John Mohammed Butt es un erudito y locutor islámico , conocido como el primer occidental en graduarse de Darul Uloom Deoband . [1]
Nacido en Trinidad en 1950, Butt pasó sus primeros años de vida en Walton-on-Thames , Inglaterra , y asistió a un internado en Stonyhurst College antes de convertirse en hippie y viajar a Pakistán . [2]
Al llegar a Swat en 1969, quedó impresionado por la forma de vida tribal y (a diferencia de la mayoría de sus compañeros hippies) se instaló en la zona, aprendiendo pashto y dari (habla un total de siete idiomas). [2]
Se convirtió al Islam en 1970. Estudió durante ocho años en Darul Uloom Deoband en India, graduándose en 1984, el único occidental en hacerlo desde su fundación en 1866. En Deoband, estudió con eruditos como Saeed Ahmad Palanpuri . [3] Aunque continuó viviendo principalmente en Swat, comenzó a pasar parte de cada año como capellán musulmán en la Universidad de Cambridge . [2] Dejó Swat en 2010 cuando su casa fue arrasada por las inundaciones. [1]
En 1993, trabajó con BBC World Service para crear una nueva radio telenovela pashto y dari . Basado libremente en el formato de The Archers , la serie de larga duración de BBC Radio 4 , New Home New Life se hizo tan popular que se le atribuye haber influido en los talibanes para que no siguieran adelante con sus planes de ilegalizar la radio. [4]
Cuando los talibanes comenzaron a ganar influencia en Afganistán y Pakistán , vio que su interpretación radical del Islam estaba en conflicto con la tolerancia islámica tradicional de la cultura tribal. En respuesta, estableció el proyecto de Capacitación y Producción de Radio Transfronteriza entre Pakistán y Afganistán (Pacto) en 2004, produciendo el programa Across the Border para enfrentar lo que él veía como extremismo islámico . [2]