John Arkhaph (también escrito Arkaph o Archaph ) fue el obispo de Menfis en Egipto en los años 320 y 330. Fue discípulo del obispo Melicios de Lykopolis , a quien sucedió en 327 como líder de la Iglesia de los Mártires . [1]
El origen y significado de "Arkhaph" son inciertos. Athanasius lo trata como un nombre copto y lo llama "Archaph que también se llama John". Sócrates Scholasticus lo transforma en el nombre bíblico Acab . Posiblemente esté formado por arch (supremo) y apa (padre) como alternativa al título archiereus (sumo sacerdote), que se usaba para referirse al obispo de Alejandría en algunos documentos coptos. [2] Además de Atanasio y Sócrates, el historiador Sozomeno es una fuente importante para la carrera de Juan. [1]
Juan se menciona por primera vez en el Breviarium Melitii , una lista de obispos y otros clérigos de la Iglesia de los Mártires presentada por Melicios al Concilio de Nicea en 325. No se sabe nada de su vida anterior. Tampoco sobreviven escritos suyos. Es "una figura sombría y controvertida". [3]
Melicio eligió a Juan como su sucesor poco antes de su muerte en 327. [1] El cisma en la iglesia egipcia que había sido sanado en Nicea se reanudó en 328 con la elección de Atanasio como obispo de Alejandría . [3] Juan era un firme oponente de Atanasio, [3] aunque los dos se reconciliaron el tiempo suficiente para que el emperador Constantino I enviara a Juan una carta de felicitación por poner fin al cisma. [4]
Hay una nota añadida al lado del nombre de Juan en la copia del Breviarium de Atanasio : "el emperador le ordenó estar con el obispo". El significado exacto de la nota y la identidad del obispo son un tema de debate académico. Puede significar que a Juan se le ordenó someterse a Atanasio en 328, o puede significar que Juan había sido el representante de su iglesia ante la iglesia de Alejandría en la época del Concilio de Nicea. [4] En última instancia, la rivalidad entre Juan y Atanasio resultó en la condenación de este último en el Concilio de Tiro en 335. [3]Atanasio luego se exilió, mientras que Juan y su clero fueron restaurados a sus posiciones. Sin embargo, Constantino se opuso al consejo y exilió a Juan y al resto de su clero. En 337, el emperador murió y Atanasio regresó. [5] No se sabe nada más de Juan después de que el asentamiento de Tiro se vino abajo. [2]