El capitán John Herbert Towne Letts MC (10 de junio de 1897 - 11 de octubre de 1918) fue un as de vuelo británico de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen trece victorias confirmadas. [1]
John Herbert Towne Letts | |
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Nació | Lincoln , Inglaterra | 10 de junio de 1897
Fallecido | 11 de octubre de 1918 Aeródromo de Belle Vue, Francia | (21 años)
Enterrado | Cementerio británico de Bac-du-Sud , Bailleulval , Francia 50 ° 13′30 ″ N 2 ° 36′11 ″ E / 50.22500 ° N 2.60306 ° ECoordenadas : 50 ° 13′30 ″ N 2 ° 36′11 ″ E / 50.22500 ° N 2.60306 ° E |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Real Fuerza Aérea Británica del Ejército |
Años de servicio | 1915-1918 |
Rango | Capitán |
Unidad | Regimiento de Lincolnshire No 27 Escuadrón RFC No 48 Escuadrón RFC No 87 Escuadrón RAF |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial • Frente occidental |
Premios | Cruz militar |
Vida temprana
Letts era el único hijo de Walter John Letts, un superintendente de ferrocarriles, y Charlotte Helen (de soltera Robertson) de Steep Hill House, Lincoln. Fue educado en Aldeburgh Lodge, Suffolk, Roydon Hall, Norfolk, y en Lancing College , Sussex, donde se destacó en el deporte, representando a la escuela en natación, fútbol y cricket, y fue sargento en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales . [2] [3]
Servicio militar
A mediados de 1915 dejó la escuela para asistir al Royal Military College, Sandhurst , [3] y fue comisionado como segundo teniente en el Regimiento de Lincolnshire el 26 de enero de 1916. [4] Inmediatamente fue adscrito al Royal Flying Corps , y enviado al Escuadrón de Reserva No. 1 en RAF Gosport para comenzar su entrenamiento de vuelo. El 19 de marzo realizó su primer vuelo en solitario, en un Maurice Farman Longhorn , después de solo cuatro horas de instrucción dual. Su segundo vuelo en solitario, más tarde el mismo día, terminó cuando se estrelló contra el costado de un cobertizo. El primer intento de Letts de obtener su Certificado de Aviador del Royal Aero Club fue abandonado después de que su motor fallara, pero pasó en su segundo intento al día siguiente, el 24 de marzo, volando un biplano Maurice Farman en la Escuela Militar de Farnborough . [2] Letts fue nombrado oficial de vuelo el 4 de mayo de 1916. [5]
Después de un entrenamiento de vuelo avanzado en la Escuela Central de Vuelo en Upavon , el 15 de junio Letts fue enviado al Escuadrón No. 27 RFC en Francia, para volar el cazabombardero Martinsyde G.100 . Fue invalidado de regreso a Inglaterra el 11 de agosto con una rodilla lesionada, y el 19 de octubre fue destinado al Escuadrón de Reserva No. 47 en RAF Waddington , Lincolnshire, para servir como instructor. Fue reasignado al No. 48 Squadron RFC , volando el nuevo caza Bristol F2b biplaza , el 12 de febrero de 1917, y en marzo el escuadrón fue enviado a Francia. [2] El 5 de abril Letts fue nombrado comandante de vuelo con el rango de capitán temporal, [6] en sustitución de William Leefe-Robinson , que había sido derribado y capturado. [2]
En la tarde del 9 de abril, Letts y su observador, el teniente Harold George Collins, acompañados por un avión pilotado por el capitán Alan Wilkinson con el segundo teniente Laurence W. Allen , se enfrentaron a cinco aviones de Jagdgeschwader 1 , el "Flying Circus" de Richthofen, en un combate aéreo sobre Arras. . En conjunto, afirmaron que dos aviones fueron derribados, a pesar de que el avión de Letts estaba "cortado en cintas" y Collins murió. [3] La siguiente victoria de Letts llegó el 4 de mayo, cuando él y el observador segundo teniente L. Speller participaron en la destrucción de un Albatros D.III sobre Pelves con el piloto segundo teniente H. Smithers y el observador AM2 Valentine Reed. El 11 de mayo, en una pelea con aviones de Jagdstaffel 11 , Letts y Jameson, con Smithers y AM2 Rutherford, compartieron un Albatros D.III derribado sobre Biache-Dury , pero el avión de Letts resultó gravemente dañado, y otros dos aviones británicos fueron también derribado. Letts logró que su avión volviera a cruzar el frente británico antes de un aterrizaje forzoso. Al día siguiente reclamó dos aviones enemigos más, derribando un Albatros D.III sobre Beaumont con el segundo teniente Jameson por la mañana, y otro D.III derribado sobre Izel con el teniente Allen por la tarde, lo que eleva su total a seis. . [1] [2]
El 24 de mayo, Letts y Allen fueron atacados por cuatro aviones enemigos sobre Vitry y afirmaron haber destruido dos mientras expulsaban a los otros dos, aunque Allen resultó herido. Se les atribuyó oficialmente una victoria. [1] [2] Letts recibió posteriormente la Cruz Militar , [3] que se publicó el 16 de agosto. La cita decía:
- Segundo teniente (capitán temporal) John Herbert Towne Letts, regimiento de Lincolnshire y Royal Flying Corps.
- "Por su conspicua galantería y devoción al deber. Atacó a cuatro grandes biplazas, derribando a dos fuera de control y obligando a los dos restantes a caer. Ha ayudado a destruir ocho máquinas, y en todo momento ha dado un ejemplo espléndido". [7]
Letts, con el teniente observador CA Malcomson, compartió con Smithers y Jameson la destrucción de otro Albatros D.III sobre Douai el 27 de mayo. El 5 de junio, Letts y Jameson derribaron otro biplaza sobre Riencourt , Cagnicourt . El 17 de agosto, él y Jameson fueron atacados por ocho Albatros D.III al este de Nieuport . El fuego combinado de Jameson y el segundo teniente LH Tanner, el observador del segundo teniente Alan Craddock Simpson, envió un avión enemigo hacia abajo en un giro hasta que se rompió en el aire. [1] [2] El 26 de julio, Letts fue ascendido a teniente de su regimiento. [8] El 22 de agosto, volando con el teniente observador Harold R. Power, Letts y otros dos Bristol Fighters interceptaron diez bombarderos Gotha frente a Zeebrugge, que regresaban de una incursión en la costa inglesa. [3] En la batalla que siguió, Power fue alcanzado por fuego enemigo, y el cañón de su arma giró y golpeó a Letts en la cabeza. A pesar de sufrir una conmoción cerebral , regresó a la base y descubrió al aterrizar que Power estaba muerto. El 4 de septiembre Letts y el observador segundo teniente John Frost, destruyeron dos Albatros D.Vs sobre Gistel , y el 15 de septiembre él y Frost persiguieron y finalmente derribaron otro avión enemigo al noreste de Diksmuide . [1] [2]
Letts regresó a Inglaterra el 19 de septiembre, sirviendo brevemente en la Estación Experimental de Aviones en Martlesham Heath , y luego como instructor en la Escuela de Combate Aéreo a partir de octubre de 1917. Finalmente regresó al servicio de primera línea a pedido suyo, siendo enviado a Escuadrón No. 42 Training Depot el 1 de octubre de 1918, antes de regresar a Francia el 10 de octubre para servir como comandante de vuelo en el Escuadrón No. 64 de la RAF . Sin embargo, a su llegada recibió la orden de unirse al Escuadrón N ° 87 de la RAF para volar el Sopwith Dolphin . Al día siguiente, Letts pidió prestado un SE.5a del Escuadrón No. 32 de la RAF . Poco después de despegar el avión rodó, luego se precipitó a tierra matándolo instantáneamente. [2] [3] [9]
Está enterrado en la tumba VI. A.30 en el cementerio británico de Bac-du-Sud, Bailleulval , Pas-de-Calais , Francia. [10] [11]
Referencias
- Citas
- ^ a b c d e "John Herbert Towne Letts" . El aeródromo . 2015 . Consultado el 6 de mayo de 2015 .
- ^ a b c d e f g h yo "John Herbert Towne Letts" . Lancing College War Memorial . 2015 . Consultado el 6 de mayo de 2015 .
- ^ a b c d e f "Contactos: bajas" . Vuelo . X (515): 1262.7 de noviembre de 1918 . Consultado el 6 de mayo de 2015 .
- ^ "No. 29450" . The London Gazette . 25 de enero de 1916. p. 1007.
- ^ "No. 29585" . The London Gazette (Suplemento). 16 de mayo de 1916. p. 4940.
- ^ "No. 30038" . The London Gazette (Suplemento). 27 de abril de 1917. p. 4034.
- ^ "No. 30234" . The London Gazette (Suplemento). 14 de agosto de 1917. p. 8374.
- ^ "No. 30543" . The London Gazette (Suplemento). 22 de febrero de 1918. p. 2470.
- ^ Shores et.al. (1990), página 238.
- ^ "Detalles de la baja: Letts, John Herbert Towne" . Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . 2015 . Consultado el 6 de mayo de 2015 .
- ^ "Letts, John Herbert Towne" . Proyecto fotográfico The War Graves . 2015 . Consultado el 6 de mayo de 2015 .
- Bibliografía
- Shores, Christopher F .; Franks, Norman y Guest, Russell F. (1990). Por encima de las trincheras: un registro completo de los ases y las unidades de combate de las Fuerzas Aéreas del Imperio Británico 1915-1920 . Londres, Reino Unido: Grub Street. ISBN 978-0-948817-19-9.