John Thomas North (30 de enero de 1842 - 5 de mayo de 1896) fue un inversor y hombre de negocios inglés. North nació en Leeds , Yorkshire , hijo de un comerciante de carbón y un celador de la iglesia. A la edad de quince años fue aprendiz de carpinteros e ingenieros antes de trabajar durante varios años como mecánico . Se trasladó a Chile donde su primera ocupación fue como remachador de calderas en Huasco . Posteriormente se trasladó a la localidad peruana de Iquique donde trabajó como operador de obras sanitarias, importador y armador. La Guerra del Pacífico (1879-1883) brindó a North la oportunidad de comprar una gran cantidad de bonos en el salitre peruano.industria. Cuando Chile anexó Iquique y la provincia circundante de Tarapacá, el gobierno chileno transfirió la propiedad de los campos de salitre a los tenedores de bonos. North pudo así hacerse con una participación monopolística de la lucrativa industria chilena del salitre por una inversión inicial muy pequeña, llegando a ser conocido como "El Rey del Nitrato".
John Thomas North | |
---|---|
![]() | |
Nació | |
Fallecido | 5 de mayo de 1896 | (54 años)
Otros nombres | El rey de los nitratos |
Ocupación | Empresario e inversionista |
Conocido por | Nitratos, banca, Guerra Civil Chilena |
North aprovechó su negocio de nitratos expandiéndose a nuevos monopolios en obras hidráulicas y ferrocarriles de carga, pero también poseía varios campos de hierro y carbón. North mantuvo sus monopolios empleando abogados para bloquear a los empresarios competidores tanto en los tribunales como en el Congreso Nacional de Chile . Esto fue permitido por el presidente chileno Domingo Santa María , pero el sucesor de Santa María, José Manuel Balmaceda , se preocupó de que Tarapacá comenzara a parecerse a un "estado dentro de un estado" y resolvió romper el monopolio del Norte. Balmaceda tuvo que forzar reformas de competencia a través de la oposición en el Congreso, entre una serie de disputas que eventualmente se convertirían en la Guerra Civil Chilena de 1891 entre el presidente y el Congreso.
North también tenía inversiones en la Anglo-Belgian India Rubber Company, que operaba una concesión en el Estado Libre del Congo . Esta empresa estuvo involucrada en la extracción y exportación de caucho del estado, otro negocio altamente rentable, pero luego se involucró en abusos a los derechos humanos contra quienes estaban bajo su poder. Sin embargo, las finanzas de North finalmente se agotaron y cuando murió, su imperio comercial se derrumbó.
Vida temprana
North nació en Leeds , Yorkshire , el 30 de enero de 1842, hijo de un comerciante de carbón y un celador de la iglesia. [1] A la edad de quince años fue aprendiz de molineros e ingenieros antes de trabajar durante varios años como mecánico . [1] [2] Se mudó a Chile en Sudamérica a la edad de 23 años donde su primera ocupación fue como remachador de calderas en Huasco . [2] Se mudó de Huasco a Iquique en la provincia de Tarapacá , que entonces era parte del Perú . Aquí North estableció lo que más tarde se convirtió en un gran imperio comercial, trabajando como operador de obras hidráulicas, importador y propietario de barcos. [3]
Guerra del pacifico
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/b/b3/Baquedano_North.jpg/440px-Baquedano_North.jpg)
Las disputas territoriales entre Chile, Perú y Bolivia desencadenaron la Guerra del Pacífico en 1879 con Chile invadiendo y ocupando tierras peruanas y bolivianas. En el transcurso de la guerra, North sufrió daños en sus instalaciones hidráulicas y uno de sus barcos se hundió. [3] Sin embargo, también se hizo amigo del almirante chileno Patricio Lynch, quien más tarde lo apoyó en sus emprendimientos comerciales. [3] Durante la guerra, North fue asistido por dos hombres británicos: Robert Harvey , que había trabajado para el gobierno peruano en la industria de los nitratos ( salitre ), y John Dawson, un banquero. North pudo utilizar el conocimiento de Harvey sobre el negocio de los nitratos y el crédito proporcionado por Dawson para comprar certificados de bonos de nitratos a precios bajos de inversionistas que estaban aterrorizados por el pobre desempeño militar de Perú durante la guerra. [4] Después de la guerra, el gobierno chileno anexó Tarapacá y permitió a los tenedores de bonos tomar posesión de los títulos de propiedad de los campos de salitre, quizás influenciados por los llamamientos de los amigos de North. [3] North logró así asegurar una gran parte de la industria chilena del salitre con una inversión inicial muy pequeña en bonos casi sin valor. [4] [5] La razón por la que el gobierno chileno permitió esto es que les habría costado GBP £ 4 millones comprar los bonos de los especuladores de salitre, principalmente británicos. Al permitir que los especuladores comiencen a minar, el gobierno chileno podría tomar una parte de las ganancias a través de aranceles de exportación sin tener que proporcionar los costos de capital iniciales para comenzar la producción de nitratos. [6]
North salió de Chile y regresó al Reino Unido con el fin de obtener crédito para cubrir los costos de maquinaria, transporte y empleo. Fue allí, en febrero de 1883 —todavía ocho meses antes de que Perú cediera oficialmente los campos de salitre a Chile— donde fundó la Liverpool Nitrate Company. [3] North envió a Robert Harvey a Chile con equipos e ingenieros para comenzar la construcción de las minas, mientras que North permaneció en Gran Bretaña para administrar la parte financiera de la empresa. Las minas estaban en funcionamiento en 1884 y producían 3.000 toneladas cortas de nitratos por mes. La empresa obtuvo grandes beneficios y pudo pagar dividendos superiores al 20% cada año hasta 1886, cuando fue liquidada por North y sus socios para fundar otras empresas. [3] Como resultado de sus fantásticas ganancias, North se hizo conocido como "El Rey de los Nitratos" y fue una figura pública muy conocida en Inglaterra. [4] [7]
Los nitratos fueron una fuente importante de ingresos para el gobierno chileno y un aumento en el arancel de exportación de CLP 4 pesos por tonelada en 1878 a CLP 22 en 1882 resultó en un aumento de los ingresos por nitratos de CLP 6 a 25 millones. [8] Esto permitió al gobierno hacer recortes tanto en el impuesto sobre la renta como en el impuesto sobre la tierra. La dependencia de Chile de sus ingresos por salitre provocó un conflicto entre el gobierno y el cartel de producción de salitre. El cartel quería maximizar el precio de los nitratos recortando la producción, mientras que el gobierno quería maximizar sus ingresos arancelarios maximizando las exportaciones. La naturaleza del comercio significaba que la economía chilena también dependía totalmente de las importaciones y exportaciones hacia y desde Gran Bretaña. [9] Las caídas periódicas en los ingresos por salitre causadas por el cártel que redujo la producción finalmente obligaron al gobierno chileno a imprimir más dinero, lo que provocó un aumento de la inflación y la devaluación del peso. [8]
Los monopolios del norte
Mientras tanto, North continuó invirtiendo en Chile y fundó la Nitrate Railway Company, que tenía el monopolio del transporte ferroviario de nitratos en Tarapacá y también tenía el monopolio del suministro de agua en Iquique . También era dueño de varios campos de carbón y hierro a lo largo del río Biobío y una planta de gas en Iquique. [1] [2] En Gran Bretaña estableció North's Navigation Collieries (1889) Ltd. en Glamorgan, Gales del Sur, una empresa que resultó ser una de las más exitosas. En 1920, su empresa galesa empleaba a más de 6.000 mineros y producía más de un millón de toneladas de carbón al año. El desarrollo de North's Navigation Collieries Ltd. fue en gran parte responsable del rápido crecimiento de Maesteg y el valle de Llynfi durante los años 1890 a 1910. Además, su negocio de salitre fue la causa principal del desarrollo de los pueblos de Iquique y Pisagua . [2] Para mantener sus monopolios, North empleó abogados para bloquear a los empresarios competidores tanto en los tribunales como en el Congreso Nacional de Chile . [3] Bajo el presidente Domingo Santa María , los monopolios de North no fueron cuestionados, y el sucesor de Santa María en 1886, José Manuel Balmaceda , inicialmente permitió que la situación continuara. Sin embargo, Balmaceda se preocupó de que la situación en Tarapacá comenzara a parecerse a un "estado dentro de un estado" y decidió romper el monopolio de North. [5] El Congreso no lo apoyó y Balmaceda tuvo que forzar reformas para restablecer la competencia en la provincia. [3] Las crecientes disputas entre Balmaceda y el Congreso dieron como resultado el estallido de la Guerra Civil en 1891.
Mientras tanto Norte disfrutó el estado de un famoso alta sociedad caballero en Gran Bretaña y un valor de US $ 10 millones en 1889. [7] Fue amigo del Príncipe de Gales , más tarde para convertirse en Edward VII , y se describió, por la New York Times como un "león" de la temporada social de Londres. [2] Era el propietario de una finca de 600 acres (2,4 km 2 ) con extensos establos y una mansión, Avery Hill , cerca de Eltham en Kent , que posteriormente fue adquirida por la LCC y abrió como una escuela de formación de profesores para mujeres. en 1906. [1] North poseía varios caballos de carreras y ganó varios trofeos de carreras británicos. [1] North visitó los Estados Unidos en julio de 1889, donde fue descrito como un miembro de los nuevos ricos y un " Monte Cristo chileno " debido a su reciente ascenso a la fama y la fortuna. [2] Se hizo conocido como Coronel North ya que fue nombrado Coronel Honorario del Regimiento de Ingenieros Voluntarios de Tower Hamlets el 25 de marzo de 1885. [10] Regularmente permitió que el regimiento de 250 hombres acampara en los jardines de su finca durante tres días. a la vez. Durante este tiempo, celebraría festivales para los hombres y los aldeanos locales y en uno de estos eventos desafió al teniente coronel a una carrera a pie y ganó. [1]
Decadencia financiera
El rey Leopoldo II de Bélgica se acercó a North en un evento de carreras de caballos para proporcionar fondos para establecer una empresa concesionaria para extraer caucho del Estado Libre del Congo . [11] North acordó y proporcionó GBP £ 40.000 de la inversión inicial de 250.000 BEF para establecer la Anglo-Belgian India Rubber Company (ABIR) en Amberes el 6 de agosto de 1892. [12] [13] ABIR tenía derechos exclusivos sobre todos los productos forestales de la cuenca Maringa - Lopori durante 30 años y tenía facultades policiales dentro de los límites de la concesión para hacer cumplir la recaudación de caucho como impuesto. [13] Al principio, la empresa tuvo mucho éxito, pero en 1898, dos años después de la muerte de North, sus herederos habían vendido sus acciones en la empresa. [14] Posteriormente, la empresa se hizo famosa por los abusos a los derechos humanos de los habitantes de su concesión y cayó en problemas financieros. [15]
A pesar de sus variadas inversiones en todo el mundo, las finanzas del Norte eventualmente se redujeron, su declive fue acelerado por la Guerra Civil Chilena . [3] Cuando murió el 5 de mayo de 1896, su imperio empresarial se había derrumbado. [7] [16] Su muerte ocurrió media hora después de comer algunas ostras y las conchas fueron enviadas para su análisis, pero se sospechaba que problemas cardíacos fueron la causa de la muerte. [1] Donó Kirkstall Abbey a la ciudad de Leeds, una placa en la tienda de regalos de la abadía está inscrita "La abadía y parte de las tierras adyacentes fueron adquiridas de los representantes del conde de Cardigan por el coronel JT North, un nativo de Leeds y presentado por él a la Corporación de Leeds en el año 1889 para ser mantenido en fideicomiso para sus conciudadanos como un lugar de recurso público y recreación para que las obras de preservación fueran completadas por la Corporación en el año 1895 ". North también hizo donaciones a Leeds Infirmary y al Yorkshire College of Science, que más tarde se convirtió en la Universidad de Leeds . [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g h The New York Times (6 de mayo de 1896). "Muerte del coronel JT North" (PDF) . Consultado el 3 de marzo de 2009 .
- ^ a b c d e f The New York Times (3 de julio de 1889). "El rey de los nitratos está aquí" . Consultado el 1 de marzo de 2009 .
- ↑ a b c d e f g h i Rector , 2003 , pág. 103.
- ↑ a b c Bethell , 1986 , p. 506.
- ↑ a b Collier y Sater , 1996 , p. 152.
- ^ Collier y Sater 1996 , p. 144.
- ^ a b c Buckley, Martin (5 de febrero de 2001). "Chile: Notas de un nómada" . The Daily Telegraph . Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2012 . Consultado el 1 de marzo de 2009 .
- ↑ a b Rector , 2003 , p. 104.
- ↑ Leonard , 2006 , p. 1483.
- ^ "No. 25454" . The London Gazette . 24 de marzo de 1885. p. 1315.
- ^ Daños 1983 , p. 128.
- ^ Ewans 2002 , p. 170.
- ↑ a b Daños , 1975 , p. 78.
- ^ Daños 1983 , p. 131.
- ^ Daños 1975 , p. 83.
- ^ "No. 27247" . The London Gazette . 16 de noviembre de 1900. p. 7063.
Bibliografía
- Bethell, Leslie (1986), The Cambridge History of Latin America , Cambridge: Cambridge University Press , ISBN 0-521-24517-6.
- Collier, Simon; Sater, William F (1996), Una historia de Chile, 1808-1994 , Cambridge: Cambridge University Press, ISBN 0-521-56827-7.
- Ewans, Martin (2002), Atrocidad europea, Catástrofe africana , Routledge, ISBN 978-0-7007-1589-3
- Harms, Robert (1975), "El fin del caucho rojo: una reevaluación", The Journal of African History , 16 (1): 73–88, doi : 10.1017 / S0021853700014110 , JSTOR 181099
- Harms, Robert (1983), "The World Abir Made: The Margina-Lopori Basin, 1885-1903", African Economic History (12): 122-139, JSTOR 3601320
- Leonard, Thomas M (2006), Enciclopedia del mundo en desarrollo , Taylor & Francis, ISBN 0-415-97664-2.
- Rector, John Lawrence (2003), La Historia de Chile , Greenwood Publishing Group, ISBN 0-313-31759-3.
Otras lecturas
- Título de Roberta Woods (2020) "The Chemical Conquistador: Colonel North & His Nitrate Dream House" ISBN 9798604967225
- Edmundson, William (2011). El rey del nitrato: una biografía del "coronel" John Thomas North . Estudios de las Américas. Palgrave Macmillan. ISBN 978-0-230-11280-3.
- Título de David Shorney 1989 "Maestros en formación 1906-1985 - Una historia de Avery Hill College" ISBN 0900822031 Politécnico de Thames
Título de Harold Blakemore "Los nitratos británicos y la política chilena 1886-1896: Balmaceda y el norte" isbn O 485 17704 8