John McTaggart Ellis McTaggart [a] FBA (1866–1925) fue un metafísico idealista inglés . Durante la mayor parte de su vida, McTaggart fue miembro y profesor de filosofía en el Trinity College de Cambridge . Fue un exponente de la filosofía de Georg Wilhelm Friedrich Hegel y uno de los más notables idealistas británicos . McTaggart es conocido por " La irrealidad del tiempo " (1908), en la que argumenta que el tiempo es irreal. El trabajo ha sido ampliamente discutido durante el siglo XX y hasta el XXI.
McTaggart nació el 3 de septiembre de 1866 en Londres de Francis y Ellen Ellis. Al nacer, se llamó John McTaggart Ellis , en honor a su tío abuelo materno, John McTaggart. Temprano en su vida, su familia tomó el apellido McTaggart como condición de herencia de ese mismo tío. [3]
McTaggart asistió al Clifton College , Bristol, [4] antes de ir al Trinity College, Cambridge , en 1885. [5] En el Trinity , Henry Sidgwick y James Ward , ambos distinguidos filósofos , le enseñaron el Tripos de ciencias morales . Después de obtener los honores de Primera clase (el único estudiante de Ciencias Morales que lo hizo en 1888), fue, en 1891, elegido para una beca premiada en Trinity sobre la base de una disertación sobre la Lógica de Hegel . Mientras tanto, McTaggart había sido presidente de la Union Society, un club de debate y miembro de la sociedad secreta de los Apóstoles de Cambridge . En 1897 fue designado para una cátedra universitaria de Filosofía, cargo que ocuparía hasta su jubilación en 1923 (aunque continuó dando conferencias hasta su muerte). Recibió el título honorífico de Doctor en Letras de la universidad en mayo de 1902. [6]
McTaggart, aunque radical en su juventud, se volvió cada vez más conservador e influyó en la expulsión de Bertrand Russell de Trinity por pacifismo durante la Primera Guerra Mundial . Pero McTaggart era un hombre de contradicciones: a pesar de su conservadurismo era un defensor del sufragio femenino , y aunque ateo desde su juventud era un firme creyente en la inmortalidad humana y un defensor de la Iglesia de Inglaterra . Tenía un conocimiento enciclopédico de novelas inglesas y memorias del siglo XVIII.
Sus honores incluyeron un doctorado honorario en leyes de la Universidad de St Andrews y una beca de la Academia Británica .
Murió en Londres el 18 de enero de 1925. En 1899 se había casado con Margaret Elizabeth Bird en Nueva Zelanda , a quien conoció mientras visitaba a su madre (que entonces vivía cerca de New Plymouth , Taranaki ) y ella le sobrevivió; la pareja no tuvo hijos.