John Taylor (oculista)
Chevalier John Taylor ( c. 1703 - 1770 o 1772) fue uno de los primeros cirujanos oculares británicos, autopromotor y charlatán médico de la Europa del siglo XVIII. Samuel Johnson lo notó y lo asoció con el maltrato quirúrgico de George Frideric Handel , Johann Sebastian Bach y quizás cientos de otros. [1]
Taylor nació en Norwich , posiblemente en 1703. [2] Era hijo de un cirujano llamado John Taylor, quien murió en 1709. [2] Estudió en Londres con el pionero cirujano británico William Cheselden en el St Thomas' Hospital , [ 2] y en 1727 había producido un libro, An Account of the Mechanism of the Eye , dedicado a Cheselden. [3]
Mientras su práctica crecía, operando a celebridades de la época como Edward Gibbon , conociendo al cortesano vienés y mecenas de los compositores Gottfried van Swieten , y siendo nombrado cirujano oftalmológico real del rey Jorge II , su talento para la autopromoción creció con él. , luego más allá. Se autodenominó "Caballero", aunque la fuente de su título (equivalente a "caballero" en inglés) es cuestionable, y sus afirmaciones de ser de una familia aristocrática eran falsas. Sólo fue nobilado en 1755 por el Papa Benedicto XIV . [2] Taylor recorrió Europa en un carruaje pintado con imágenes de ojos, realizando la antigua técnica de cubrir cataratas y otras técnicas en algo así como unespectáculo de medicina itinerante de cirugía ocular , con reclamos, tratamientos y pagos coordinados para una fácil salida de la ciudad. [4] En su extensa autobiografía de 1761 en dos volúmenes, La vida y la historia extraordinaria del caballero John Taylor , Taylor se denominó a sí mismo "Ophthalmiater (sic) Pontifical, Imperial, Royal".
La carrera de Taylor fue destructiva. Su enfoque general incluía sangrías, laxantes y gotas para los ojos de sangre de palomas sacrificadas, azúcar pulverizada o sal horneada. En algún momento a fines de marzo de 1750, durante una de sus giras europeas, Taylor operó las cataratas de Bach dos veces en Leipzig y, según los informes, lo cegó. Bach enfermó de fiebre poco después de su segunda operación y murió menos de cuatro meses después. Existe alguna evidencia de que Taylor operó a Handel en agosto de 1758, en Tunbridge Wells , después de lo cual la salud de Handel se deterioró hasta su muerte en abril de 1759. En ambos casos, Taylor reclamó un éxito total. [3] Antes de realizar cada procedimiento quirúrgico, pronunciaba un largo discurso de autopromoción en un estilo oratorio inusual. [5] El oftalmólogo holandés R. Zegers menciona que "después de su formación, Taylor comenzó a ejercer en Suiza, donde cegó a cientos de pacientes, confesó una vez". [6] El escritor Samuel Johnson dijo de Taylor que su vida mostró "un ejemplo de hasta qué punto el descaro puede llevar a la ignorancia".
La hora y el lugar de la muerte de Taylor son inciertos. [2] El musicólogo Charles Burney afirmó que murió en la mañana del viernes 16 de noviembre de 1770 en Roma, afirmando también haber "cenado con él en mi table d'hote unos días antes de su muerte". [7] También se dice que murió en París. [8] En junio y julio de 1772, varios periódicos de Alemania [9] e Inglaterra informaron que había muerto recientemente en un convento de Praga, completamente ciego, después de haber sufrido de amaurosis ; [2] esta versión también fue apoyada por el nieto de Taylor, John Taylor . [10] [2]
