Jean-Claude van Itallie (25 de mayo de 1936 - 9 de septiembre de 2021) fue un dramaturgo , intérprete y profesor de taller de teatro estadounidense nacido en Bélgica. [1] Es mejor conocido por su obra de teatro contra la Guerra de Vietnam de 1966 America Hurray ; The Serpent , una obra de teatro que escribió con el Open Theatre de Joseph Chaikin ; su adaptación teatral del Libro tibetano de los muertos ; y sus traducciones de las obras de teatro de Anton Chekhov . [2] [3] [4]
Van Itallie nació en Bruselas , Bélgica el 25 de mayo de 1936, hijo de Hugo Ferdinand van Itallie (un banquero de inversiones ) y Marthe Mathilde Caroline Levy van Itallie. [1] Su familia era judía. [5] En 1940, cuando los nazis invadieron Bruselas, huyó con su familia a Francia, donde recibieron visas para Portugal del cónsul portugués Aristides de Sousa Mendes . [6] Permanecieron en Estoril , en la Pensão Royal, entre el 8 de julio y el 28 de septiembre de 1940. [7] El mismo día, embarcaron en el SS Hakozaki Maru con destino a la ciudad de Nueva York, llegando el 10 de octubre.[8] Van Itallie creció en Great Neck, Nueva York , estudió en Great Neck High School y Deerfield Academy en Deerfield, Massachusetts , y se graduó de Harvard College en 1958. [2] Tiene un hermano, su hermano Michael van Itallie. [9]
Después de graduarse de Harvard, van Itallie se mudó a Greenwich Village , estudió actuación en The Neighborhood Playhouse y edición de películas en la Universidad de Nueva York , y escribió para el programa de televisión de CBS Look Up and Live . En 1963, la obra corta de van Itallie, Guerra , fue producida en la Unidad de Dramaturgos Barr Albee Wilder en Vandam Street , con Gerome Ragni y Jane Lowry y dirigida por Michael Kahn . Más tarde, War se produjo junto con Muzeeka de John Guare en el Dallas Theatre Center . [10] Van Itallie se unió al Open Theatre del director y actor Joseph Chaikin como dramaturgo del conjunto. Las primeras obras de Van Itallie también se produjeron en el Café La MaMa de Ellen Stewart y en el Caffe Cino de Joe Cino , "lugar de nacimiento del teatro gay".
Su trilogía contra la guerra de 1966, America Hurray ( Entrevista , TV y Motel ), se presentó durante casi dos años en el Pocket Theatre Off-Broadway y en el Royal Court Theatre de Londres . [11] Dos de los actos únicos se presentaron por primera vez en La MaMa Experimental Theatre Club en 1964 y 1965. La entrevista fue dirigida por Peter Feldman y Motel fue dirigida por Michael Kahn . [12] Motel fue revivido en La MaMa en 1981, nuevamente dirigida por Kahn, para el 20 aniversario del teatro. [13]
En 1972, escribió el guión de una película pornográfica gay America Creams bajo un seudónimo, uno de los primeros escritores conocidos en escribir una película pornográfica hardcore . [14]
Van Itallie ha escrito más de treinta obras de teatro. Escribió la obra de teatro The Serpent con el Teatro Abierto de Chaikin. La serpiente se estrenó en el Teatro dell'Arte de Roma en 1968. El libro tibetano de los muertos, o cómo no volver a hacerlo , de Van Itallie , basado en el Bardo Thodol y con música de Steven Gorn , se estrenó en La MaMa en 1983. [ 15]