James William Somerville (nacido el 22 de junio de 1961) [1] es un cantante y compositor de pop escocés. Cantó en la década de 1980 con los grupos de pop Bronski Beat y The Communards , y también ha tenido una carrera en solitario. [2] Es conocido en particular por su poderosa y conmovedora voz de contratenor / falsete . Muchas de sus canciones, como " Smalltown Boy ", contienen comentarios políticos sobre temas relacionados con los homosexuales. [3]
Nacido en 1961, Somerville creció en Ruchill , un barrio del norte de Glasgow . [4] En 1980 se trasladó a Londres, donde vivió en okupas . [5] Se sumergió en la cultura gay y asistió al London Gay Teenage Group . [6]
En 1983, Somerville cofundó el grupo de synthpop Bronski Beat , [1] [7] que tuvo varios éxitos en las listas británicas. Su mayor éxito fue " Smalltown Boy ", que alcanzó el número 3 en las listas de éxitos del Reino Unido. [1] En el video musical, Somerville interpreta al personaje principal de la canción, quien deja su ciudad natal hostil por la ciudad más amigable, reflejando las propias experiencias de Somerville cuando se mudó a Londres. [6]
Somerville dejó Bronski Beat en 1985 y formó The Communards con el pianista de formación clásica Richard Coles , ahora vicario y locutor de la Iglesia de Inglaterra . [8] Tuvieron varios éxitos, incluida una versión de " Don't Leave Me This Way " de Harold Melvin & the Blue Notes , [1] que pasó cuatro semanas en el n. ° 1 en las listas de éxitos del Reino Unido y se convirtió en el más grande- vendiendo single de 1986 en el Reino Unido. También cantó coros en la versión de Fine Young Cannibals de " Suspicious Minds ", que fue un éxito en el Top 10 del Reino Unido.
Los comuneros se dividieron en 1988; Somerville comenzó una carrera en solitario al año siguiente. Lanzó su álbum debut como solista Read My Lips en noviembre de 1989, [1] que contenía tres éxitos del Top 30 del Reino Unido, incluida una versión del clásico disco de Sylvester " You Make Me Feel (Mighty Real) " y una versión de " Comment te dire adieu? ", un dúo con June Miles-Kingston , que alcanzó el puesto 14 en la lista de singles del Reino Unido . También cantó en el segundo proyecto Band Aid a finales de 1989.
En noviembre de 1990, se lanzó el álbum de grandes éxitos de Somerville, The Singles Collection 1984/1990 (que incluía sus éxitos con Bronski Beat y The Communards además de su propio material); alcanzó el número 4 en la lista de álbumes del Reino Unido. Incluía una versión de reggae de la exitosa canción de Bee Gees " To Love Somebody ", que también alcanzó el Top 10. También en 1990, Somerville contribuyó con la canción " From This Moment On " al álbum tributo de Cole Porter Red Hot + Blue. producido por Red Hot Organisation , cuyas ganancias se beneficiaron de la investigación sobre el SIDA .