Janet Christine Dietrich (1926 - 5 de junio de 2008) fue piloto y una de las Mercury 13 que se sometió a las mismas pruebas de la NASA a principios de la década de 1960 que los astronautas Mercury 7 .
Vida temprana
Nacida en San Francisco en 1926, Janet Dietrich (más conocida como Jan) era la hija de Richard Dietrich, que trabajaba en el negocio de las importaciones, y su esposa, Marion. Dietrich comenzó a volar a una edad temprana, obteniendo un certificado de estudiante piloto a los 16 años. Jan y su hermana gemela idéntica Marion eran las únicas niñas en una clase de aviación en Burlingame High School. Como estudiante universitaria en UC Berkeley , Dietrich fue presidenta del UC Flying Club y se entrenó en el Aeropuerto Internacional de Oakland, donde obtuvo su licencia de piloto privado en 1946.
En 1947, Janet Dietrich y su hermana Marion participaron en la carrera aérea inaugural Chico -to- San Mateo [ aclaración necesaria ] y tomaron el primer lugar, derrotando a hombres experimentados. [1] Después de ubicarse en otras carreras locales, las gemelas voladoras recogieron el trofeo del segundo lugar en la Carrera Aérea Transcontinental de Mujeres de 1954, conocida como Powder Puff Derby , volando un Stinson Voyager prestado por el futurista Donald Prell .
Poco después de graduarse de Cal en 1949, Dietrich se convirtió en piloto principal de Cessna . En su trabajo, Dietrich entregó aviones multimotor [ aclaración necesaria ] de la fábrica en Wichita , realizó vuelos de prueba para el taller, realizó vuelos chárter y supervisó las escuelas de vuelo y tierra. En 1953 fue la piloto principal de Santa Monica Flyers, una escuela de vuelo en Santa Mónica , California.
A finales de la década de 1950, Dietrich trabajó como jefa del Departamento de Vuelo de Air Oasis Company en el aeropuerto de Long Beach, y menciona que tuvo este puesto en su aparición en el episodio del 31 de enero de 1957 de You Bet Your Life . la palabra secreta "cabeza" para identificar su cargo, pero los asistentes de Groucho Marx no se dieron cuenta. Posteriormente, fue examinadora federal de pilotos para la Administración Federal de Aviación, realizando evaluaciones de pilotos y emitiendo certificados. [2]
Pruebas de la NASA
En 1960, Dietrich y su hermana formaban parte de un selecto grupo de mujeres aviadoras invitadas a la Clínica Lovelace en Albuquerque, donde los expertos habían examinado a posibles astronautas de la NASA. Las mujeres se sometieron a las mismas pruebas y exámenes médicos que Alan Shepherd , John Glenn y los otros hombres que finalmente viajaron al espacio. Los exámenes exhaustivos incluyeron de todo, desde tragar un metro de manguera de goma hasta beber agua radiactiva. Aunque sólo mide 5 pies y 3 pulgadas de alto y 100 libras, Dietrich completó el régimen de pruebas, al igual que su hermana y otras 11 mujeres. [1] Mientras las mujeres esperaban la siguiente fase de su programa en julio de 1961, las pruebas se detuvieron sin advertencia ni explicación. Pasarían dos décadas más antes de que Estados Unidos lanzara a su primera mujer al espacio, Sally Ride , una astrofísica convertida en astronauta.
Carrera posterior
En 1960, Dietrich se convirtió en la primera mujer del país en obtener una Licencia de Piloto de Transporte de Aerolínea, la licencia más alta de la Administración Federal de Aviación, seguida de una carrera de vuelo comercial que duró hasta bien entrada la década de 1970. Dietrich trabajaría para World Airways, una corporación de Oakland que se convirtió en un contratista militar clave durante la Guerra de Vietnam. En esa capacidad, piloteó vuelos regulares entre la zona de guerra y la base mundial en el Aeropuerto Internacional de Oakland. Sin embargo, la muerte de su hermana gemela en 1974 puso fin a la carrera de piloto de Dietrich.
En 2006, el Museo Internacional del Aire y el Espacio de la Mujer inauguró una exposición en honor a Mercury 13 - Mercury Women: Forgotten Link to the Future. Y en mayo de 2007, las mujeres de Mercury 13 recibieron un doctorado honorario en ciencias de la Universidad de Wisconsin-Oshkosh. Durante una carrera de 34 años en la aviación, Dietrich acumuló más de 12.000 horas en el asiento del piloto. Ni ella ni su hermana se casaron nunca. Dietrich murió el 5 de junio de 2008 en San Francisco de causas naturales a la edad de 81 años [3].
Referencias
- ↑ a b Lopez, Cory (17 de junio de 2008). "Muere el piloto de Bay Area Janet Christine Dietrich" . Crónica de San Francisco . Comunicaciones de Hearst . Consultado el 18 de junio de 2008 .
- ^ http://www.astronautix.com/astros/dietrich.htm
- ^ http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2008/06/17/BA4211A0VO.DTL#ixzz1DxgTd0AI