Jeff Davis (nacido el 29 de enero de 1959) es un empresario estadounidense y ex piloto profesional de carreras de autos stock . Compitió principalmente en la NASCAR West Series durante la década de 1990 y principios de la de 2000, pero también corrió en la NASCAR Winston Cup Series , series de carreras de monoplazas como Indy Lights y carreras de autos deportivos como parte del Sports Car Club of America .
Al crecer después de haber nacido en Indianápolis , Davis comenzó a correr karts antes de mudarse a California para comprar la compañía Van-K Wheels, el principal fabricante de ruedas de carreras de karts y una de las 3 únicas empresas en los EE. UU. que fabrican ruedas para carreras de karts. En 1985 y 1986, compitió en la Fórmula Ford , seguida de la Fórmula Super Vee en 1988. A fines de 1989, compró un automóvil de Fórmula Mazda y se preparó para competir por el campeonato de la serie en 1990. Lo hizo, al mismo tiempo que ganaba Novato del Año. [1] Ganó el campeonato de Fórmula Mazda al año siguiente. [2]
En 1991, disputó el calendario completo de Indy Lights con un presupuesto ajustado que básicamente lo tenía conduciendo un auto viejo y desgastado con un equipo probado como entrada de relleno de campo ya que la serie quería más autos en las carreras. Terminó décimo en los puntos después de tomar la bandera a cuadros en todas las carreras, excepto en las aperturas de temporada en Long Beach y Phoenix que se perdió al comenzar después de que ya se habían corrido. [1] Aunque todos los conductores de Indy Lights conducían Buicks con especificaciones , Davis tenía poco apoyo financiero y lo recibía de "personas que estiraban sus presupuestos solo para estar allí". [1] [3] Davis nunca pudo manejar el auto de Indy Lights ya que tenía una tina muy suelta y desgastada y el ajuste de la suspensión no logró hacer mucha diferencia.
Durante la temporada de carreras de 1991, también participó en carreras de autos deportivos . En febrero, corrió las 24 Horas de Daytona , conduciendo un Spice Engineering Chevrolet para Tom Milner Racing en lugar de Paul Newman , quien había pagado para correr esa carrera pero no pudo presentarse a tiempo para la práctica, algo que fue requerido por IMSA . El equipo se retiró por problemas de motor después de 448 vueltas y terminó 14º en la general, sexto en la clase GTP. [4] [5] Otros inicios de autos deportivos incluyeron carreras en la Serie Trans-Am , ganando una carrera en Portland International Raceway . [1]
En 1992, Davis hizo su debut en la Serie Winston West de NASCAR en El Cajon Speedway , terminando noveno. [6] Más adelante en el año, compitió en la Pyroil 500K en Phoenix International Raceway en una carrera de acompañantes de NASCAR Winston Cup Series /Winston West, conduciendo un Ford de Roush Racing . [1] Se clasificó en el puesto 39 en la parrilla de 42 autos, y varios autos de Winston West fueron enviados a casa después de calificar demasiado lento. Davis, que no tenía experiencia en carreras con múltiples paradas en pits y reinicios, finalizó 26°; fue el segundo piloto de la Serie Oeste en la carrera detrás de John Krebs (23°). [7] [8]
La temporada siguiente, en lo que llamó su "primer año realmente decepcionante en las carreras de autos", intentó correr cinco carreras de la Copa, pero la competitividad de la serie dio "un salto cuántico de un año a otro" y solo se clasificó una vez ( Sears Point Raceway , donde terminó 42º). [1] Durante el año, también corrió dos carreras de la serie ARCA Hooters SuperCar en Texas World Speedway y Atlanta Motor Speedway ; terminó 23 y 21 después de una falla en la suspensión y un accidente, respectivamente. [9]