John / Eleanor Rykener
John Rykener , también conocido como Eleanor , [nota 1] fue un trabajador sexual del siglo XIV arrestado en diciembre de 1394 por realizar un acto sexual con un hombre, John Britby, en Cheapside de Londres vestido de mujer. Aunque los historiadores vinculan tentativamente a Rykener con un prisionero del mismo nombre, los únicos hechos conocidos de la vida de la trabajadora sexual provienen de un interrogatorio realizado por el alcalde de Londres. Rykener fue interrogado por dos delitos: prostitución y sodomía. Las prostitutas no solían ser arrestadas en Londres durante este período, mientras que la sodomía era un delito contra la moralidad más que el derecho consuetudinario , por lo que se perseguía en los tribunales eclesiásticos.. No hay evidencia de que Rykener haya sido procesado por ninguno de los delitos.
Rykener habló de que Elizabeth Brouderer, una bordadora londinense que vistió a Rykener de mujer y pudo haber actuado como proxeneta, le presentó el contacto sexual con hombres . Según la transcripción judicial de este relato, Rykener tuvo relaciones sexuales tanto con hombres como con mujeres, incluidos sacerdotes y monjas. Rykener pasó parte del verano de 1394 en Oxford , trabajando como prostituta y como bordadora, y en Beaconsfield tuvo una relación sexual con una mujer. Rykener regresó a Londres a través de Burford en Oxfordshire, trabajó allí como camarera y continuó con el trabajo sexual. Al regresar a Londres, Rykener había pagado encuentros cerca de la Torre de Londres., a las afueras de la ciudad. Rykener fue arrestado con Britby un domingo por la noche con ropa de mujer y todavía la llevaba durante el interrogatorio del 11 de diciembre. Allí, Rykener describió con gran detalle encuentros sexuales anteriores. Pero parece que nunca se presentaron cargos contra Rykener; o al menos, no se han encontrado registros que lo sugieran. No se sabe nada definitivo de Rykener después de este interrogatorio; Jeremy Goldberg ha identificado tentativamente como la misma persona por la que John Rykener encarceló y escapó del obispo de Londres en 1399.
Los historiadores de la historia social, sexual y de género están especialmente interesados en el caso de Rykener por lo que revela sobre los puntos de vista medievales sobre el sexo y el género. Goldberg, por ejemplo, lo ve con firmeza en el contexto de la disputa del rey Ricardo II con la ciudad de Londres, aunque también ha cuestionado la veracidad de todo el registro y postulado que el caso era simplemente una pieza de propaganda de los funcionarios de la ciudad. El historiador James A. Schultz ha visto el asunto como de mayor importancia para los historiadores que las historias medievales más famosas como Tristán e Isolda . Ruth Mazo Karras, quien en la década de 1990 redescubrió el caso Rykener en los archivos de la City de Londres.—Lo ve como una ilustración de las dificultades que tiene la ley para abordar cosas que no puede describir. El interés moderno en John / Eleanor Rykener no se ha limitado a la academia . Rykener ha aparecido como personaje en al menos una obra de ficción histórica popular , y la historia ha sido adaptada para el escenario. El uso persistente de ropa de mujer por parte de Rykener y su presentación como bordadora, prostituta o camarera ha llevado a algunos estudiosos contemporáneos a sugerir que Rykener era una mujer trans .
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