Jean-Baptiste Béthune
Jean-Baptiste Bethune fue un arquitecto, artesano y diseñador belga que desempeñó un papel fundamental en el movimiento neogótico belga y católico . Algunos lo llamaron el " Pugin de Bélgica ", en referencia a la influencia en Bethune del arquitecto y diseñador del Renacimiento gótico inglés, Augustus Pugin . [1]
Nació en Kortrijk en 1821 en una rica familia flamenca de origen francés . Él y sus parientes eran fervientes católicos , y muchos participaban activamente en la política y el servicio civil. La familia que originalmente se llamaba "Bethune" recibió en 1845 la nobleza del rey belga y añadió la preposición "de" (algunos de ellos tomaron el nombre de "de Béthune-Sully"), en el siglo XX, para subrayar su condición de noble. . Sin embargo, este gran arquitecto nunca usó la partícula.
Bethune primero estudió derecho en la Universidad Católica de Lovaina , y luego se embarcó en una carrera en el servicio público en el consejo provincial de Flandes Occidental en Brujas . Recibió su formación artística básica en la Academia de Bellas Artes de Kortrijk (sus maestros fueron L. Verhaegen y Jules Victor Génisson). Paul Lauters lo introdujo en la pintura de paisajes, mientras que el escultor CH Geerts (1807–1855), pionero del estilo neogótico, lo familiarizó con la escultura. En 1842-1843 y en 1850 visitó Inglaterra y conoció a Augustus Welby Pugin (1812-1852), el defensor del goticismo en Inglaterra y otro católico entusiasta.
El encuentro con Pugin y sus creaciones estimuló aún más el interés de Bethune por la arquitectura y las artes aplicadas. A imitación de Pugin y sus seguidores, Bethune desarrolló la idea de que un renacimiento artístico de las artes del mundo cristiano de la Edad Media podría inspirar una nueva sociedad profundamente cristiana/católica. En casa, el canónigo C. Carton animó a Bethune a involucrarse en la creación de un "arte cristiano" genuino. Poco a poco empezó a hacer diseños él mismo. En 1854, incluso montó su propio taller de vidrieras, asesorado por J. Hardman (1812-1867), el fabricante de vidrieras de Pugin.
En 1862, fue cofundador de las "Escuelas de San Lucas" ( Sint-Lucasscholen ) influenciado por las teorías arquitectónicas y decorativas de Viollet le Duc . [2] Estas escuelas se abrieron como contraparte católica de las Academias oficiales y formaron arquitectos en el espíritu religioso de la tradición gótica . La primera escuela permanente de San Lucas se abrió en Gante en 1863. Estas escuelas también ofrecían una educación para artesanos que pudieran trabajar con vidrieras, tallado en madera, pintura, orfebrería y platería... El objetivo era formar artesanos que pudieran hacer frente a la decoración general de una iglesia gótica de nueva construcción, totalmente decorada. Como docente y como mecenas de la sociedad arqueológica de la "Gilde de Saint-Thomas et de Saint-Luc ", fundada en 1863, Bethune tuvo una influencia decisiva en la evolución del estilo neogótico en Bélgica. Entre los que enseñó o influyó se encuentran los arquitectos Joris Helleputte y Louis Cloquet . En el extranjero, mantuvo contactos y fue apreciado por contemporáneos como Pierre Cuypers , Edward Welby Pugin , August Reichensperger y Edward von Steinle .
En sus creaciones arquitectónicas, Bethune adoptó el vocabulario formal de la típica arquitectura de ladrillo bajomedieval de Flandes , y específicamente de Brujas . A través de su influencia y enseñanza introdujo esta postura en muchos de sus seguidores. Esto, junto con su fuerte inspiración católica y su asociación con el movimiento neogótico en Inglaterra, marca la diferencia entre su escuela y la arquitectura neogótica defendida en Bélgica por las Academias.
