El campo de prisioneros de guerra de Karaolos fue un campo de prisioneros de guerra establecido en Karaolos, Chipre en 1916 con la intención de albergar a las tropas otomanas capturadas durante el curso de la Primera Guerra Mundial . Los otomanos fueron repatriados en febrero de 1920, el mismo año en que el campo recibió refugiados de la Guerra Civil Rusa alojándolos durante un año. Entre 1946 y 1949, Karaolos reanudó sus operaciones como parte del sistema de campos de internamiento de Chipre utilizados para la detención de refugiados judíos que intentaban establecerse en la Palestina obligatoria .
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Chipre era nominalmente parte del Imperio Otomano , mientras que de hecho era administrado por el Imperio Británico según lo acordado en la Convención de Chipre de 1878. El 5 de noviembre de 1914, los otomanos entraron en el conflicto del lado de los poderes centrales, lo que llevó a Gran Bretaña a anular la Convención de Chipre y anexar la isla, ya que los dos estados estaban ahora en guerra. Se introdujeron varias medidas de seguridad, incluida la censura de telégrafos y periódicos, y la ley marcial, aunque Chipre permaneció relativamente aislado de los teatros de operaciones cercanos. Como no poseía puertos lo suficientemente grandes como para albergar grandes buques de guerra, las autoridades locales cambiaron su enfoque para abastecer de alimentos a los frentes de combate en su periferia, así como albergar a los heridos en acciones, prisioneros de guerra y refugiados. [1]
El campo de prisioneros de guerra de Karaolos se estableció en septiembre de 1916, cuando 2.000 soldados otomanos capturados durante el curso de la revuelta árabe , la campaña de Gallipoli y las campañas de Sinaí y Palestina fueron transportados a la isla. Estaba ubicado en el área de Karaolos, a 2 kilómetros (1,2 millas) al noroeste del casco antiguo de Famagusta . [2] Se ha afirmado de diversas formas que el campamento estuvo en lo que hoy es un campamento de la UNFICYP en el lado oeste de Ismet Inonu Bulvari o en la dirección actual del campamento militar del Batallón de Educación de Gulseren. El campamento fue erigido en tierras confiscadas a los agricultores locales, cuyas solicitudes de indemnización fueron rechazadas por las autoridades coloniales. [3]El local fue seleccionado especialmente por la baja densidad de población musulmana (20,7%), como medida de seguridad adicional. [4]
De hecho, los turcochipriotas intentaron una operación de fuga de la prisión, sin embargo, fue descubierto por la inteligencia británica antes de que pudiera ser ejecutado. Un total de 217 prisioneros de guerra otomanos murieron bajo custodia, varios murieron mientras intentaban escapar del campo, mientras que la mayoría fue víctima de las malas condiciones de vida. Los presos recibieron comidas que consistían en puré y tuétano hervido, pan elaborado con harina de cebada, algarroba y aceitunas. Según relatos de testigos presenciales, iban vestidos con ropas andrajosas y no tenían zapatos. Pasaron su tiempo libre creando arte de trinchera improvisado., como cuentas de oración hechas con semillas de olivo y cajas de cigarrillos de madera. Varios prisioneros fueron reclutados en unidades laborales que realizaban estiba. Tras el final de la guerra, algunos optaron por quedarse en la isla mientras que el resto fue repatriado en febrero de 1920. [3]