Jeffrey L. Smith, un oficial de la Policía Metropolitana de Washington, DC , se pegó un tiro el 15 de enero de 2021, luego de que asistiera a la Policía del Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero, durante la respuesta al asalto al Capitolio . Un médico forense descubrió que los cambios drásticos en el comportamiento de Smith después del 6 de enero son evidencia de que el ataque al Capitolio fue el evento que precipitó su suicidio. [1] Algunos lo han incluido como una víctima del ataque al Capitolio. El 13 de octubre de 2021, dos senadores de los Estados Unidos y varios miembros de la Cámara de Representantes pidieron al alcalde que otorgara beneficios de cumplimiento del deber al oficial Smith y su viuda Erin Smith. [2]
El 6 de enero de 2021, los partidarios de Donald Trump protestaron por su derrota en las elecciones presidenciales de 2020 . La protesta se convirtió en disturbios fatales y los manifestantes invadieron el Capitolio de los Estados Unidos como un intento de revertir su derrota. [3] Smith, un oficial de la policía metropolitana, estaba ubicado en ese momento en el lado oeste del Capitolio para ayudar durante los disturbios, y fue atacado en la cabeza y el cuello. [4] El 7 de enero, visitó la clínica médica de la policía, informó de dolor en el cuello y la cara, y le administraron analgésicos. Allí fue designado como "enfermo" y fue puesto de baja por enfermedad, pero fue dado de alta sin un diagnóstico. [4]Después de una segunda cita el 14 de enero, fue devuelto a sus funciones, a partir del 15 de enero, en contra de sus deseos. [5] Según el abogado de la familia de Smith, no se le ofreció asesoramiento durante su licencia por enfermedad. [4]
Smith se disparó a sí mismo en la cabeza en George Washington Memorial Parkway el día en que se suponía que debía regresar al servicio. [4] [1] El de Smith fue el segundo de dos suicidios policiales reportados que ocurrieron inmediatamente después de la insurrección, el otro fue el del oficial de policía del Capitolio de los Estados Unidos, Howard Liebengood . [4] En los meses posteriores al disturbio civil en el Capitolio, en general se informó que la muerte de cinco personas que estaban presentes se relacionó, en diversos grados, con el evento. Algunos miembros del Congreso e informes de prensa incluyeron estos dos suicidios en el número de víctimas, para un total de siete muertes. [6]
El Dr. Jonathan Arden , ex médico forense jefe del Distrito de Columbia, fue contratado por la viuda de Smith como parte de su demanda para que el suicidio de su esposo se dictara "en el cumplimiento del deber". Su informe indicó que "el evento agudo y precipitante que causó la muerte del oficial Smith fue su exposición ocupacional a los eventos traumáticos que sufrió el 6 de enero de 2021". [7] [1] El 30 de julio, su abogado David P. Weber presentó el escrito de apertura en el intento, en nombre de la viuda de Smith, de que su muerte se dictara en cumplimiento del deber. [8]Al presentar este informe como prueba, el 13 de agosto, la viuda de Smith demandó a dos de sus presuntos agresores, alegando que causaron una lesión cerebral traumática con una palanca o un bastón pesado, que lo llevó a la muerte. [9] Según informes de los medios, los presuntos atacantes de Smith, mencionados en la demanda federal, fueron identificados por un grupo de vigilantes de Internet que analizó videos disponibles públicamente del ataque al Capitolio. [10]
El 17 de octubre de 2021, NBC News informó que la delegación del Congreso de Virginia había escrito al alcalde de Washington, DC señalando que la muerte de Smith estaba relacionada causalmente con el Capitol Riot, y la instó a otorgar beneficios por muerte en cumplimiento del deber a la viuda del oficial Smith, Erin Smith. . [11]
El 5 de agosto de 2021, Jeffrey L. Smith, junto con los oficiales de policía del Capitolio Brian Sicknick , Howard Liebengood y Billy Evans , fueron honrados póstumamente en una ceremonia de firma de un proyecto de ley para otorgar medallas de oro del Congreso a la policía del Capitolio y otros respondedores del 6 de enero. Su nombre aparece en el texto del proyecto de ley y el presidente Biden comentó sobre su muerte. [12] [13]