Dame Kathleen D'Olier Courtney , DBE ( 11 de marzo de 1878 [1] [2] - 7 de diciembre de 1974) fue una líder del movimiento sufragista en el Reino Unido . [1] [3]
Kathleen D'Olier Courtney nació como la más joven de cinco hijas y la quinta de siete hijos del teniente (luego mayor) David Charles Courtney (1845-1909) de Royal Engineers (nativo de Milltown , condado de Dublín , Irlanda), y su su esposa, Alice Margaret (de soltera Mann) en 1 York Terrace, nació en Gillingham el 11 de marzo de 1878. [4]
Courtney se educó en el colegio privado anglofrancés de Kensington y en el internado Manse de Malvern antes de pasar siete meses en Dresde estudiando el idioma alemán. En enero de 1897 fue a Lady Margaret Hall para estudiar idiomas modernos. Allí formó una amistad de por vida con Maude Royden . [5]
La familia Courtney era extremadamente rica, lo que le permitió a Kathleen la libertad de dedicar su vida a buenas causas. En 1908 fue nombrada secretaria de la Sociedad para el Sufragio Femenino del Norte de Inglaterra . Una de sus integrantes, Helena Swanwick , reveló más tarde que Courtney llegó a Manchester "con una gran reputación" [4] como una destacada organizadora. En 1911 se mudó a Londres donde trabajó en estrecha colaboración con Millicent Fawcett , una líder feminista , intelectual, política y sindical inglesa. También se convirtió en escritora y secretaria honoraria de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino . Al estallar la Primera Guerra Mundialen 1914, abandonó su campaña activa por el sufragio femenino y dedicó su vida a estudiar política internacional y tratar de tender puentes hacia la cooperación internacional. [3] [6]
En abril de 1915, Aletta Jacobs , una sufragista de los Países Bajos , invitó a miembros sufragistas de todo el mundo a un Congreso Internacional de Mujeres en La Haya . Los asistentes incluyeron a Mary Sheepshanks , Jane Addams , Alice Hamilton , Grace Abbott , Emily Bach , Lida Gustava Heymann , Emmeline Pethick-Lawrence , Emily Hobhouse , Chrystal Macmillan y Rosika Schwimmer . En la conferencia, las mujeres formaron la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad.(WIL). Kathleen Courtney finalmente fue elegida presidenta de la sección británica. En 1928, se convirtió en miembro del Comité Ejecutivo de la Unión de la Liga Británica de Naciones y en 1939 (el año en que comenzaría la Segunda Guerra Mundial ) fue elegida Vicepresidenta. De 1949 a 1951 se desempeñó como presidenta. [3] [6] Courtney siguió participando en la campaña por el sufragio femenino. Ayudó a establecer la Sociedad de Sufragio de Adultos en 1916 y, como secretaria adjunta, presionó a los miembros de la Cámara de los Comunes para extender el derecho al voto hasta que se aprobó la Ley de Calificación de la Mujer en 1918. Al año siguiente, se convirtió en vicepresidenta de laUnión Nacional de Sociedades por la Igualdad de Ciudadanía . Además de abogar por los mismos derechos de voto que los hombres, la organización también hizo campaña por la igualdad salarial, leyes de divorcio más justas y el fin de la discriminación contra las mujeres en las profesiones.
En 1945 se convirtió en diputada de la Asociación pro Naciones Unidas ascendiendo cuatro años más tarde a copresidenta y presidenta del comité ejecutivo de la UNA. [5]