John Wesley De Kay

John Wesley De Kay

John Wesley De Kay (20 de julio de 1872 - 1938) fue un empresario estadounidense y millonario, dramaturgo, autor y excéntrico socialité. Se hizo conocido como el "Rey Salchicha" de México con la famosa marca "Popo".

Antecedentes familiares y educación

Nacido el 20 de julio de 1872 en New Hampton, Iowa, la familia de De Kay se había mudado a la frontera a fines de la década de 1860 desde los Países Bajos. Según él, descendía de la nobleza francesa que podría tener sus raíces en el siglo X. Después de completar un aprendizaje como impresor, el adolescente emprendedor se mudó a Dakota del Sur, donde era dueño de varios periódicos locales y de un importante rancho ganadero. En 1899, De Kay se mudó a México. Con el dinero que había ganado en sus negocios, compró una concesión para operar plantas empacadoras de carne en México. Se casó con Anna May Walton en 1897 y tuvo tres hijos. ^[1]En 1909, la empresa de De Kay, la empacadora nacional mexicana Popo, era una de las operaciones de matanza y distribución de carne más grandes de México, con un valor contable de más de 22 millones de dólares (500 millones de dólares en valor actual). En 1910 era el "Rey de las Salchichas" de México.

La producción teatral Judas

Un millonario hecho a sí mismo, de hecho el sueño americano hecho realidad para el hijo de un inmigrante holandés, De Kay decidió en 1909 convertirse en dramaturgo en Nueva York. Su primera obra controvertida, Judas , se representó en el Globe Theatre de Nueva York solo una noche en diciembre de 1910 antes de que fuera prohibida allí, así como en Boston y Filadelfia. ^[2] En la escena artística de Nueva York de 1910, la trama de la obra era nada menos que escandalosa. ( María Magdalena , que primero se convierte en amante de Poncio Pilato , luego de Judas Iscariote , se involucra con Jesús. Judas, después de darse cuenta de que María Magdalena se ha entregado a Jesús, decide traicionar a su amigo a los romanos.) ^[3]Para colmo de la provocación de los amantes del teatro de Nueva York, De Kay hizo que Judas interpretara a la voluptuosa actriz francesa Madame Sarah Bernhardt . El excéntrico hombre de negocios convertido en dramaturgo obviamente sentía una atracción especial por la encantadora diva. La colmó de lujosos obsequios de joyas, "... una gran cantidad de cajas de cigarrillos hechas de pepitas de oro, broches, botones y tachuelas de pepitas, cajas de puros con incrustaciones de marfil y una gran cantidad de otros artículos raros". ^[4] La obra, sin embargo, fracasó. De Kay ansiaba la atención del público y hacía alarde de su riqueza, que en 1910 incluía un castillo en Francia, una mansión en Inglaterra y una suite en el lujoso Hotel Ansonia de Nueva York . ^[5]

Apoyo del presidente de México Huerta

En enero de 1914, De Kay negoció la venta de la participación mayoritaria en su imperio de empaque de carne al gobierno mexicano por un estimado de US $ 5 millones ($ 105 millones en la actualidad). ^[6] Según el historiador Thomas Baecker, el Ministerio de Relaciones Exteriores alemán pensó que De Kay era "un hombre de negocios estadounidense de mala reputación". ^[7] Según todas las apariencias, era un hombre de negocios duro con gran éxito que disfrutaba del sol de sus logros. Tuvo una buena cantidad de demandas de inversionistas, pero parece que estas tuvieron más que ver con los estragos que la Revolución Mexicana causó en su empresa que con el comportamiento poco ético de su parte. Sin embargo, llevaba el pelo largo y "vestido como un bohemio del Barrio Latino". ^[8] Su extravagancia, excentricidad, espectacularidad y nuevos ricosEl comportamiento ciertamente no se ajustaba al ideal alemán de un hombre de negocios serio y digno de confianza.

El principal valor de De Kay para el presidente Victoriano Huerta era que tenía crédito internacional, mientras que el gobierno mexicano en ese momento no lo tenía. En algún momento a principios de 1914, el empresario concertó un préstamo muy necesario con el gobierno francés por 35 millones de francos. El préstamo parece haber sido un quid pro quo para que el gobierno mexicano rescatara el extinto negocio cárnico de De Kay. Si bien faltan fuentes de archivo sobre esta transacción, el momento y el precio considerable de la compra hablan de la teoría quid-pro-quo. Según el propio De Kay, utilizó el préstamo francés y realizó pedidos de armas y municiones a empresas belgas y francesas. ^[9] Embajador de Alemania en México Paul von Hintzeconfirmó el préstamo de De Kay y los envíos de armas, que se organizaron a través de la casa bancaria de Hamburgo de Martin Schroeder. ^[10] El dinero de De Kay financió la mayor parte de las armas que el vapor alemán Ypiranga llevó a Veracruz en abril de 1914. La llegada del barco HAPAG precipitó la ocupación estadounidense de Veracruz .

Autor

Aparte de sus actividades sociales, interés en múltiples negocios e intentos como dramaturgo, John De Kay también fue autor de más de veinte libros sobre una variedad de temas, finanzas, derechos de la mujer , movimiento sindical , política, historia mexicana y la Primera Guerra Mundial . Bastante conocidos son:

• Colonización en México: una entrevista con el general Porfirio Díaz, presidente de los Estados Unidos Mexicanos, de acuerdo con el señor John W. De Kay, junto con los principales comentarios de la prensa y una introducción de Robert J. Barrett (1909)
• Judas (1910)
• Hojas marrones (1911)
• El dinero del pueblo: un breve análisis de la situación actual en Estados Unidos (1913)
• Dictadores de México: la tierra donde la esperanza marcha con desesperación (1914)
• The World Allies: A Survey of Nationalism, Labor and World-Trade (1917)
• La mujer y el nuevo estado social (1918)
• La Liga de las Naciones: Una ilusión mundial (1918)
• El espíritu de lo internacional en Berna (1919)
• Una solución pacífica a la crisis mundial (1919)
• México, el problema y la solución (1927)
• Amor y otras canciones (1929)

Referencias

1. The New York Times , 12 de diciembre de 1910, " Judas de De Kay, una nueva concepción".
2. New York Times , 13 de noviembre de 1915, sin título.
3. New York Times , 30 de diciembre de 1910, "Judas a Lover in John De Kay's Play".
4. New York Times , 21 de febrero de 1910, "De Kay habla de lujosos regalos".
5. New York Times , 18 de diciembre de 1910, "Bernhardt presenta una primera obra de millonarios".
6. New York Times , 21 de febrero de 1914, "JW De Kay dice de lujosos regalos".
7. Las Américas , vol. 30, núm. 1 (julio de 1973), "Los brazos del Ypiranga: el lado alemán", por Thomas Baecker, pág. 5.
8. New York Times , 18 de diciembre de 1910, "Bernhardt presenta una primera obra de millonarios".
9. Baecker, "Los brazos del Ypiranga: el lado alemán", p. 3.
10. Heribert von Feilitzsch, A plena vista: Felix A. Sommerfeld, Spymaster en México, 1908 a 1914 , Henselstone Verlag, 2012, p. 353.

Fuentes

• von Feilitzsch, Heribert (2012). Felix A. Sommerfeld: Spymaster en México, 1908 a 1914 . Amissville, Virginia: Henselstone Verlag. ISBN 9780985031701.
• Baecker, Thomas (1971). Die Deutsche Mexikopolitik 1913/14, Coloquio Verlag, Berlín, Alemania, 1971 . Berlín, Alemania: Coloquio Verlag.