El Imperio de Japón cometió crímenes de guerra en muchos países de Asia y el Pacífico durante el período del imperialismo japonés , principalmente durante las Segundas Guerras Sino-Japonesas y del Pacífico . Estos incidentes han sido descritos como un " Holocausto asiático ", [1] [2] pero esta caracterización de los crímenes de guerra japoneses ha sido cuestionada por los estudiosos sobre la base de las características únicas del Holocausto . [3] Algunos crímenes de guerra fueron cometidos por personal militar japonés a finales del siglo XIX, pero la mayoría de ellos se cometieron durante la primera parte de la era Shōwa., el nombre que se le dio al reinado del emperador Hirohito .
Bajo el emperador Hirohito, el Ejército Imperial Japonés (IJA) y la Armada Imperial Japonesa (IJN) perpetraron numerosos crímenes de guerra que resultaron en la muerte de millones de personas. Algunas estimaciones históricas del número de muertes que resultaron de los crímenes de guerra japoneses oscilan entre 3 [4] y 14 [5] millones a través de masacres , experimentación humana , inanición y trabajos forzados que fueron perpetrados o tolerados directamente por el ejército y el gobierno japoneses. . [6] [7] [8] [9] [10] [11] Algunos soldados japoneses han admitido haber cometido estos crímenes.[12] Los aviadores del Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés y del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa no se incluyeron como criminales de guerra porque no existía un derecho internacional humanitario consuetudinario positivo o específicoque prohibiera la conducción ilegal de la guerra aérea antes o durante la Segunda Guerra Mundial. El Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés participó en la realización de ataques químicos y biológicos contra ciudadanos enemigos durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Segunda Guerra Mundial y el uso de tales armas en la guerra fue generalmente prohibido por acuerdos internacionales que fueron previamente firmados por Japón, incluyendo los Convenios de La Haya (1899 y 1907), que prohibió el uso de "veneno o armas envenenadas" en la guerra. [13] [14]
Desde la década de 1950, altos funcionarios del gobierno japonés han emitido numerosas disculpas por los crímenes de guerra del país. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón afirma que el país reconoce su papel de causar "daños y sufrimientos tremendos" durante la Segunda Guerra Mundial, especialmente en lo que respecta a la entrada de IJA en Nanjing, durante la cual los soldados japoneses mataron a un gran número de no combatientes y participaron en saqueos y violaciones . [15] Dicho esto, algunos miembros del Partido Liberal Democrático en el gobierno japonés, como los ex primeros ministros Junichiro Koizumi y Shinzō Abe, han rezado en el Santuario Yasukuni., que ha sido objeto de controversia , ya que el santuario honra a todos los japoneses que murieron durante la guerra, incluidos los criminales de guerra de Clase A condenados . Algunos libros de texto de historia japonesa solo ofrecen breves referencias a los diversos crímenes de guerra, [16] y miembros del Partido Liberal Democrático han negado algunas de las atrocidades, como la participación del gobierno en secuestrar mujeres para servir como " mujeres de solaz " (esclavas sexuales). [12] [17]
Los crímenes de guerra han sido definidos por la Carta de Tokio como "violaciones de las leyes o costumbres de la guerra ", [18] que incluyen crímenes contra combatientes enemigos y no combatientes enemigos . [19] Los crímenes de guerra también incluyeron ataques deliberados contra ciudadanos y propiedades de estados neutrales, ya que caen bajo la categoría de no combatientes, como en el ataque a Pearl Harbor . [20] El personal militar del Imperio de Japón ha sido acusado o condenado por cometer muchos de estos actos durante el período del imperialismo japonés.desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Se les ha acusado de cometer una serie de abusos contra los derechos humanos contra civiles y prisioneros de guerra en todo el este de Asia y la región del Pacífico occidental . Estos eventos alcanzaron su punto álgido durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa de 1937-1945 y las campañas de Asia y el Pacífico de la Segunda Guerra Mundial (1941-1945).