Howea forsteriana
Howea forsteriana , la palma Kentia , hojas de palma o de palma patio de palmeras , es una especie de plantas con flores en la familia de las palmeras, Arecaceae , endémica de la isla de Lord Howe en Australia. También se cultiva ampliamente en la isla Norfolk . Es una palmera de crecimiento relativamente lento, que eventualmente crece hasta 10 m (33 pies) de alto por 6 m (20 pies) de ancho. Sus hojas pueden alcanzar los 3 m (10 pies) de largo. [2] La palma recibió el nombre de "forsteriana" en honor a Johann Reinhold Forster y Georg Forster , padre e hijo, que acompañabanEl Capitán Cook como naturalistas en su segundo viaje al Pacífico en 1772-1775. [3]
La especie es considerada vulnerable por la Unión Mundial para la Naturaleza . Se cultiva en la isla Lord Howe recolectando semillas silvestres y germinándolas para exportarlas a todo el mundo como planta ornamental o de interior . El comercio de semillas y plántulas está estrictamente regulado. Esta planta se ha ganado la Royal Horticultural Society 's Premio de Mérito del jardín . [4] [5]
Howea forsteriana ganó gran popularidad como planta de interior en Europa y Estados Unidos durante la era victoriana , en un momento en que las palmeras exóticas y otras plantas se recolectaban con avidez en Inglaterra y otros lugares. [6] La Kentia se convirtió en la 'palma de salón' por excelencia a partir de la década de 1870, cuando comenzaron las exportaciones de semillas de la isla Lord Howe. [7] Esto se debió en parte a que la planta prosperaba en interiores donde la poca luz, la baja humedad, la mala calidad del aire y las temperaturas frías hacían que las palmas fueran imposibles de cultivar. [8]
En 1885, la palma había alcanzado la preeminencia en Gran Bretaña, donde el Journal of Horticulture comentó que: "Estas Kentias tienen una mayor demanda que casi cualquier otra palma debido a su gran belleza y propiedades duraderas". [9] Otra razón de su popularidad es atribuible a la reina Victoria , quien los cultivó en todos sus hogares y dejó instrucciones para que las palmas de Kentia se colocaran alrededor de su ataúd mientras ella yacía en el estado. [10] La asociación con la realeza y el hecho de que las Kentias fueran bastante caras de comprar les dio cierto prestigio a quienes podían amueblar sus casas con ellas.
Los Palm Courts, que se hicieron populares en hoteles eduardianos como los del Hotel Ritz en Londres o el Hotel Plaza en Nueva York, presentaban palmeras Kentia, estéticamente agradables debido a su arquitectura, sus hojas caídas y la gran altura que alcanzan en la madurez. Continúan utilizándose en tales contextos, siendo una planta de elección para los vestíbulos de hoteles, casinos y centros comerciales modernos. [11] Una de las instalaciones de primera clase de RMS Titanic , como el Verandah Café (un patio de palmeras), había presentado varias palmeras Kentia en macetas. [12]
La palma es una planta elegante y es popular para cultivar en interiores, ya que requiere poca luz. Al aire libre, prefiere una región tropical , pero también crecerá en un clima más fresco y puede tolerar temperaturas de hasta -5 ° C, pero solo durante unas pocas horas; Las temperaturas normales no deben bajar de los 10 ° C. Crece fácilmente en el exterior en áreas como el sur de Australia y el norte de Nueva Zelanda, donde es bastante común en jardines privados o como árbol de la calle .
