John Berkeley, primer barón Berkeley de Stratton
John Berkeley, primer barón Berkeley de Stratton (1602-26 de agosto de 1678) fue un soldado, político y diplomático realista inglés, de la rama Bruton de la familia Berkeley . Desde 1648 estuvo estrechamente asociado con James, duque de York , y saltó a la fama, la fortuna y la prominencia. Él y Sir George Carteret fueron los fundadores de la Provincia de Nueva Jersey , una colonia británica en América del Norte que se convertiría en el estado estadounidense de Nueva Jersey .
Berkeley fue el segundo hijo de Sir Maurice Berkeley y su esposa Elizabeth Killigrew, hija de Sir Henry Killigrew de Hanworth. Su hermano mayor era Charles Berkeley, segundo vizconde Fitzhardinge ; su hermano menor, Sir William Berkeley , se desempeñó como gobernador real de la colonia de Virginia de 1642 a 1652 y nuevamente de 1660 a 1677. John Berkeley fue embajador acreditado de Carlos I de Inglaterra ante Cristina de Suecia , en enero de 1637, para proponer un esfuerzo conjunto de los dos soberanos para la reinstalación del elector palatino en sus dominios; probablemente el empleo de Berkeley en esto por su primo, Sir Thomas Roe, quien había llevado a cabo negociaciones entre Gustavus Adolphus y el rey de Polonia. Berkeley regresó de Suecia en julio de 1637. Tenía una comisión en el ejército contra los escoceses en 1638 y fue nombrado caballero en Berwick ese año. En 1640 fue devuelto al parlamento tanto para Heytesbury como para Reading, eligiendo conservar su escaño para el lugar anterior. El año siguiente fue acusado en el parlamento de complicidad en las Conspiraciones del Ejército, expulsado de la casa y confinado en la Torre de Londres ; Posteriormente fue rescatado por Edward Sackville, cuarto conde de Dorset y Henry Gray, primer conde de Stamford por la suma de £ 10,000, pero el estallido de las hostilidades impidió que se tomaran más medidas. [1]
Berkeley tomó un papel destacado en la Primera Guerra Civil Inglesa , apoyando la causa real. Se convirtió en gobernador de Exeter y general de las fuerzas realistas en Devon .
En 1642 se unió al marqués de Hertford en Sherborne y fue enviado a Cornualles con el rango de comisario general para actuar bajo las órdenes de Sir Ralph Hopton como teniente general. Las fuerzas realistas derrotaron, en mayo de 1643, al conde de Stamford en la batalla de Stratton , con una gran pérdida de equipaje y artillería, y lo persiguieron hasta Wells . En este asunto, Sir John se distinguió y ahora fue nombrado comandante en jefe de todas las fuerzas realistas en Devon. Se sentó ante Exeter, a la que se había retirado el conde de Stamford, y que fue defendida además por la flota al mando de Robert Rich, segundo conde de Warwick.. Berkeley logró mantener un bloqueo, derrotando al conde de Warwick con la pérdida de tres barcos, y el 4 de septiembre de 1643 el conde de Stamford se vio obligado a rendirse. [1] En 1644, Berkeley estuvo presente en el bautismo de Henrietta Maria , la hija del rey, que nació en Exeter. El mismo año Hopton y Berkeley unieron sus fuerzas para oponerse al avance hacia el oeste de Sir William Waller , pero fueron duramente derrotados en la Batalla de Cheriton cerca de Alresford en Hampshire el 29 de marzo. En abril de 1645 reemplazó a Sir Richard Grenville , siendo nombrado coronel general de los condados de Devon y Cornwall, tomó Wellington House, cerca de Taunton., por asalto, y luego procedió a investir a Taunton. El avance de Thomas Fairfax hacia el oeste en el otoño del año cambió el aspecto de las cosas. En enero de 1646 Fairfax pudo concentrarse en Exeter, que Berkeley se vio obligado (13 de abril) a rendirse, en condiciones honorables. [1]
