John Francis "Jake" Laboon Jr. (11 de abril de 1921 - 1 de agosto de 1988) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos , que sirvió como submarinista en la Segunda Guerra Mundial y como capellán católico romano en la Guerra de Vietnam . [1]
Nacido en Pittsburgh , Pensilvania, el 11 de abril de 1921, John Laboon asistió al Carnegie Institute of Technology durante un año después de la secundaria. En 1939, ingresó a la Academia Naval de los Estados Unidos , donde se destacó tanto en el atletismo como en lo académico. En 1942, fue miembro del All-East Football Team, y en 1943, "saltó del barco" al lacrosse universitario , donde fue seleccionado para el Campeonato Nacional Intercolegial Navy Lacrosse Team, defensa en el All-American Lacrosse Squad, y participó en el Juego de Estrellas Norte-Sur. También se desempeñó como presidente del Newman Club , un ministerio universitario católico . grupo.
Después de graduarse aceleradamente en 1943, se formó como oficial de submarinos en New London , Connecticut , y al terminar, fue asignado al USS Peto (SS-265). Durante su gira, Laboon se desempeñó como oficial de comunicaciones, oficial de artillería y torpedos y oficial ejecutivo .
El Teniente Junior Grade Laboon fue galardonado con la Estrella de Plata por sus heroicas acciones en la décima patrulla de guerra de Peto . Tras la recogida de un piloto estadounidense derribado cerca de Honshū , la tripulación buscó a su compañero de ala. Pronto se vio al segundo aviador, pero el agua era poco profunda y estaba minada , lo que impedía que Peto maniobrara más cerca. Para empeorar las cosas, estaban bajo el intenso fuego enemigo de una batería costera japonesa. El oficial al mando del submarino pidió un voluntario y, sin dudarlo, LTJG Laboon se zambulló del submarino. Nadando a través de las aguas minadas, rescató al piloto.
El teniente Laboon renunció al servicio naval poco después del final de la Segunda Guerra Mundial e ingresó a la Compañía de Jesús (jesuitas) el 31 de octubre de 1946. El 17 de julio de 1956, el padre Jake fue ordenado sacerdote jesuita en Woodstock, Maryland .
El Padre Laboon luego solicitó una comisión en el Cuerpo de Capellanes de la Reserva Naval de los EE. UU . en febrero de 1957, y en diciembre de 1958 fue llamado al servicio activo. En el transcurso de los siguientes 22 años, el "Padre Jake" sirvió en varios lugares de destino en todo el mundo, incluidos Alaska , Hawái , Japón y Vietnam del Sur . Mientras estuvo en Vietnam, recibió la Legión al Mérito con Combate "V" por sus intrépidas acciones como capellán del campo de batalla con la 3.ª División de Infantería de Marina en abril de 1969.