Unión celular
Las uniones celulares (o puentes intercelulares [1] ) son una clase de estructuras celulares que consisten en complejos multiproteicos que proporcionan contacto o adhesión entre células vecinas o entre una célula y la matriz extracelular en animales. También mantienen la barrera paracelular del epitelio y controlan el transporte paracelular . Las uniones celulares son especialmente abundantes en los tejidos epiteliales. En combinación con las moléculas de adhesión celular y la matriz extracelular , las uniones celulares ayudan a mantener unidas las células animales .
Las uniones celulares también son especialmente importantes para permitir la comunicación entre las células vecinas a través de complejos de proteínas especializados llamados uniones comunicantes (brechas) . Las uniones celulares también son importantes para reducir el estrés que sufren las células.
En las plantas, los canales de comunicación similares se conocen como plasmodesmos y en los hongos se denominan poros septales . [2]
Los invertebrados tienen varios otros tipos de uniones específicas, por ejemplo, uniones tabicadas o la unión apical de C. elegans .
En las plantas multicelulares , las funciones estructurales de las uniones celulares las proporcionan las paredes celulares . Los análogos de las uniones celulares comunicativas en las plantas se denominan plasmodesmos .
Las células dentro de los tejidos y órganos deben estar ancladas entre sí y unidas a componentes de la matriz extracelular . Las células han desarrollado varios tipos de complejos de unión para cumplir estas funciones y, en cada caso, las proteínas de anclaje se extienden a través de la membrana plasmática para unir proteínas citoesqueléticas en una célula a proteínas citoesqueléticas en células vecinas, así como a proteínas en la matriz extracelular. [4]
