 1785, Hanna siguió la ruta de los galeones de Manila más allá de Japón desde donde los vientos dominantes y la corriente lo llevaron a Nootka Sound el 8 de agosto. Aunque hubo un violento altercado en el que varios nativos Nuu-chah-nulth perdieron la vida, Hanna tuvo éxito en el comercio de pieles y regresó a Macao con 560 pieles por valor de 20.400 dólares españoles . [6] [7] La noticia de este éxito se envió a Inglaterra y se informó en la prensa de Londres el 21 de septiembre de 1786:
El Sea Otter , Capitán Hannah, llega de King George's Sound, en la costa oeste de América, después de uno de los viajes más prósperos, quizás, jamás realizado en tan poco tiempo. Este bergantín, que pesaba sólo 60 toneladas y estaba tripulado por 20 hombres, fue equipado en abril de 1785 por el capitán Mackintosh, del contratista, y algunos otros caballeros al servicio de la compañía, como un experimento mientras el capitán se marchaba a Inglaterra. para obtener una licencia de la Compañía India para llevar a cabo este comercio. Si tiene éxito en su solicitud, de la que supongo que hay muy pocas dudas, tengo la sensación de que les asegurará una tremenda fortuna; te quedarás atónito cuando te diga, que todo el atuendo, con la embarcación, no les costó mil litros. y aunque no estuvo más de un mes en la costa, las pieles que recogió se vendieron en Cantón por más de 30.000 litros. Si hubieran tenido bienes que intercambiar y hubieran estado dos o tres meses más en la costa, el capitán Hannah me aseguró que podría haber recaudado más de 100.000 litros. de pieles. La belleza de estas pieles es indescriptible, y los chinos las tienen en la más alta estima: es asombrosa la rapidez con que las compraron. La capitana Hannah me informó que había varias enviadas a Inglaterra como regalos; su amigo sir Joseph Banks ha enviado a dos de ellos por este barco, donde sin duda los verá. Es asombroso que este asunto no haya sido abordado mucho antes de esto directamente desde Inglaterra, ya que hay una descripción completa del mismo en la publicación que me envió del último viaje del capitán Cook: se espera plenamente que cuando el asombroso valor de este comercio sea bien conocido en Inglaterra, la Compañía envíe algunos de sus barcos de China para comerciar por pieles en esa costa, y para intentar abrir un comercio desde Japón para su disposición. Si pudieran realizar este comercio, sería una gran adquisición, ya que les proporcionaría grandes cantidades de plata y oro, y las pieles se venderían al 300 por ciento. más que en China. Los chinos llevan a cabo el comercio con una ventaja asombrosa. [8]
Alentados por este éxito financiero, los patrocinadores de Hanna patrocinaron un segundo viaje en 1786. Dejando Macao en mayo, llegó de nuevo a Nootka Sound en agosto. Había sido precedido por una expedición desde Bombay dirigida por James Strange , y como resultado pudo comprar solo 50 pieles de nutria marina. Navegando hacia el norte, descubrió y nombró varias ensenadas e islas en la costa oeste de la isla de Vancouver. Hizo un gráfico de las partes que visitó y otorgó el nombre de sus clientes en varios lugares, como Cox's Island, Lane's Bay, Fitzhugh Sound, Lance's Islands y MacIntosh's Inlet. [9] Al ver la tierra al norte, que probablemente eran las islas del continente o incluso la isla Kunghit , la isla más al sur de Haida Gwaii , el irlandés James Hanna la llamó Nova Hibernia, con una bahía de San Patricio. Estos nombres, excepto Fitzhugh Sound, Cox Island y Lance's Island (ahora escrito, en la forma española Lanz Island), fueron ignorados por cartógrafos posteriores. Luego navegó hacia el sur hasta Clayoquot Sound en la costa oeste de la isla de Vancouver.
Clayoquot Sound fue el hogar del poderoso jefe Wickaninnish , quien fue una de las figuras dominantes en el comercio marítimo de pieles a fines del siglo XVIII. La población de la gran bahía llena de islas, probablemente ascendía a más de 4.000 en el momento de la visita de Hanna. El pueblo de Opitsaht en la isla de Meares , frente al asentamiento actual de Tofino , fue considerado el asentamiento nativo más grande de toda la costa noroeste. Hanna continuó sus exploraciones y en Ahousat en la isla Vargas (hoy en la isla de Flores ) visitó al jefe Cleaskinah, quien posteriormente fue conocido como "Capitán Hanna" como consecuencia de un intercambio de nombres de acuerdo con la costumbre local. Pero su éxito en el comercio de pieles fue limitado, y poco después de su regreso a Macao a principios de 1787 murió antes de poder hacer un tercer viaje planeado a América. [7] [10]
Ver también
- Historia de la costa oeste de Norteamérica
Referencias
- ^ Catherine Gaziello, L'expédition de Lapérouse, 1785-1788, París, CTHS (Comité des Travaux Historiques et Scientifiques), 1984, págs. 49-50.
- ^ Alexander von Humboldt, Ensayo político sobre el Reino de Nueva España, traducido por John Black, vol. 2, Londres, Longman, 1822, nota del traductor, p. 322.
- ↑ King, James (1784). Un viaje al océano Pacífico . Volumen 3. Londres: W. y A. Strahan. pag. 437.
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tiene texto extra ( ayuda ), citado en The General Evening Post, 1 de septiembre, The Morning Herald, The Daily Advertiser y The Public Advertiser del 2 de septiembre de 1785 y The St. James's Chronicle del 3 de septiembre de 1785. - ↑ Un viaje al Océano Pacífico, Londres, 1784, Vol.III, p.440-1.
- ^ Louis Dermigny, La Chine et L'Occident, París, SEVPEN, 1964, tomo III, p.1155; W. Kaye Lamb y Tomás Bartroli, "James Hanna y John Henry Cox: el primer comerciante de pieles marítimo y su patrocinador", BC Studies , n. 84, 1989–90, págs. 3-36.
- ^ George Dixon, Un viaje alrededor del mundo, Londres, 1789, págs. 315-16; y Dermigny, La Chine et L'Occident, p.1153.
- ^ a b Pethick, Derek (1976). Primeras aproximaciones a la costa noroeste . JJ Douglas. págs. 78–80. ISBN 978-0-88894-056-8. Consultado el 3 de mayo de 2020 .
- ^ The London Chronicle ; St. James Chronicle ; el Whitehall Evening Post ; y The Morning Post del 22 de septiembre de 1786.
- ↑ Alexander Walker, An Account of a Voyage to the North West Coast of America in 1785 & 1786, editado por Robin Fisher y JM Bumsted, Vancouver, Douglas & McIntyre; Seattle, University of Washington Press, 1982, págs. 199–203.
- ^ Inglis, Robin (2008). Diccionario histórico del descubrimiento y exploración de la costa noroeste de América . Espantapájaros. pag. 79. ISBN 978-0-8108-6406-1.
- Pierce, Richard A. (1979). "Hanna, James" . En Halpenny, Francess G (ed.). Diccionario de biografía canadiense . IV (1771-1800) (ed. En línea). Prensa de la Universidad de Toronto.