El líder de escuadrón John Douglas Derry DFC (5 de diciembre de 1921 - 6 de septiembre de 1952) fue un piloto de pruebas británico que se cree que fue el primer británico que superó la velocidad del sonido en vuelo.
John Derry | |
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Nombre de nacimiento | John Douglas Derry |
Nació | El Cairo , Egipto | 5 de diciembre de 1921
Fallecido | 6 de septiembre de 1952 Farnborough , Inglaterra | (30 años)
Servicio / sucursal | fuerza Aérea Royal |
Años de servicio | 1939-1947 |
Rango | Líder de escuadrón |
Unidad | Escuadrón No. 181 de la RAF |
Comandos retenidos | Escuadrón No. 182 de la RAF |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Distinguido León de Bronce Flying Cross |
Otro trabajo | Prueba piloto |
Temprana edad y educación
Derry nació en El Cairo , Egipto , donde su padre, Douglas Derry, era profesor de anatomía en la Royal Egyptian University . Douglas Derry fue el primer anatomista que participó en el examen de la momia de Tutankamón , después del descubrimiento de la tumba en 1925. John Derry asistió a Dragon School en Oxford y Charterhouse School . En su juventud, Derry desarrolló un gran interés en la observación de aves y, a menudo, asistía a carreras de motor.
Carrera militar
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , dejó la escuela para alistarse como operador inalámbrico y artillero aéreo en la Royal Air Force . En 1942 recibió un encargo y al año siguiente se formó (en Canadá ) como piloto. Su carrera operativa comenzó a fines de 1944 cuando se unió al Escuadrón 182 , volando Hawker Typhoons en apoyo cercano a los ejércitos aliados en los Países Bajos . Después de servir también con el Escuadrón 181 , se le dio el mando del Escuadrón 182 poco antes del final de la guerra.
Carrera piloto de pruebas
En 1947 Derry se unió a De Havilland como piloto de pruebas, trabajando principalmente en el avión de Havilland DH 108 . Se cree que superó la velocidad del sonido el 6 de septiembre de 1948, cuando perdió el control de su aeronave y el medidor de Mach supuestamente `` mostró brevemente '' velocidades supersónicas en una inmersión poco profunda de 12.195 m (40.000 pies) a 9.145 m (30.000 pies). pie). [ cita requerida ] A pesar de la falta de pruebas sustanciales (el aparato de grabación se apagó durante el vuelo), la prensa británica promocionó la noticia como que había roto la barrera del sonido. También en 1948, fue galardonado con la Medalla de Oro del Royal Aero Club .
El libro de Tom Wolfe The Right Stuff se refería a esta afirmación, pero se refería a otro piloto de pruebas, Geoffrey de Havilland, Jr. , [1] que había muerto en un vuelo de prueba anterior, cuando su DH 108 se rompió a aproximadamente Mach 0,9. .
Como piloto de demostración, Derry desarrolló un nuevo tipo de maniobra acrobática que se conoció como "Derry Turn". Consiste en una inversión de ladeo durante un viraje pronunciado que se realiza con la aeronave pasando por la posición invertida en lugar de vertical.
Muerte
Derry murió en el accidente de 1952 Farnborough Airshow DH.110 (el DH 110 se convirtió en el de Havilland Sea Vixen ) cuando su avión se rompió debido a una falla de diseño que resultó en una falla estructural catastrófica, con 31 muertes, incluido él mismo, su vuelo. el observador Tony Richards y 29 espectadores. El jurado de la investigación emitió un veredicto de que el piloto y el observador murieron de muerte accidental y las muertes de los espectadores también fueron accidentales. [2]
En la cultura popular
El histórico vuelo de prueba DH 108 de Derry se utilizó en forma dramatizada en la película de 1952 The Sound Barrier dirigida por David Lean . John Justin interpreta a Philip Peel, un piloto de pruebas que lleva su avión a través de la barrera del sonido y sale de la inmersión que crea velocidad mediante la técnica no probada de aplicar la dirección inversa a la columna de control . El comentario de Chuck Yeager sobre esa presentación fílmica: "Cualquiera que invirtiera los controles y se volviera transónico estaría muerto". [3]
Referencias
- ^ Wolfe, Tom (1979), The Right Stuff , reimpresión de 1980, Nueva York: Bantam, Ch. 3, "Yeager", pág. 49, ISBN 0-553-13828-6 .
- ^ Rivas, Brian; Bullen, Annie (1982). John Derry: La historia del primer piloto supersónico de Gran Bretaña . William Kimber. ISBN 0-7183-0099-8.
- ^ Wolfe, Tom (1979), The Right Stuff , reimpresión de 1980, Nueva York: Bantam, Ch. 3, "Yeager", pág. 50, ISBN 0-553-13828-6 .
Otras lecturas
- "Mr. John Derry" (obituario), The Times , 8 de septiembre de 1952, pág. 6.