James Everett Seaton (1944-30 de marzo de 2017) fue un escritor, profesor y crítico literario estadounidense. Abogó por la relevancia e importancia continuas de la tradición del humanismo literario defendida por Matthew Arnold y, más tarde, Irving Babbitt y Paul Elmer Moore . Al mismo tiempo, se opuso a muchas de las tendencias dominantes en la academia con respecto a la crítica literaria y la enseñanza de la literatura, como el modelo de estudios culturales instituido por Herbert Marcuse y el énfasis general que se aleja del estudio de las obras literarias en sí en favor de un enfoque en teoría crítica .
James Seaton nació en Iowa, recibió una licenciatura de la Universidad de Illinois en Urbana y obtuvo un doctorado. en Inglés y Literatura Comparada con especialización en Griego y Latín de la Universidad de Iowa . [1] Fue profesor en el Departamento de Inglés de la Universidad Estatal de Michigan , donde enseñó desde 1971 hasta su fallecimiento. Seaton estaba casado con la dramaturga Sandra Seaton .
James Seaton escribió o editó cinco libros. Fue colaborador habitual de The Weekly Standard , y sus ensayos y reseñas también han aparecido en The Wall Street Journal , The Hudson Review , The American Scholar (revista) , Yale Journal of Law and Humanities , First Things , Modern Age , The University. Bookman , The Review of Metaphysics y The Journal of the History of Ideas [2] y muchas otras publicaciones académicas y no académicas.
Entre los argumentos centrales de Seaton se encuentran que la crítica y la instrucción literarias deben dar prioridad a la literatura sobre la teoría, una posición que tuvo la oportunidad de expresar durante la conferencia Teaching Literature de C-Span que marca el décimo aniversario de The Closing of the American Mind de Allan Bloom, celebrada en la Universidad de Chicago. . En sus declaraciones finales de ese discurso, el Dr. Seaton predijo que la Tradición Humanista sobreviviría mientras "novelas, obras de teatro, poemas e incluso biografías intelectuales como El cierre de la mente estadounidense continúen ejerciendo su influencia sobre nosotros, a través de la posmodernidad". era y más allá "porque" su único fundamento necesario es la autoridad y el significado de la literatura ". En su libro de 2014, Crítica literaria de Platón al posmodernismo:La alternativa humanista,Presentó la noción de que la historia de la crítica literaria podría concebirse en términos generales como una conversación entre tres tradiciones distintas pero a veces superpuestas, la tradición platónica que juzga la literatura por la medida en que transmite los mensajes políticos adecuados, la neoplatónica que romantiza la literatura como puerta de entrada al conocimiento trascendente y a la tradición humanista , que valoró la literatura por su potencial para ofrecer una visión de la experiencia humana. En su reseña favorable del libro para el Wall Street Journal , Barton Swaim se refirió al libro como una "queja elocuente".