¡Oklahoma! es el primer musical escrito por el dúo de Rodgers y Hammerstein . El musical está basado enla obra de 1931 de Lynn Riggs , Green Grow the Lilacs . Ambientada en un campo a las afueras de la ciudad de Claremore , territorio indio , en 1906, cuenta la historia de la granjera Laurey Williams y su noviazgo con dos pretendientes rivales, el vaquero Curly McLain y el siniestro y aterrador granjero Jud Fry. Un romance secundario se refiere al vaquero Will Parker y su prometida coqueta, Ado Annie.
La producción original de Broadway se inauguró el 31 de marzo de 1943. Fue un éxito de taquilla y tuvo una cifra sin precedentes de 2212 representaciones, y luego disfrutó de premiadas reposiciones, giras nacionales, producciones extranjeras y una adaptación cinematográfica de 1955 ganadora de un Oscar . Durante mucho tiempo ha sido una opción popular para producciones escolares y comunitarias. [1] ¡ Rodgers y Hammerstein ganaron un premio Pulitzer especial para Oklahoma! en 1944.
Este musical, basado en las innovaciones del Show Boat anterior , personificó el desarrollo del " libro musical ", una obra musical donde las canciones y los bailes están completamente integrados en una historia bien hecha, con objetivos dramáticos serios, que es capaz de evocar emociones genuinas además de la diversión. [2] Además, ¡Oklahoma! presenta temas musicales, o motivos , que se repiten a lo largo de la obra para conectar la música y la historia. [3] [ página necesaria ] [4] Un " ballet de ensueño " de quince minutos refleja la lucha de Laurey con sus sentimientos hacia dos hombres, Curly y Jud.
A principios de la década de 1940, Rodgers y Hammerstein eran bien conocidos por crear éxitos de Broadway con otros colaboradores. Rodgers, con Lorenz Hart , había producido más de dos docenas de musicales desde la década de 1920, incluidos éxitos tan populares como Babes in Arms (1937), The Boys from Syracuse (1938) y Pal Joey (1940). [5] Entre otros éxitos, Hammerstein había escrito la letra de Rose-Marie (1924), The Desert Song (1926), The New Moon (1927) y Show Boat (1927). Aunque menos productivo en la década de 1930, escribió musicales, canciones y películas, compartiendo un premio de la Academia .por su canción con Jerome Kern , " The Last Time I Saw Paris ", que se incluyó en la película de 1941 Lady Be Good . [6] A principios de la década de 1940, Hart se había hundido en el alcoholismo y la confusión emocional, y se volvió poco confiable, lo que llevó a Rodgers a acercarse a Hammerstein para preguntarle si consideraría trabajar con él. [7]
En 1931, el Theatre Guild produjo Green Grow the Lilacs de Lynn Riggs , una obra de teatro sobre los colonos en el territorio indio de Oklahoma . Aunque la obra no tuvo éxito, diez años después, en 1941, Theresa Helburn , una de las productoras del Gremio, vio una producción de verano complementada con canciones folclóricas tradicionales y bailes cuadrados y decidió que la obra podría ser la base de un musical que podría revivir el gremio en apuros. Se puso en contacto con Richard Rodgers y Lorenz Hart , cuya primera colaboración exitosa , The Garrick Gaieties , había sido producido por Theatre Guild en 1925. Rodgers quería trabajar en el proyecto y obtuvo los derechos para él y Hart. Rodgers le había pedido a Oscar Hammerstein II que colaborara con él y Hart. Durante las pruebas de By Jupiter de Rodgers y Hart en 1941, Hammerstein le había asegurado a Rodgers que si Hart alguna vez no podía trabajar, estaría dispuesto a ocupar su lugar. [8] Coincidentemente en 1942, Hammerstein había pensado en musicalizar Green Grow the Lilacs , pero cuando se acercó a Jerome Kernal respecto, este último se negó. Hammerstein se enteró de que Rodgers estaba buscando a alguien para escribir el libro y aprovechó la oportunidad con entusiasmo. Hart perdió interés en el musical; prefería espectáculos contemporáneos y urbanos que mostraran su ingeniosa escritura lírica, y encontró a los granjeros y vaqueros en Green Grow the Lilacs cursis y poco inspiradores. Además, en una espiral descendente, consumido por su prolongado alcoholismo, Hart ya no tenía ganas de escribir. Se embarcó en unas vacaciones a México y le aconsejó a Rodgers que Hammerstein sería una buena elección como nuevo colaborador. [9] [10]