Kenneth Leech (15 de junio de 1939 - 12 de septiembre de 2015), también conocido como Ken Leech , fue un sacerdote anglicano inglés y socialista cristiano de tradición anglo-católica .
Leech nació en una familia secular de clase trabajadora en Ashton-under-Lyne en el área metropolitana de Manchester. [5] Cuando era adolescente se convirtió al mismo tiempo en cristiano y socialista. [6] [7] [8] Un discurso denunciando el apartheid en el Free Trade Hall en Manchester en 1956 por Trevor Huddleston , un sacerdote de la Comunidad de la Resurrección que acababa de regresar de Sudáfrica, tuvo un impacto particularmente poderoso en él. [7] [9] Recordaba haber pensado: "Si esta fe pudiera impulsar a este hombre a oponerse al racismo con tanta pasión, tal vez podría impulsarme a mí también". [7] [10]
Leech se mudó al East End de Londres en 1958 [11] donde comenzó sus estudios de historia en el King's College de Londres . [12] Este movimiento, escribió más tarde, fue el verdadero punto de inflexión de su vida. [13] Se graduó con una licenciatura en artes en 1961 [14] y luego fue al Trinity College, Oxford , donde se graduó en 1964. [15] Después de estudios teológicos en St Stephen's House, Oxford , fue ordenado sacerdote diaconado en 1964 [16] y sacerdocio en 1965. [17]Sirvió en parroquias urbanas de Londres afligidas por la pobreza y enfrentó problemas de racismo y abuso de drogas. Después de la ordenación, sirvió como coadjutor en Holy Trinity, Hoxton en el East End de Londres (1964-67) [18] y luego de 1967 a 1971 en St Anne's, Soho . [19]
Mientras estaba en Soho, Leech creó el Soho Drug Group (1967) [20] que atendía a jóvenes adictos, muchos de los cuales habían sido atraídos a la prostitución. En 1969, a instancias de y en conjunto con Anton Wallich-Clifford y Simon Community , estableció la organización benéfica Centrepoint , que se convirtió en la principal organización benéfica nacional del Reino Unido para abordar la falta de vivienda de los jóvenes . [21] De 1971 a 1974 fue capellán y tutor de estudios pastorales en St Augustine's College, Canterbury . [5] [22] En 1974 se convirtió en rector de St. Matthew's Bethnal Green [19] donde sirvió hasta 1979. [23]Mientras estuvo en St Matthew's, se involucró profundamente en la lucha contra el Frente Nacional y otros grupos racistas y fascistas. [24] En 1974, con Rowan Williams (quien luego se convirtió en el arzobispo de Canterbury ) y otros, fundó el Grupo Jubileo, [25] una red de socialistas cristianos en Gran Bretaña y en toda la Comunión Anglicana , [26] la mayoría de los cuales eran anglocatólicos. [27] En 1980 se convirtió en Oficial de Campo de Relaciones Raciales para la Unidad de Relaciones Comunitarias y Raciales del Consejo Británico de Iglesias. [28]Al año siguiente, fue nombrado oficial de campo de relaciones raciales de la Junta de Responsabilidad Social de la Iglesia de Inglaterra. [29] Fue coadjutor asistente honorario de la iglesia de St Clement, Notting Dale (1982 a 1988), y de la iglesia de St James, Norlands (1985 a 1988). [3] Fue director de Runnymede Trust , un grupo de expertos dedicado a promover la diversidad étnica en Gran Bretaña, de 1987 a 1990. [12] Desde 1990 hasta 2004, cuando se retiró del ministerio parroquial a tiempo completo, fue teólogo comunitario en St Botolph's Aldgate , una iglesia ubicada en la intersección de la ciudad de Londres y el East End . [12][30] Como arzobispo, Rowan Williams le otorgó un doctorado Lambeth . [12]