El siglo XX cambió el mundo de formas sin precedentes. Las Guerras Mundiales provocaron tensión entre países y llevaron a la creación de bombas atómicas , la Guerra Fría llevó a la Carrera Espacial y la creación de cohetes espaciales, y se creó la World Wide Web . Estos avances han jugado un papel importante en la vida de los ciudadanos y han dado forma al siglo XXI en lo que es hoy.
De 1914 a 1918, la Primera Guerra Mundial y sus secuelas provocaron cambios importantes en el equilibrio de poder del mundo, destruyendo o transformando algunos de los imperios más poderosos.
La Primera Guerra Mundial (o simplemente Primera Guerra Mundial), denominada "La Gran Guerra" por los contemporáneos, comenzó en 1914 y terminó en 1918. La guerra y, por extensión, el siglo en su conjunto se inició con el Asesinato en Sarajevo del Imperio Austro - Húngaro . El heredero al trono, Erzherzog Franz Ferdinand , por Gavrilo Princip de la organización " Joven Bosnia ", movimiento de liberación de los serbios de Bosnia. [1] Obligados por el nacionalismo eslavo a ayudar al pequeño estado serbio, los rusos acudieron en ayuda de los serbios cuando fueron atacados. Alianzas entrelazadas, una creciente carrera armamentista y viejos odios arrastraron a Europa a la guerra. [2]Los Aliados, conocidos inicialmente como "La Triple Entente ", comprendían el Imperio Británico, Francia, Italia y Rusia. Alemania, Austria-Hungría , Bulgaria y más tarde el Imperio Otomano , eran conocidas como "Las potencias centrales ". [3] [4]
El asesinato de Franz Ferdinand inició cambios dramáticos que durarían varias décadas en el siglo XX, similar a cómo el 11 de septiembre fue el incidente incitador del siglo XXI .
En 1917, Rusia puso fin a las acciones hostiles contra las potencias centrales tras la caída del zar. Los bolcheviques negociaron el Tratado de Brest-Litovsk con Alemania, aunque supuso un coste enorme para Rusia. En el tratado, la Rusia bolchevique cedió los estados bálticos a Alemania y su provincia de Kars Oblast en el sur del Cáucaso al Imperio Otomano . También reconoció la independencia de Ucrania . [5] Aunque Alemania desplazó enormes fuerzas del frente oriental al occidental después de firmar el tratado, no pudo detener el avance aliado, especialmente con la entrada de las tropas estadounidenses en 1918. [6 ]
La guerra en sí también fue una oportunidad para que las naciones combatientes mostraran su fuerza militar e ingenio tecnológico. Los alemanes introdujeron la ametralladora, [7] los submarinos [8] y los gases letales. [9] Los británicos utilizaron por primera vez el tanque . [10] Ambos bandos tuvieron la oportunidad de probar sus nuevos aviones para ver si podían usarse en la guerra. Se creía ampliamente que la guerra sería corta. Desafortunadamente, dado que la guerra de trincheras era la mejor forma de defensa, los avances en ambos lados eran muy lentos y tenían un costo terrible en vidas. [11]