Joseph Christmas Ives (25 de diciembre de 1829-12 de noviembre de 1868) fue un soldado estadounidense, botánico y explorador del río Colorado en 1858.
Ives nació en la ciudad de Nueva York el día de Navidad de 1829. Se graduó de Bowdoin College en 1848 y recibió su maestría en 1851. En Bowdoin, fue miembro de la Sociedad Athenaean . [1] Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1852. Como segundo teniente de 1853 a 1854 fue nombrado por el ejército de los Estados Unidos a los ingenieros topográficos como asistente del teniente Amiel Weeks Whipple en la encuesta Pacific Railroad a lo largo del Paralelo 35.
De 1857 a 1858, Ives comandó una expedición para explorar el río Colorado desde su desembocadura. Él diseñó, construyó y probó su propio barco de vapor con rueda de popa y luego lo envió al delta del río Colorado . En Robinson's Landing , volvió a montar y luego usó el barco de vapor Explorer de 54 pies para trazar un mapa y estudiar el río. Su partido incluía al asociado del Smithsonian John Strong Newberry como geólogo y al artista alemán Balduin Möllhausen . Condujo a su grupo por el Colorado hasta un punto justo por encima de la cabeza del Cañón Negro del Colorado y más allá hasta las cercanías de Fortification Rock.. Al día siguiente, fueron dos millas más lejos hasta Las Vegas Wash , que Ives pensó que podría ser el Virgin River , pero tenía dudas porque parecía demasiado pequeño. [2] : Parte 1, 85–87 Las dificultades de los rápidos sobre Fortification Rock convencieron a Ives de que el río en Fortification Rock era la cabeza práctica de navegación a 550 millas sobre la desembocadura del río:
Ahora decidí no intentar ascender más el Colorado. El agua sobre el cañón Negro había sido escasa y la corriente rápida. Los rápidos se habían producido en una sucesión tan rápida que hacía casi imposible la navegación, y no habría ningún problema en seguir más allá de la Gran Curva. Las dificultades encontradas en el canon eran de un carácter para evitar que un barco de vapor intentara atravesarlo en aguas bajas, y habíamos visto madera a la deriva alojada en grietas a cincuenta pies sobre el río, presagiando una condición de las cosas durante el refresco de verano que hacen que la navegación sea más peligrosa en esa época que ahora. Parecía, por lo tanto, que el pie del canon negro debería considerarse la cabeza práctica de navegación, y llegué a la conclusión de que se hizo un reconocimiento para conectar ese punto con la carretera mormona., y dejar que esto termine la exploración de la porción navegable del Colorado. [2] : 87
Al regresar a las aldeas de Mohave , cruzó el norte de Arizona hasta Fort Defiance . Ives informó de sus hallazgos en su Informe de 1861 sobre el río Colorado del Oeste [3] La expedición de Ives produjo uno de los primeros mapas importantes del Gran Cañón dibujado por Frederick W. von Egloffstein , topógrafo de la expedición. [4]
Luego, Ives se desempeñó como ingeniero y arquitecto para el Monumento Nacional a Washington desde 1859 hasta 1860. Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , rechazó un ascenso a capitán y, a pesar de su nacimiento en el norte, se unió al Ejército Confederado a fines de 1861. Sirvió en varios capacidades de ingeniería, y finalmente fue nombrado ayudante de campo (con rango de coronel ) del presidente Jefferson Davis de 1863 a 1865. Después de la guerra se estableció en la ciudad de Nueva York donde murió el 12 de noviembre de 1868. [5]