John Newcomer es un diseñador de juegos estadounidense , mejor conocido por ser el diseñador y desarrollador principal del juego de arcade pionero de 1982 Joust . Diseñó, animó y produjo varios juegos para Williams Electronics , Midway Games , Cybiko y MumboJumbo .
El recién llegado es el segundo de dos hijos. Su padre, Robert, era lechero y luego trabajador de mantenimiento en el cine University Park East. Su madre, Beverly, era asistente administrativa y gerente de oficina. Newcomer asistió a Clay High School en South Bend, Indiana , donde casualmente uno de sus amigos en el club de ajedrez de la escuela era Franz Lanzinger , quien también terminó en la industria de las máquinas tragamonedas, trabajando para Atari y diseñando juegos como Crystal Castles . Newcomer asistió a la Universidad de Notre Dame y se graduó en 1977 con una licenciatura en diseño industrial . Su primer trabajo fue en Gordon Barlow Design en Skokie, Illinois., la compañía conocida por juegos y juguetes famosos como Mouse Trap y Toy Bomb . [1] Newcomer trabajó como parte de un equipo que generó más de 100 productos nuevos a través de la etapa de prototipo, algunos de los cuales luego fueron fabricados por compañías como Hasbro , Mego e Ideal .
En 1981, Newcomer se trasladó a Williams Electronics . La compañía había tenido un éxito reciente con el juego Defender de 1980 y, creyendo que los videojuegos eran el futuro del entretenimiento, buscó nuevo personal creativo. Para enfatizar su espíritu creativo, Newcomer envió su currículum metido en la garganta de un pollo de goma y obtuvo el trabajo. Después de unos días en el personal, generó una lista de ideas de juegos que incluían una basada en La guerra de los mundos y otra para Joust . Su visión de War of the Worlds no era técnicamente factible con el hardware en ese momento, pero Joust era posible con el hardware existente de Williams y comenzó el desarrollo. [2]
La visión inicial de Newcomer era de Joust como un "juego de vuelo" con un juego cooperativo para dos jugadores. En lugar de emular el popular tema espacial de los exitosos juegos de vuelo anteriores, como Asteroids y Defender , quería ofrecer una alternativa a las naves espaciales. Hizo una lista de cosas que podían volar: máquinas, animales y personajes ficticios. Después de evaluar lo positivo y lo negativo de cada idea, eligió pájaros, creyendo que tendrían un gran atractivo, eligiendo un avestruz y una cigüeña como personajes principales, con buitres como enemigos. [2]
La decisión de utilizar pájaros también llevó a Newcomer a desviarse del joystick de ocho direcciones estándar de entonces. Implementó un mecanismo de "aleteo" para permitir a los jugadores controlar el ascenso y descenso del personaje. Con la dirección vertical controlada a través del botón del gabinete de juegos, se agregó un joystick bidireccional para dictar la dirección horizontal. [2]
Otros juegos que Newcomer ayudó a diseñar incluyeron los juegos con monedas n.º 1 High Impact Football y su secuela Super High Impact .