Kavasji Palanji Khatau , también deletreado Cowasji Palanji Khatao , (1857 - 16 de agosto de 1916) fue un cantante, actor, director y propietario de una compañía de teatro parsi , que comenzó su carrera con la Compañía Teatral Emperatriz Victoria. A pesar de la oposición de sus empleadores, presentó a Mary Fenton , su esposa y la primera actriz angloindia, [1] al escenario. Esto lo llevó a comenzar su propia compañía, Alfred Theatre Company, donde él, su esposa y otros actores tuvieron carreras exitosas. [1]
Khatau nació en una familia parsi pobre en 1857 y se crió en una casa frente al Dukkar Bazar (mercado de cerdos) [2] en el área de Dhobi Talao de Bombay (ahora Mumbai). [1] [3] [4] Fue un ávido lector en la infancia y podía leer y recitar las obras de Shakespeare . Comenzó a actuar en 1875 y posteriormente llamó la atención de Jehangir Pestonjee Khambatta, propietario de la Empress Victoria Theatrical Company. Khatau se unió a la Compañía en 1877, después de lo cual Khambatta le enseñó el arte escénico. [3] [4]
Khatau estaba ensayando para su obra Inder Sabha cuando Mary Fenton, hija de un soldado irlandés en el ejército indio británico, había venido a reservar el salón para su espectáculo de linterna mágica . Ella admiró su actuación, lo conoció, se enamoró y finalmente se casó con él. [5] Fenton adoptó posteriormente el nombre parsi de Mehrbai. [1] [6] Khatau luego la entrenó en canto y actuación en la década de 1870. [1] [5]
Fenton causó sensación en el teatro por su talento y relación con Khatau. Sin embargo, surgió una disputa entre Khatau y Khambatta con respecto a su entrada en el teatro. Por lo tanto, Khatau se fue de Bombay a Delhi y se unió a Alfred Theatre Company, propiedad de Manek Master, quien también se opuso a Fenton. Como consecuencia, en 1881, Khatau se fue y comenzó su propia Alfred Theatre Company con otros, tras lo cual Fenton tuvo una carrera larga y exitosa. [3] [4] [5] Más tarde pasó a llamarse New Alfred Company. [2] Fenton y Khatau luego se separaron. Tuvieron un hijo, Jahangir Khatau, que se hizo cargo de la Compañía y la mantuvo operativa hasta 1932. [1] [2] [5] [7]
Fenton actuó en Nazan Shirin de Nanabhai Ranina (1881), Bholi Gul de Bamanji Kabra (Innocent Flower, 1882, basada en la novela inglesa East Lynne de Ellen Wood ), la ópera en urdu de Agha Hasan Amanat Inder Sabha , Khudadad de Khambatta (El regalo de Dios , 1898, basado en Pericles, Príncipe de Tiro de Shakespeare ) , [ 8] Gamde ni Gori (Ninfa del pueblo, 1890), Alauddin (1891), Tara Khurshid (1892), Kaliyug (1895) [5] [7] y Kalidasa la obra en sánscrito Shakuntala ; muchos producidos por su Alfred Company. [3]
Alfred Company tenía varios actores populares como Sohrabji Oghra, Amrit Keshav Nayak y Vallabh Keshav Nayak que realizaron adaptaciones de las obras de Shakespeare. Khun-e-Nahaq (Asesinato injustificado, 1898, basado en Hamlet ), de Syed Mehdi Hasan Ahsan, trajo el reconocimiento de Khatau y los espectadores lo conocieron como el " Irving de la India ". [3]