Invasión japonesa de Manchuria
La invasión japonesa de Manchuria comenzó el 18 de septiembre de 1931, cuando el Ejército Kwantung del Imperio de Japón invadió Manchuria inmediatamente después del Incidente de Mukden . Al final de la guerra en febrero de 1932, los japoneses establecieron el estado títere de Manchukuo . Su ocupación duró hasta el éxito de la Unión Soviética y Mongolia con la Operación Ofensiva Estratégica de Manchuria a mediados de agosto de 1945.
La zona ferroviaria del sur de Manchuria y la península de Corea habían estado bajo el control del Imperio japonés desde la guerra ruso-japonesa de 1904-1905. La industrialización y militarización en curso de Japón aseguró su creciente dependencia de las importaciones de petróleo y metales de los EE. UU. [2] Las sanciones estadounidenses que impidieron el comercio con los Estados Unidos (que habían ocupado Filipinas casi al mismo tiempo) dieron como resultado que Japón continuara su expansión en el territorio de China y el sudeste asiático. [3] La invasión, o el Incidente del Puente Marco Polo del 7 de julio de 1937, a veces se cita como una fecha de inicio alternativa para la Segunda Guerra Mundial., en contraste con el más comúnmente aceptado de septiembre de 1939. [4]
Dado que la invasión atrajo una gran atención internacional, la Sociedad de Naciones produjo la Comisión Lytton (encabezada por el político británico Victor Bulwer-Lytton ) para evaluar la situación, y la organización entregó sus conclusiones en octubre de 1932. La etiqueta de la invasión como éticamente ilegítima llevó al gobierno japonés a retirarse por completo de la Liga.
Creyendo que un conflicto en Manchuria sería lo mejor para Japón, y actuando en el espíritu del concepto japonés de gekokujō , el coronel del ejército de Kwantung Seishirō Itagaki y el teniente coronel Kanji Ishiwara idearon de forma independiente un plan para provocar que Japón invadiera Manchuria estableciendo un incidente de bandera falsa con el pretexto de una invasión.
El plan se ejecutó cuando el primer teniente Suemori Komoto de la Unidad de Guarnición Independiente (独立守備隊) del 29.º Regimiento de Infantería, que custodiaba el Ferrocarril del Sur de Manchuria, colocó explosivos cerca de las vías, pero lo suficientemente lejos como para no causar daños reales. Alrededor de las 10:20 pm (22:20) del 18 de septiembre, se detonaron los explosivos. Sin embargo, la explosión fue menor y solo resultó dañada una sección de 1,5 metros en un lado del riel. De hecho, un tren de Changchun pasó por el sitio en esta vía dañada sin dificultad y llegó a Shenyang a las 10:30 pm (22:30). [5]
En la mañana del 19 de septiembre, dos piezas de artillería instaladas en el club de oficiales de Mukden abrieron fuego contra la guarnición china cercana, en respuesta al presunto ataque chino a la vía férrea. La pequeña fuerza aérea de Zhang Xueliang fue destruida y sus soldados huyeron de sus cuarteles destruidos en Beidaying, mientras quinientos soldados japoneses atacaban la guarnición china de alrededor de siete mil. Las tropas chinas no fueron rival para las experimentadas tropas japonesas. Por la noche, la lucha había terminado y los japoneses habían ocupado Mukden a costa de quinientas vidas chinas y solo dos vidas japonesas, comenzando así la mayor invasión de Manchuria.
