John Henning (2 de mayo de 1771 - 8 de abril de 1851) fue un carpintero escocés que se dedicó a la escultura. Sus obras maestras fueron los modelos a escala veinte que creó de los frisos del Partenón y Bassae . [2] Le tomó doce años completarlos. [3] Luego, muchos otros copiaron esta idea, pero él no pudo proteger el derecho de autor de la obra de un artista muerto hace mucho tiempo y no pudo hacer nada para evitarlo. [1]
Henning nació en Paisley, hijo de Samuel Henning, carpintero y constructor. Se formó en talla de madera con su padre.
Se destacó por su habilidad como escultor cuando creó cameos de sus amigos y familiares. Después de casarse con Catherine Sunter cuando tenía 28 años y alentado por sus primeros cameos, comenzó a trabajar en Glasgow y luego en Edimburgo y atrajo a clientes que incluían a Sir Walter Scott . Josiah Wedgwood quedó impresionado por su trabajo y acordó defenderlos para Henning. [4] En 1810 aparece como un "modelador de retratos" que vive en 48 Rose Street en First New Town en Edimburgo, justo al norte de Princes Street . [5]
En 1811, John y Catherine se mudaron a Londres, donde Henning vio los recién llegados Elgin Marbles en Burlington House y convenció a Lord Elgin de que le permitiera dibujarlos y copiarlos. [3] Se dijo que un encargo de la princesa Charlotte de un medallón de retrato inspiró a Henning a darse cuenta de que podía usar sus dibujos para crear moldes de pizarra que podrían usarse para reproducir los frisos en miniatura. [4] Henning también aprovechó sus sesiones con la princesa para presentarle una lectura más radical. [2]Esta tarea iba a durar doce años, aunque Henning decidió agregar también el friso de Bassae a su obra, y este no llegó a Inglaterra hasta algunos años después de iniciado su trabajo. Una versión en miniatura del friso del Partenón tenía solo dos pulgadas de alto, pero más de seis metros de largo. [3]
En 1820, Henning estaba listo para vender su obra y era obvio que no había copiado los restos de los frisos, sino que los había recreado. En el caso del friso del Partenón, había utilizado dibujos tomados por William Pars en 1765, los dibujos encargados a Feodor Ivanowitsch por Lord Elgin antes de que fueran trasladados a Inglaterra y, sobre todo, dibujos realizados por Jacques Carrey . Los últimos dibujos no fueron los más detallados, pero lo más importante es que fueron realizados trece años antes de la explosión que había dañado el Partenón en 1687. [3]
Una copia del friso del Partenón en miniatura se vendió a Guillermo IV por 42 libras esterlinas en 1821 [3], pero se desconoce su ubicación. No logró obtener los derechos de autor sobre este trabajo y otros se beneficiaron haciendo copias. [1] Se sabe que existen muy pocas copias originales de estas miniaturas. [4]