Jefferson Allison Thomas (19 de septiembre de 1942-5 de septiembre de 2010) fue uno de los Little Rock Nine , un grupo de estudiantes afroamericanos que, en 1957, fueron los primeros estudiantes negros en asistir a clases en Little Rock Central High School en Little Rock , Arkansas . En 1999, Thomas y los otros estudiantes de Little Rock Nine recibieron la Medalla de Oro del Congreso por parte del presidente Bill Clinton .
Jefferson A. Thomas | |
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Nació | Little Rock, Arkansas , Estados Unidos | 19 de septiembre de 1942
Fallecido | 5 de septiembre de 2010 Columbus, Ohio , Estados Unidos. | (67 años)
Movimiento | Movimiento de derechos civiles |
Esposos) | María Thomas |
Premios | Medalla de oro del Congreso Medalla Spingarn |
Temprana edad y educación
Jefferson Thomas, el menor de siete hermanos, nació en Little Rock del Sr. y la Sra. Ellis Thomas. Sus padres le pusieron el nombre de Thomas Jefferson , presidente de los Estados Unidos . Thomas asistió por primera vez a Horace Mann High School, una escuela segregada exclusivamente para negros, donde era un atleta de pista. En 1957, se ofreció como voluntario para estar entre el primer grupo de estudiantes negros en integrar la escuela secundaria Little Rock Central High School para blancos durante el año escolar 1957–58 como estudiante de segundo año.
El 4 de septiembre de 1957, los Nueve de Little Rock hicieron un intento fallido de ingresar a Central High School, que había sido segregada . La Guardia Nacional de Arkansas , bajo las órdenes del gobernador, y una multitud enojada de alrededor de 400 personas rodearon la escuela y les impidieron entrar. El 23 de septiembre de 1957, una multitud de alrededor de 1000 personas rodeó la escuela nuevamente cuando los estudiantes intentaron ingresar. . Al día siguiente, el presidente Dwight D. Eisenhower tomó el control de la Guardia Nacional de Arkansas del gobernador y envió tropas federales para acompañar a los estudiantes a la escuela para su protección. Tanto las tropas federales como los soldados federalizados de la Guardia Nacional se desplegaron en la escuela durante todo el año escolar.
Carrera profesional
A pesar del acoso, Thomas se graduó de Central High School en mayo de 1960 y entró en la Wayne State University , Detroit. A mediados de 1961, se trasladó a Los Ángeles, California . Se desempeñó como Tesorero del Consejo Juvenil NAACP y Presidente Estatal de la Convención Juvenil Bautista Progresista. También asistió a Los Angeles State College , se unió al Gobierno Estudiantil y fue elegido presidente de los Ingenieros Asociados. Obtuvo una licenciatura en Administración de Empresas. Thomas también sirvió en la 9ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU. Como soldado de infantería durante la Guerra de Vietnam . [1]
Vida posterior
Thomas narró la película Nine from Little Rock de 1964 de la Agencia de Información de los Estados Unidos . En la película, Thomas dijo: "Si Little Rock no nos enseñó nada más, nos enseñó que los problemas pueden hacernos mejores. Mucho mejores". El objetivo de esta película del gobierno, en el contexto de la Guerra Fría , era mostrar, a los países preocupados por el racismo estadounidense, el progreso que Estados Unidos había logrado con respecto a los derechos civiles. Logró este objetivo, al menos en parte, ya que la película recibió un gran reconocimiento (incluido un Premio de la Academia ) y se distribuyó a 97 países. [2]
Thomas residía en Columbus, Ohio con su esposa, Mary, y una nieta, Amber. Se desempeñó como mentor voluntario en el programa Village to Child copatrocinado por la Universidad Dominicana de Ohio , donde recibió su título honorario, "Doctor en Letras Humanitarias", el 13 de mayo de 2001, por sus esfuerzos de toda la vida en el avance de los derechos humanos y la igualdad. .
Thomas fue un orador frecuente en numerosas escuelas secundarias, colegios y universidades de todo el país. Recibió numerosos premios de agencias gubernamentales locales y federales que incluyen la Medalla de Oro del Congreso otorgada a los Little Rock Nine por el presidente Bill Clinton en 1999. Además, en 1999, él y los otros miembros de los Little Rock Nine recibieron el premio NAACP. prestigioso premio Spingarn "por su valentía y heroísmo durante el primer año de integración de Central High". [3] En agosto de 2005, el estado de Arkansas honró a los Nueve de Little Rock con estatuas de su semejanza en los terrenos del Capitolio.
Después de más de 27 años como funcionario público, Thomas se retiró el 30 de septiembre de 2004 del Servicio de Contabilidad y Finanzas de Defensa en Columbus, Ohio. En sus últimos años, sirvió en la Junta Directiva de la Academia de Aprendizaje de la Ciudad de Refugio en la Primera Iglesia de Dios.
Thomas murió de cáncer de páncreas en Columbus, Ohio , dos semanas antes de cumplir 68 años. [4] [5] Fue el primer miembro de los Little Rock Nine en morir. Después de un funeral en Columbus, fue enterrado en Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . [6]
Representaciones de los medios
En 1993, el actor Tico Wells retratado Thomas en el Disney Channel película The Green historia Ernest .
Ver también
- Nueve de Little Rock Jefferson Thomas de Little Rock Nine
Referencias
- ^ " Jefferson Thomas, miembro de ' Little Rock Nine', muere a los 67 años" . CNN . 6 de septiembre de 2010 . Consultado el 30 de diciembre de 2016 .
- ^ Dudziak, Mary L. , Derechos civiles de la guerra fría: la raza y la imagen de la democracia estadounidense , Princeton University Press, 2000, págs. 218-19.
- ^ "Cincuenta años de integración en la Central High" , Arkansas Globecoming , Archivado desde el original en 2010-10-07 , recuperada 2010-09-07.
- ^ " Jefferson Thomas, miembro de ' Little Rock Nine', murió a los 67 años" . CNN . Consultado el 6 de septiembre de 2010 .
- ^ Brown, Robbie (6 de septiembre de 2010). "Jefferson Thomas, quien ayudó a integrar la escuela de Little Rock, muere a los 67" . The New York Times . Consultado el 7 de septiembre de 2010 .
- ^ " Jefferson Thomas, miembro de ' Little Rock Nine', falleció a los 67 años" . Despacho de Columbus . 12 de septiembre de 2010. Archivado desde el original el 21 de enero de 2013 . Consultado el 13 de septiembre de 2010 .
enlaces externos
- Medalla de oro del Congreso , EE. UU..
- Jefferson Thomas en Find a Grave