Jian Zhou ( chino :周 健; pinyin : Zhōu Jiàn ; 1957 - marzo de 1999) fue un virólogo e investigador del cáncer chino que, junto con el investigador Ian Frazer , inventó Gardasil y Cervarix , las vacunas para estimular la resistencia inmunológica humana al cáncer de cuello uterino . inducir el virus del papiloma humano . [1]
Zhou nació en 1957 en Hangzhou , Zhejiang , China. Fue admitido en el Wenzhou Medical College en 1977 y se graduó en 1982. Su esposa Xiao-Yi Sun (孙小 依) era su compañera de clase en la universidad. Posteriormente obtuvo una maestría en la Universidad Médica de Zhejiang , donde prosiguió su interés en la investigación del VPH . [2] Luego obtuvo su doctorado en Medicina en la Universidad de Medicina de Henan (ahora escuela de medicina de la Universidad de Zhengzhou ) y trabajó como investigador postdoctoral en la Universidad de Medicina de Beijing , antes de trasladarse a la Universidad de Cambridge en 1988 para continuar su investigación sobre el cáncer y los virus.[3]
Zhou conoció al futuro socio de investigación Ian Frazer en la Universidad de Cambridge en 1989, unido por el respeto mutuo y la voluntad de superar los límites de su investigación. Los dos consideraron el problema de desarrollar una vacuna para el VPH, un virus que no se puede cultivar sin tejido vivo. [4]
Frazer convenció a Zhou de que se uniera a él en la Universidad de Queensland , Brisbane , y en 1990 comenzaron a utilizar la biología molecular para sintetizar partículas in vitro que pudieran imitar al virus. En marzo de 1991, la esposa y compañera de investigación de Zhou, Xiao-Yi Sun , reunió por instrucciones de Zhou [5] dos proteínas en una partícula parecida a un virus (VLP) , [6] que se asemeja a la cáscara del VPH, a partir de la cual finalmente se fabricaría la vacuna contra el VPH .
La vacuna protege completamente a las mujeres no expuestas contra cuatro cepas de VPH responsables del 70% de los cánceres de cuello uterino, [7] [8] que matan a unas 250.000 mujeres al año . [9] [10]
Frazer y Zhou presentaron una patente provisional en junio de 1991 y comenzaron a trabajar en el desarrollo de la vacuna en UQ. Para financiar los ensayos clínicos , se vendieron patentes parciales a la compañía médica australiana CSL y, más tarde , a Merck . [11] (CSL tiene la licencia exclusiva para vender Gardasil en Nueva Zelanda y Australia, Merck la licencia en otros lugares.) [12] GlaxoSmithKline utilizó de forma independiente el mismo enfoque VLP para desarrollar Cervarix, bajo una patente estadounidense posterior, otorgando la propiedad intelectual de Frazer en 2005. [13]