Mary Sheepshanks (Liverpool, 25 de octubre de 1872 - Hampstead, 21 de enero de 1960) fue una pacifista , feminista , periodista y trabajadora social. No debe confundirse con la autora del mismo nombre nacida en 1931.
El padre de Sheepshanks era John Sheepshanks , un obispo anglicano , su madre era Margaret Ryott. La pareja tuvo trece hijos que sobrevivieron a la infancia, de los cuales Mary era la hija mayor. La madre de Sheepshanks no tenía mucho tiempo para ella debido a sus muchos hijos, y la relación de Mary con su padre también era mala. Sheepshanks asistió a la Liverpool High School for Girls y vivió en Kassel para aprender alemán cuando tenía diecisiete años. En 1891, Sheepshanks se matriculó en Newnham College, Cambridge para estudiar idiomas medievales y modernos.
Durante sus años universitarios, Sheepshanks comenzó a impartir clases de alfabetización a adultos en Barnwell, Cambridgeshire . Sheepshanks conoció a Bertrand Russell durante este tiempo, cuyas ideas progresistas la influyeron hasta el punto de que su padre no quería que volviera a casa durante las vacaciones. [1] Sheepshanks también, en algún momento, se convirtió en ateo . En 1895, Sheepshanks se unió a Women's University Settlement en Southwark , donde los adultos jóvenes con un título universitario ayudarían a las personas empobrecidas. En 1897, se convirtió en vicepresidenta del Morley College for Working Men and Women, donde Sheepshanks le pidió, entre otros, a Virginia Woolf que diera conferencias.
Sheepshanks también había invitado a Christabel Pankhurst a dar una conferencia en Morley College en 1907, donde habló en un debate sobre el sufragio femenino . Las declaraciones de Sheepshanks al cierre del debate fueron que se debería otorgar el voto a las mujeres porque sería bueno para ellas y para el estado. Sheepshanks era una sufragista más moderada que se oponía a las acciones violentas de las sufragistas , pero apreciaba el coraje de las sufragistas. Sheepshanks se unió a la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres y, en 1913, realizó una gira por Europa para hablar sobre el sufragio y otros temas relacionados con las mujeres. Ese mismo año visitó el Congreso Internacional de Mujeres en Budapest., como parte de la delegación británica junto con Agnes Harben , una de las fundadoras de United Suffragists . Sheepshanks fue nombrada secretaria de la Alianza Internacional de Mujeres y editora de su revista, Jus Suffragii . [2] Otra delegada británica, Jane Addams , animó a Sheepshanks a asumir estas funciones .
Mary Sheepshanks era pacifista y se opuso a la Primera Guerra Mundial . Sheepshanks defendió su punto de vista en Jus Suffragii y pidió el desarme. En noviembre de 1914, escribió:
"Los armamentos deben ser reducidos y abolidos drásticamente, y su lugar debe ser tomado por una fuerza policial internacional. En lugar de dos grandes Alianzas enfrentadas entre sí, debemos tener un verdadero Concierto de Europa. La paz debe ser generosa, no vengativa, satisfaciendo las necesidades nacionales legítimas. necesidades, y sin dejar motivo de resentimiento que pueda conducir a otra guerra. Sólo así puede ser permanente " [3].