Fotógrafos de la Guerra Civil Americana
La Guerra Civil Estadounidense fue el conflicto más ampliamente cubierto del siglo XIX. Las imágenes proporcionarían a la posteridad un registro visual completo de la guerra y sus figuras principales, y causarían una poderosa impresión en la población. Algo que generalmente no es conocido por el público es el hecho de que aproximadamente el 70% de la fotografía documental de la guerra fue capturada por las lentes gemelas de una cámara estéreo. [1] La Guerra Civil Estadounidense fue la primera guerra en la historia cuya realidad íntima sería revelada al público, no solo en representaciones de periódicos, tarjetas de álbumes y cartes-de-visite, sino en un nuevo formato popular en 3D llamado " estereógrafo ". "," tarjeta estéreo" o "estereoview". Millones de estas tarjetas fueron producidas y compradas por un público deseoso de experimentar la naturaleza de la guerra de una manera completamente nueva. [2]
La Guerra Civil Estadounidense (1861–1865) fue la quinta guerra en la historia en ser fotografiada, siendo las cuatro primeras la Guerra México-Estadounidense (1846–1848), la Guerra de Crimea (1853–1856), la Rebelión India de 1857 y la Segunda Guerra de Independencia italiana (1859).
Mathew B. Brady (18 de mayo de 1822(?) - 15 de enero de 1896), hijo de inmigrantes irlandeses , nació en el condado de Warren, Nueva York. Brady gastaría su fortuna en acumular fotos de la guerra. A principios de la década de 1840, Brady era un fabricante de "cajas de joyas" para daguerrotipos en la ciudad de Nueva York. En 1844 había abierto su propia galería daguerreiana en 205 Broadway, la "Galería de miniaturas daguerreanas de Nueva York", habiendo recibido instrucción del profesor Samuel B. Morse junto con Edward Anthony en 1840 por una tarifa de 50 dólares. Todavía en sus 20 años, el próximo objetivo de Brady era establecer en su salón de la fama, una Galería de Estadounidenses Ilustres . "Desde el principio, me consideré obligado con mi país a preservar los rostros de sus hombres y madres históricos". [3]Brady regresó a Nueva York en mayo de 1852 después de una larga ausencia en Europa. Mientras estuvo allí, buscó tratamientos para una enfermedad no revelada (¿intoxicación por mercurio?). En 1856, al ver el tremendo potencial de las impresiones ampliadas y reproducibles y su propósito para los periódicos ilustrados, Brady contrató al fotógrafo y empresario Alexander Gardner para su estudio en la ciudad de Washington. [4]
La fama sin igual de Mathew Brady se derivó de su astuta habilidad para la autopromoción y una fuerte determinación de triunfar como el fotógrafo de retratos más importante de su época. También sería conocido como el fotógrafo más destacado de la Guerra Civil Estadounidense. Desde el principio, Brady decidió acumular tantas vistas de guerra como fuera posible, con el entendimiento de que en un futuro no muy lejano sería posible un medio fotomecánico de reproducción. Con este fin en mente, Brady hizo, intercambió, tomó prestado y copió impresiones y negativos. Si había vistas duplicadas, las compraba. A la luz de la práctica de Brady, no sorprende, por lo tanto, que una gran cantidad de vistas de guerra en su vasta colección, que en realidad no eran suyas, se asocien casi exclusivamente con su nombre.
Al comienzo de la guerra, Mathew Brady obtuvo los permisos necesarios, compró cámaras resistentes y "cuartos oscuros" ambulantes, y envió a sus empleados para comenzar a documentar la lucha, todo a su cargo. La Primera Batalla de Bull Run brindó la oportunidad inicial de fotografiar un enfrentamiento entre ejércitos opuestos, sin embargo, Brady regresó sin fotografías conocidas del campo de batalla. Después de la derrota federal, regresó a Washington DC el día después de la batalla y fue fotografiado en su estudio con un guardapolvo y una espada sucios (ver foto). Se sabe muy poco sobre la vida de Brady, ya que no llevó diarios, no escribió memorias y dejó muy pocos relatos escritos. [5]
