Artralgia (del griego artro- , articulación + -algos , dolor) significa literalmente dolor en las articulaciones . [1] [2] Específicamente, la artralgia es un síntoma de lesión , infección , enfermedad (en particular artritis ) o una reacción alérgica a la medicación . [3]
Según MeSH , el término "artralgia" solo debe usarse cuando la afección no es inflamatoria, y el término "artritis" debe usarse cuando la afección es inflamatoria . [4]
Las causas de la artralgia son variadas y van, desde una perspectiva articular, desde procesos degenerativos y destructivos como la osteoartritis y lesiones deportivas hasta la inflamación de los tejidos que rodean las articulaciones, como la bursitis . [5] Estos pueden ser provocados por otras cosas, como infecciones o vacunas. [6]
El diagnóstico implica entrevistar al paciente y realizar exámenes físicos . Al intentar establecer la causa de la artralgia, el énfasis está en la entrevista. [2] Al paciente se le hacen preguntas destinadas a reducir el número de causas potenciales. Dada la naturaleza variada de estas posibles causas, algunas preguntas pueden parecer irrelevantes. Por ejemplo, se le puede preguntar al paciente sobre sequedad de boca , sensibilidad a la luz , erupciones o antecedentes de convulsiones . [2] [14] Responder sí o no a cualquiera de estas preguntas limita el número de posibles causas y guía al médico hacia los exámenes y pruebas de laboratorio adecuados.
El tratamiento depende de una causa subyacente específica. La causa subyacente se tratará en primer lugar. Los tratamientos pueden incluir cirugía de reemplazo articular para las articulaciones gravemente dañadas, inmunosupresores para la disfunción del sistema inmunológico, antibióticos cuando la causa es una infección y suspender la medicación cuando la causa es una reacción alérgica. Cuando se trata la causa principal, el manejo del dolor puede seguir desempeñando un papel en el tratamiento. [15] El alcance de su función varía según la causa específica de la artralgia. El manejo del dolor puede incluir ejercicios de estiramiento, analgésicos de venta libre, analgésicos recetados u otros tratamientos que se consideren apropiados para los síntomas. Capsaicina , una sustancia que se encuentra enchiles , pueden aliviar el dolor articular causado por la artritis y otras afecciones. La capsaicina bloquea las acciones de la sustancia P , que ayuda a transmitir las señales de dolor, y la capsaicina desencadena la liberación de sustancias químicas que bloquean el dolor en el cuerpo conocidas como endorfinas . Los efectos secundarios de la crema de capsaicina incluyen ardor o escozor en el área donde se aplica. Otra opción tópica es una crema para la artritis que contiene el ingrediente salicilato de metilo ( Bengay ).