John Thomas Biggers (13 de abril de 1924 - 25 de enero de 2001) [1] fue un muralista afroamericano que saltó a la fama después del Renacimiento de Harlem y hacia el final de la Segunda Guerra Mundial . Biggers ha trabajado en la creación de obras críticas con la injusticia racial y económica. Se desempeñó como presidente fundador del departamento de arte en la Universidad Estatal de Texas para Negros de Houston (ahora Universidad del Sur de Texas ).
Temprana edad y educación
Biggers nació en una casa de escopeta construida por su padre en Gastonia, Carolina del Norte . Su padre Paul era un predicador bautista , granjero, zapatero , maestro de escuela y director de una escuela de tres salones. Su madre Cora era ama de llaves de familias blancas. Biggers, el más joven de siete hermanos, se crió en una familia cercana que valoraba la creatividad y la educación. Cuando el esposo de Cora murió en 1937, ella tomó un trabajo en un orfanato para niños negros, y John y su hermano Joe fueron enviados a Lincoln Academy , una escuela de la Asociación Misionera Estadounidense en Kings Mountain, Carolina del Norte . [2]
Después de graduarse de Lincoln, Biggers asistió al Instituto Hampton (ahora Universidad de Hampton). Biggers planeaba convertirse en plomero (su solicitud de Hampton incluía dibujos de sala de calderas), pero su vida dio un giro dramático cuando tomó una clase de arte con Viktor Lowenfeld , un refugiado judío que en 1939 huyó de la persecución nazi en Austria antes de la Guerra Mundial. II . Lowenfield expuso a sus estudiantes a obras de afroamericanos y se preocupó por alterar las percepciones de sus estudiantes hacia su herencia africana al presentarles el contexto religioso y social del arte africano, del cual el Museo Hampton tenía una colección significativa. [2]
Posteriormente, Biggers comenzó a estudiar arte. En Hampton, Biggers también estudió con el pintor afroamericano Charles White y la escultora Elizabeth Catlett . [2] [3] Allí conoció a los muralistas mexicanos José Clemente Orozco , David Alfaro Siqueiros y Diego Rivera ya los regionalistas estadounidenses Grant Wood , Reginald Marsh , Thomas Hart Benton y Harry Sternberg . Estuvo expuesto e influenciado por los artistas del Renacimiento de Harlem William Artis y Hale Woodruf , y los escritores WEB Du Bois y Alain Locke . [2]
En 1943, fue reclutado y se unió a la Marina de los Estados Unidos , que en ese momento estaba segregada . Permaneció destinado en el Instituto Hampton y fabricó modelos de equipo militar con fines de entrenamiento. Ese mismo año, su talento fue reconocido cuando su trabajo fue incluido en una exhibición histórica Young Negro Art en el Museo de Arte Moderno de Nueva York . [1] Biggers fue dado de alta en 1945. [2]
Educación y carrera
Cuando Viktor Lowenfeld dejó Hampton para enseñar educación artística en la Universidad Estatal de Pensilvania , persuadió a Biggers para que lo siguiera. En 1946, Biggers se inscribió en el estado de Pensilvania, donde obtuvo una licenciatura y una maestría en educación artística en 1948. Ese mismo año se casó con Hazel Hales. [2] Obtuvo un doctorado en el estado de Pennsylvania en 1954. [3] Se le otorgó un doctorado honorario en letras de la Universidad de Hampton en 1990. [4]
Sus obras se pueden encontrar en la Universidad de Hampton en Hampton, Virginia , principalmente en la biblioteca del campus. El Museo de la Universidad de la Texas Southern University de Houston alberga una colección de obras de John T. Biggers.
En Houston, Texas , Biggers se desempeñó como presidente fundador del departamento de arte en la Universidad Estatal de Texas para Negros de Houston (ahora Universidad del Sur de Texas ) en 1949. [5] "Durante los siguientes treinta y cuatro años, Biggers capacitó a la próxima generación de Artistas y maestros afroamericanos que forman una parte vital del legado de Biggers ". [6] El Sr. Biggers se retiró de la Texas Southern University en 1983. Vivió en 3527 Ruth Street mientras enseñaba en TSU.
En 1950, Biggers ganó el primer premio por su pintura The Cradle en la exposición anual en el Museo de Bellas Artes de Houston . "Las políticas segregacionistas, sin embargo, permitieron que los visitantes negros ingresaran al museo solo los jueves, por lo que no pudo asistir a la inauguración de la muestra". [4] De 1950 a 1956 Biggers pintó cuatro murales en comunidades afroamericanas en Texas, el comienzo de su trabajo en murales. [3] Pintó muchos murales públicos en Houston y en otros lugares, incluidos dos en 1991 para la Universidad Estatal de Winston-Salem en Carolina del Norte. La mayoría todavía están en su lugar. [7]
John recibió una comisión de murales de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes, la sucursal del Triángulo Azul, de Houston en 1952. La YWCA es un lugar para que las niñas y mujeres afroamericanas se empoderen y participen dentro de su comunidad. Este mural inspiró la tesis doctoral de John. Su mural se tituló La contribución de la mujer negra a la vida y la educación estadounidenses . [8] John quería que el mural representara una familiaridad para los espectadores y sus propias vidas. Honra los sacrificios y esfuerzos de las mujeres afroamericanas en nombre de sus familias y comunidades, y los derechos humanos pertinentes para las mujeres de todas las razas. El mural fue revolucionario y representa las influencias sociológicas, históricas y educativas de mujeres heroicas. [9]
Beca de la UNESCO
Biggers recibió una beca en 1957 de la UNESCO , la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura , lo que le permitió convertirse en uno de los primeros artistas afroamericanos en visitar África . Bajo los auspicios de la UNESCO, él y su esposa Hazel viajaron a Ghana , Benin , Nigeria y Togo para experimentar de primera mano las tradiciones culturales de África Occidental . Biggers describió su viaje a Ghana y Nigeria como un "impacto positivo". y como "la más significativa de las experiencias de mi vida". [10] Los motivos de diseño africano y las escenas de la vida que presenció entonces fueron elementos importantes de su trabajo. Regresó a África nuevamente en 1969, 1984 y 1987. [4] En una entrevista del Proyecto de Historia Oral de Houston en 1975, Biggers habló de sus experiencias. "Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en el campo. La gente lo llama" arbusto ", ya sabes, ese es un nombre parecido al del cazador. No me gusta ese nombre para la gente del campo porque la gente del campo tiene una gran cultura tradicional. . Y estas [11] culturas están por todo el país. Son hermosas. Han perdurado ". [12]
Lowenfeld influyó significativamente en el desarrollo artístico de Biggers. Más tarde, Biggers creó obras que reflejaban su perspectiva de la angustia que la gente ha sufrido simplemente por su raza o creencias religiosas. Murió a los 76 años en Houston . [4]
Carrera profesional
John Biggers estudió los mitos y leyendas africanas y se sintió particularmente atraído por las historias de creación de un sistema deísta matriarcal , en contraste con las imágenes patriarcales del mundo europeo. A medida que sus ideas e imágenes de África se fusionaron con los recuerdos de su vida rural en el sur , su trabajo se volvió más geométrico, estilizado y simbólico. [13] El diseño geométrico similar a una colcha se convirtió en un elemento unificador de su trabajo y el color se volvió más rico y claro. Sin embargo, es fundamental señalar que a lo largo de los años, Biggers pasó de crear obras que eran abiertamente críticas con la injusticia racial y económica ( Victim of the City Streets # 2 , 1946) a obras más alegóricas ( Birth from the Sea , 1964 y Shotguns : Tercer Distrito , 1987). [10]
Robert Farris Thompson llama la atención sobre el tratamiento icónico de Biggers de los artículos domésticos asociados con la vida doméstica diaria, reforzando la representación de la casa de la escopeta como símbolo de dignidad colectiva e identidad cultural . [14] El símbolo recurrente de la escopeta simple con una mujer de pie en el porche puede interpretarse no solo como el tipo de vivienda más simple sino también como una referencia a la mujer, a través de la cual llega toda la creación. La forma triangular repetida del techo recuerda una de las piezas de una colcha, una hermosa tela entera hecha de muchas piezas irregulares e inútiles, otro símbolo de la fuerza creativa.
Sus trabajos, que incluyen correspondencia, fotografías, materiales impresos, materiales profesionales, archivos temáticos, escritos y materiales audiovisuales que documentan su trabajo como artista y educador, se encuentran en la Biblioteca de Manuscritos, Archivos y Libros Raros de Emory University en Atlanta , Georgia . En 1994, Biggers ilustró el poema de Maya Angelou "Nuestras abuelas". [15]
En 1995, el Museo de Bellas Artes de Houston acogió una exposición retrospectiva de la obra de Biggers titulada El arte de John Biggers: vista desde el aposento alto. La muestra también viajó a Boston , Hartford y Raleigh, Carolina del Norte. "Es alguien que ha conservado, durante más de 50 años, un énfasis en la cultura afroamericana ", dijo Alvia J. Wardlaw, curadora de la exposición, una reconocida autora sobre temas africanos. American Art , profesor y curador del Museo de la Universidad del Sur de Texas . [16] El catálogo que Wardlaw creó para la retrospectiva, The Art of John Biggers: View from the Upper Room (publicado por Harry N. Abrams en 1995) , incluye una amplia selección de pinturas, dibujos, grabados y esculturas de Biggers. [17]
En 1996, Biggers fue invitado a crear el diseño original del mural Celebration of Life en North Minneapolis , una comunidad predominantemente afroamericana. El mural fue completado por varios artistas locales de Minnesota, incluidos algunos de considerable reputación como Seitu Jones y Ta-coumba Aiken. Desafortunadamente, debido a la creación de un nuevo desarrollo de viviendas, el mural fue retirado en 2001. [18] [19]
En 2016, The Mint Museum en Charlotte, Carolina del Norte , inauguró una exhibición de varios años John Biggers: Wheels in Wheels que incluye 12 pinturas, dibujos y grabados importantes, así como un raro ejemplo de la escultura del artista. "Mediante el uso de un rico lenguaje simbólico y una hermosa artesanía, Biggers encontró conexiones entre historias, tradiciones y símbolos personales, familiares y regionales, que entretejió para articular preocupaciones culturales e históricas más amplias", afirmó la promoción de la exhibición. [20] Temas que se repiten a lo largo de su carrera - la importancia de la mujer, la familia y el triunfo sobre la adversidad - son evidentes en las obras expuestas.
Registros de subasta
El 8 de octubre de 2009, Swann Galleries estableció un récord de subasta para cualquier obra de Biggers cuando vendieron la pintura Shotguns , acrílico y óleo sobre lienzo, 1987, por $ 216,000 en una venta de Bellas Artes Afroamericanas. Una representación estelar de las casas de estilo escopeta que se encuentran en las comunidades negras del sur , la pintura había sido ampliamente exhibida y se consideró la culminación del trabajo de Biggers. Había permanecido en una colección privada desde que fue adquirido directamente del artista en 1987.
Colecciones seleccionadas
- Instituto de Arte de Minneapolis, Minneapolis, MN
- Museo de Arte de Williams College , WCMA, Williamstown, MA
- Universidad de Hampton , Hampton, VA [21]
- Museo de la Universidad de la Texas Southern University , Houston, TX [22]
- Museo de Arte del Sureste de Texas , Beaumont, TX
- Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana , Washington, DC [23]
Bibliografía
- Más grande, John Thomas. Ananse: The Web of Life in Africa , University of Texas Press, 1962
Referencias
- ^ a b "Jason Sweeney," Biggers, John Thomas " " . Asociación Histórica del Estado de Texas.
- ^ a b c d e f "John Biggers trajo la influencia africana al arte | Registro afroamericano" . www.aaregistry.org . Archivado desde el original el 5 de febrero de 2016 . Consultado el 17 de marzo de 2016 .
- ^ a b c "Buscar artistas / arte americano" . americanart.si.edu . Consultado el 26 de febrero de 2016 .
- ^ a b c d Cotter, Holanda. "John Biggers, 76, pintor que exploró la vida africana" .
- ^ Whitfield Lovell, John (2004). John Biggers My America . Nueva York, NY: Michael Rosenfeld Gallery. pag. 49. ISBN 978-1930416284.
- ^ "John Biggers | Humanidades Texas" . www.humanitiestexas.org . Consultado el 12 de febrero de 2016 .
- ^ Cotter, Holanda (30 de enero de 2001). "John Biggers, 76, pintor que exploró la vida africana" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 26 de febrero de 2016 .
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- ^ Farris Thompson, Robert. (1995) "Las escopetas de John Biggers de 1987: un clásico estadounidense, el arte de John Biggers: vista desde el aposento alto". Houston, TX: Museo de Bellas Artes, 108.
- ^ Wardlaw, Alvia (1995). El arte de John Biggers: vista desde el Aposento Alto . Nueva York: Harry N. Abrams, Inc. p. 169. ISBN 0-8109-1956-7.
- ^ "John T. Biggers Hechos, información, imágenes | Artículos de Encyclopedia.com sobre John T. Biggers" . www.encyclopedia.com . Consultado el 12 de febrero de 2016 .
- ^ El arte de John Biggers: vista desde el Aposento Alto . Museo de Bellas Artes. 1995-01-01. ISBN 9780810919563.
- ^ Mural Celebración de la Vida: Africano, Simbólico, Tradición . Minneapolis, MN: Proyecto de mural de la comunidad del norte. 1996.
- ^ "El proyecto semilla de John Biggers se basa en un legado de arte público" . TheLineMedia . Consultado el 28 de enero de 2017 .
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- ^ "Nuestro museo: Museo de la Universidad de Hampton" . museum.hamptonu.edu . Consultado el 28 de febrero de 2017 .
- ^ TSU. "Museo Universitario" . www.tsu.edu . Consultado el 28 de febrero de 2017 .
- ^ "El Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana se Prepara para la Gran Inauguración" . Viajes + Ocio . Consultado el 28 de febrero de 2017 .
enlaces externos
- Los murales de John T. Biggers
- Los murales de Houston de John Thomas Biggers
- Colección John T. Biggers en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin
- Documentos de John Biggers , Universidad de Emory
- Biggers, John y David Courtwright. John Biggers Oral History , Proyecto de Historia Oral de Houston, 15 de septiembre de 1975
- John Biggers en el Instituto de Arte de Minneapolis, Minneapolis, MN
- Museo de Historia de la Cultura Afroamericana
- Documentos de John Biggers en Stuart A. Rose Manuscript, Archives, and Rare Book Library, Emory University
- “En la América negra; John Biggers ” , 12 de abril de 1985, KUT Radio , Archivo Estadounidense de Radiodifusión Pública ( WGBH y la Biblioteca del Congreso ), Boston, MA y Washington, DC