Kefir (también escrito como kéfir o kefier , ruso: Кефир ; Adyghe : Къундэпс ; Karachay-Balkar : Гыпы ) ( / k ə f ɪər / kə- la FEER ), [1] [2] es una bebida de leche fermentada similar a una yogur fino o ayran elaborado a partir de granos de kéfir , un tipo específico de cultivo simbiótico mesófilo . La bebida se originó en el norte del Cáucaso., en particular los alrededores de Elbrus a lo largo de las regiones montañosas superiores de Circassia , Karachay y Balkaria desde donde llegó a Rusia, [3] [4] y desde allí se extendió a Europa y Estados Unidos, donde se prepara inoculando la leche. de vacas , cabras u ovejas con granos de kéfir. [5]
La palabra kéfir , conocida en el idioma ruso ( кефир ) desde al menos 1884, [6] es posiblemente de origen del norte del Cáucaso, [7] ya que los diccionarios etimológicos mencionan el origen de la palabra posiblemente derivado de un idioma caucásico. [8] Otro punto de vista es que proviene de Adyghe кIэй 'barril' y фыр 'agrio'. [9] [10]
El kéfir tradicional se hacía en bolsas de piel de cabra que se colgaban cerca de una puerta; las bolsas serían golpeadas por cualquiera que pasara para mantener la leche y los granos de kéfir bien mezclados. [11]
Entre las personas de ascendencia circasiana de todo el mundo, se llama qundəps ( Adyghe : къундэпс , pronunciación Adyghe: [qwəndaps] ). [12]
Fue bajo el nombre de "odre" que el kéfir del norte del Cáucaso se distribuyó en la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX. [13] [14] El kéfir se extendió desde la ex Unión Soviética al resto de Europa, Japón y Estados Unidos a principios del siglo XXI. [7] [15] [16]
Se considera que la tierra natal del kéfir es "la vecindad de Elbrus a lo largo de los tramos superiores del Kuban", [3] y la invención de la masa madre de kéfir pertenece a los circasianos [17] [12] [18] [19] [20] [ 21] o Karachay - Balkars . [22] [23] Ha habido controversia sobre cuál de los dos primero lo inventó, ya que los nacionalistas de ambos lados afirmaron que su lado fue el inventor original.