"Mapache" John Smith (1784 - 28 de febrero de 1868) fue uno de los primeros líderes del Movimiento de Restauración . [1] : 690 Su padre, George Smith (originalmente Schmidt) era de ascendencia alemana y pudo haber nacido en Alemania, mientras que su madre, Rebecca Bowen Smith, era de ascendencia galesa e irlandesa . [2] Desempeñó un papel fundamental uniendo el movimiento dirigido por Thomas y Alexander Campbell con el movimiento similar dirigido por Barton W. Stone y en la difusión del mensaje del movimiento en gran parte de Kentucky . [1] : 690
Smith nació en lo que ahora es el condado de Sullivan, Tennessee , en 1784 en una familia de bautistas regulares . [1] : 690 Su apodo, "Mapache", supuestamente se debió a que él dijo que vivía en un lugar tan remoto que sus únicos vecinos eran mapaches. [3] Smith se mudó con su familia a lo que ahora es el condado de Clinton, Kentucky . [1] : 690 Fue en gran parte autodidacta, con no más de seis meses de educación formal. [1] : 690 Fue bautizado en 1804 y ordenado ministro en 1808. [1] : 690 Smith se casó con Anna Townsend en 1806. [1] : 690 Perdieron a dos hijos en un incendio en una cabaña y Anna murió de un shock poco después en 1815. [1] : 690 Smith se volvió a casar en diciembre del mismo año con Nancy Hurt. [1] : 690
Como predicador, Smith comenzó a luchar con las enseñanzas calvinistas de la predestinación y la depravación total como se enseña en La Confesión de Fe de Filadelfia . [1] : 690 [4] Sus dudas con respecto a estas doctrinas hicieron que cuando conoció a Alexander Campbell en 1824 estuviera abierto a los temas del Movimiento de Restauración de que la salvación está abierta a todos basada en la fe en Cristo , el arrepentimiento del pecado y el bautismo por inmersión. [1] : 690
La casa Raccoon John Smith , en Owingsville, Kentucky , está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Después de conocer a Alexander Campbell, Smith pronto se convirtió en líder del Movimiento de Restauración, trabajando principalmente entre los bautistas en Kentucky. [1] : 690 Debido a que los predicadores de la época generalmente no eran remunerados, trabajó como agricultor durante la mayor parte de su vida. [1] : 690 Sin embargo, estaba dispuesto a ir a cualquier lugar y predicar a cualquiera que quisiera escuchar y logró persuadir a muchos en Kentucky para que se unieran al movimiento. [1] : 691
También desempeñó un papel clave en la unión de los movimientos Stone y Campbell a fines de 1832 y principios de 1833. [1] : 691 Esto se formalizó en High Street Meeting House en Lexington, Kentucky , con un apretón de manos entre Barton Stone y Smith. [5] : 116–120 Smith había sido elegido por los presentes para hablar en nombre de los seguidores de los Campbell. [5] : 116 A fines de diciembre de 1831 se llevó a cabo una reunión preliminar de los dos grupos, que culminó con la fusión el 1 de enero de 1832. [5] : 116–120 [6] : xxxvii Dos representantes de los reunidos fueron designados para llevar la noticia de la unión a todas las iglesias: John Rogers, para los asociados con Stone; y Smith para los asociados con los Campbell. Pasaron tres años informando las noticias a las iglesias asociadas. A pesar de algunos desafíos, la fusión tuvo éxito. [7] : 153–154 Muchos creían que el sindicato representaba una gran promesa para el futuro éxito del movimiento combinado y recibieron la noticia con entusiasmo. [8] : 9 Smith pasó tres años viajando por Kentucky con Rogers alentando a las congregaciones asociadas con los movimientos Stone y Campbell a unirse. [1] : 691