Willem Nicolaysen Gran (nombre monástico: John) (5 de abril de 1920 - 20 de marzo de 2008) fue obispo de la Diócesis Católica Romana de Oslo de 1963 [1] a 1983.
Gran viajó por Europa a finales de la década de 1930, con planes de licenciarse en ópera. Cuando las fuerzas alemanas invadieron Noruega en 1940, estaba atrapado en Italia y aquí conoció a jóvenes católicos activos. Aunque fue bautizado al nacer en la Iglesia protestante noruega, se había considerado ateo, considerando la práctica budista durante un breve período. Gran se convirtió al catolicismo romano en 1941 y fue confirmado en la Basílica de San Pedro .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Gran hizo el servicio militar, primero estacionado en Londres y luego, en tiempos de paz, fue destinado a Noruega, donde en 1945-1946 fue oficial de enlace en la Fortaleza de Akershus . Durante 1946-7, después del alta, trabajó en la industria cinematográfica como director asistente en Operation Swallow , que documentó el sabotaje noruego por agua pesada .
Gran sintió una atracción por la vida monástica, y en noviembre de 1949 ingresó al monasterio cisterciense trapense en la isla de Caldey frente a la costa de Pembrokeshire en Gales . Tomó el nombre de John. Después de estudios teológicos en el monasterio de Scourmont en Bélgica , fue ordenado sacerdote en la Abadía de Caldey en 1957 por el obispo Theodor Suhr OSB de Copenhague. Dos años más tarde fue enviado a Roma para continuar sus estudios teológicos y obtuvo una licenciatura. De 1960 a 1963 sirvió en la Orden en Roma como administrador financiero. El 27 de diciembre de 1962 el Papa Juan XXIIIlo nombró obispo coadjutor (obispo asistente) con derecho de sucesión en Oslo , y obispo titular de Raphia. El 24 de marzo de 1963 fue consagrado en la catedral de San Olav en Oslo. Fue nombrado obispo de Oslo después de Jacob Mangers el 13 de diciembre de 1964 y estuvo en el cargo hasta el 26 de noviembre de 1983, cuando renunció. Como obispo recién nombrado, fue el único noruego que participó en el Concilio Vaticano II en Roma. Gran fue miembro del Secretariado Pontificio para la Unidad de los Cristianos hasta 1970, y miembro del Secretariado Pontificio para el Diálogo con los No Creyentes hasta 1984. En 1984 fue nombrado Comendador de la Orden de San Olav .
En sus últimos años vivió la mayor parte del tiempo en Córcega . El obispo Gran murió el 20 de marzo de 2008 en París y fue enterrado en Bergen el 3 de abril de 2008. Fue el primer obispo católico enterrado en Bergen desde 1522, cuando el obispo Andor Ketilsson fue enterrado allí.
En 2001 publicó "Det annet Vatikankonsil: oppbrudd og fornyelse" (El concilio Vaticano II: salida y renovación), detallando sus recuerdos del concilio. Formó parte de la comisión preparatoria liderada por el cardenal Bea, y durante el concilio pronunció un discurso a favor de la libertad religiosa.