Joan Hinton ( nombre chino : 寒春, Pinyin : Hán Chūn ; 20 de octubre de 1921 - 8 de junio de 2010) [1] fue una física nuclear y una de las pocas científicas que trabajó para el Proyecto Manhattan en Los Alamos . Vivió en la República Popular de China después de 1949, donde ella y su esposo Erwin (Sid) Engst participaron en los esfuerzos de China para desarrollar una economía socialista, trabajando extensamente en la agricultura. Vivía en una granja lechera al norte de Beijing antes de su muerte el 8 de junio de 2010.
El 20 de octubre de 1921, Hinton nació como Joan Chase Hinton en Chicago , Illinois . [1] Su padre, Sebastian Hinton, era abogado (quien también fue el inventor del gimnasio de la jungla [2] ); su madre, Carmelita Hinton , fue educadora y fundadora de The Putney School , una escuela progresista independiente en Vermont .
Su hermana, Jean Hinton Rosner (1917–2002), fue una activista por los derechos civiles y la paz. El bisabuelo de Joan Hinton fue el matemático George Boole , y su abuelo fue el matemático Charles Howard Hinton . Ethel Lilian Voynich , una tía abuela, fue la autora de The Gadfly , una novela que más tarde leyeron millones de lectores soviéticos y chinos.
Hinton se graduó de la Escuela de Putney, donde sus habilidades de esquí la calificaron para un puesto en el equipo de esquí de Estados Unidos de 1940 en los Juegos Olímpicos de Invierno , si se hubieran celebrado ese año. Estudió física en Bennington College y se graduó con una licenciatura en ciencias naturales de Bennington College . [1] En 1944, Hinton obtuvo un doctorado en Física de la Universidad de Wisconsin . [1] [3]
Hinton estaba en Los Alamos para el Proyecto Manhattan. Bajo la supervisión de Enrico Fermi , calibró los detectores de neutrones que se utilizarían en la prueba de Alamogordo . [4]
Era como estar en el fondo de un océano de luz. Nos bañaron en él desde todas las direcciones. La luz se retiró dentro de la bomba como si la bomba la absorbiera. Luego se volvió púrpura y azul y subió y subió y subió. Todavía estábamos hablando en susurros cuando la nube alcanzó el nivel donde fue golpeada por la luz del sol naciente, por lo que despejó las nubes naturales. Vimos una nube oscura y roja en la parte inferior y luz del día en la parte superior. Entonces, de repente, el sonido nos alcanzó. Era muy agudo y retumbaba y todas las montañas retumbaban con él. De repente comenzamos a hablar en voz alta y nos sentimos expuestos al mundo entero.