El mandato de John F. Kennedy como el 35º presidente de los Estados Unidos comenzó con su investidura el 20 de enero de 1961 y terminó con su asesinato el 22 de noviembre de 1963. Demócrata de Massachusetts , asumió el cargo después de las elecciones presidenciales de 1960 . , en la que derrotó por poco a Richard Nixon , el entonces vicepresidente en funciones . Fue sucedido por el vicepresidente Lyndon B. Johnson .
El tiempo de Kennedy en el cargo estuvo marcado por las tensiones de la Guerra Fría con la Unión Soviética y Cuba . En Cuba, en abril de 1961 se realizó un intento fallido en Bahía de Cochinos para derrocar al gobierno de Fidel Castro . En octubre de 1962, la administración Kennedy se enteró de que se habían desplegado misiles balísticos soviéticos en Cuba; la crisis de los misiles cubanos resultante conllevaba el riesgo de una guerra nuclear, pero terminó en un compromiso con los soviéticos retirando públicamente sus misiles de Cuba y los EE. UU. retirando en secreto algunos misiles con base en Italia y Turquía. Para contener la expansión comunista en Asia, Kennedy multiplicó por 18 el número de asesores militares estadounidenses en Vietnam del Sur ; una mayor escalada del papel estadounidense en la guerra de Vietnam tendría lugar después de la muerte de Kennedy. En América Latina , la Alianza para el Progreso de Kennedy tenía como objetivo promover los derechos humanos y fomentar el desarrollo económico.
En política interna, Kennedy había hecho propuestas audaces en su agenda New Frontier , pero muchas de sus iniciativas fueron bloqueadas por la coalición conservadora de republicanos del norte y demócratas del sur. Las iniciativas fallidas incluyen ayuda federal a la educación, atención médica para ancianos y ayuda a áreas económicamente deprimidas. Aunque al principio se mostró reacio a buscar legislación sobre derechos civiles, en 1963 Kennedy propuso un importante proyecto de ley de derechos civiles que finalmente se convirtió en la Ley de Derechos Civiles de 1964 . La economía experimentó un crecimiento constante, baja inflación y una caída en las tasas de desempleo durante el mandato de Kennedy. Kennedy adoptó la economía keynesiana y propuso un proyecto de ley de reducción de impuestos que se convirtió en ley como la Ley de Ingresos de 1964.. Kennedy también estableció el Cuerpo de Paz y prometió llevar a un estadounidense a la luna, intensificando así la carrera espacial con la Unión Soviética.
Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963 mientras visitaba Dallas , Texas. La Comisión Warren concluyó que Lee Harvey Oswald actuó solo en el asesinato de Kennedy, pero el asesinato dio lugar a una amplia gama de teorías de conspiración . Kennedy fue el primer presidente electo católico romano , así como el candidato más joven en ganar una elección presidencial en los Estados Unidos. Los historiadores y politólogos tienden a clasificar a Kennedy como un presidente superior al promedio.
William Willard Wirtz Jr. fue el último miembro sobreviviente del gabinete de Kennedy y murió el 24 de abril de 2010.
El senador Kennedy había terminado segundo en la boleta electoral para vicepresidente de la Convención Nacional Demócrata de 1956 . Después de que el presidente republicano Dwight D. Eisenhower fuera reelegido sobre Adlai Stevenson en las elecciones presidenciales de 1956 , Kennedy comenzó a preparar una candidatura a la presidencia en las elecciones de 1960 . [1] En enero de 1960, Kennedy anunció formalmente su candidatura en las elecciones presidenciales de ese año. El senador Hubert Humphrey de Minnesota surgió como el principal retador de Kennedy en las primarias demócratas de 1960 , [2] pero la victoria de Kennedy en el estado fuertemente protestante de West Virginia provocó la retirada de Humphrey de la carrera.[3] En la Convención Nacional Demócrata de 1960 , Kennedy se defendió de los desafíos de Stevenson y el senador Lyndon B. Johnson de Texas para ganar la nominación presidencial en la primera votación de la convención. [2] Kennedy eligió a Johnson para ser su compañero de fórmula para la vicepresidencia, a pesar de la oposición de muchos delegados liberales y del propio personal de Kennedy, incluido su hermano Robert F. Kennedy . [4] Kennedy creía que la presencia de Johnson en la candidatura atraería a los votantes del sur, y pensó que Johnson podría servir como un enlace valioso para el Senado. [2]