Khellin se ha utilizado como una medicina popular a base de hierbas , con uso en el Mediterráneo que se remonta al Antiguo Egipto, para tratar una variedad de enfermedades que incluyen: cólicos renales , cálculos renales , enfermedad coronaria , asma bronquial , vitíligo y psoriasis . [1] Es un componente importante de la planta Ammi visnaga , también conocida como hierba del obispo. Una vez purificada, la khellin existe como cristales incoloros, inodoros y de sabor amargo en forma de aguja [2] y se clasifica como una gamma-pirona, una furanocromona.derivado. A principios del siglo XX, los investigadores buscaron análogos de khellin con menor toxicidad y mejor eficacia . A través de esta investigación se descubrieron varios fármacos, como la amiodarona y el cromoglicato sódico , que se utilizan en la práctica médica actual. El efloxato también se menciona como análogo. [3]
Khellin se encuentra en Egipto, Medio Oriente y áreas que rodean el Mediterráneo. Es un componente principal de la planta Ammi Visnaga , existiendo entre el 0,3 y el 1,2% en las hojas y semillas. [4] Bishop's Weed es un nombre que se le da a varias especies de plantas; sin embargo, solo Ammi Visnagacontiene khellin. Khellin rara vez se encuentra en su forma pura; en cambio, se encuentra en Ammi Visnaga o extracto de "Khella". Como resultado, se han atribuido muchas propiedades curativas a Khellin que en realidad se deben a otros componentes del extracto. Las preparaciones de Ammi Visnaga están disponibles comercialmente y son muy comunes; sin embargo, la cantidad de Khellin y otros ingredientes varía mucho entre marcas e incluso lotes de la misma marca. El extracto se encuentra comúnmente como té o en forma de píldora.
A menudo, no se recomienda el uso terapéutico, ya que los riesgos a menudo superan a los beneficios. Independientemente de esta recomendación, Ammi Visnaga todavía se usa a menudo en el Medio Oriente, Egipto y áreas circundantes. Los efectos secundarios no deseados incluyen mareos, ictericia colestásica reversible , reacción pseudoalérgica y niveles elevados de enzimas hepáticas (transaminasas y gamma-glutamiltransferasa ). [5]
El vitíligo es una enfermedad que provoca la pérdida de pigmentación en partes de la piel. Cuando la khellin se aplica tópicamente en combinación con luz UVA, puede estimular los melanocitos (células que producen melanina) en los folículos pilosos para un tratamiento exitoso del vitiligo. Uno de esos métodos es el trasplante de techos de ampollas; en el cual, se forman ampollas en un área no afectada y luego se injertan en un área afectada de vitiligo. Cuando el khellin se aplica tópicamente y se trata con luz ultravioleta, la pigmentación vuelve a las áreas tratadas. [6] Cuando se toma sistémicamente, khellin induce niveles elevados de enzimas hepáticas y una amplia fotosensibilidad; sin embargo, la aplicación tópica reduce estos efectos secundarios. Psoralenosse utilizan comúnmente para el tratamiento del vitíligo, pero tienen mayores efectos fototóxicos y mutagénicos del ADN. Si bien el tratamiento con Khellin junto con la terapia UV tiene éxito, el fotoenvejecimiento acelerado y el aumento del riesgo de cáncer de piel son otra preocupación. [7]
Cuando el extracto de ammi visnaga se toma a diario, en forma de té o en forma de píldora, se inhibe la formación de cálculos renales de oxalato cálcico , lo que lo convierte en un buen tratamiento para la hiperoxaluria (una afección en la que hay una excreción excesiva de oxalato en la orina, lo que provoca cálculos renales). Se pensaba que Khellin retardaba o previene la nucleación de oxalato de calcio, evitando la formación de cálculos. Sin embargo, los estudios han demostrado que la khellin no es el ingrediente activo del extracto de Ammi Visnaga. Al estudiar la nucleación de oxalato de calcio, se demostró que el extracto de ammi visnaga en su conjunto prolonga el tiempo de nucleación y cambia la conformación de la piedra, mientras que la khellin sola no tiene ningún efecto. [8] [9]
Khellin también se ha utilizado para tratar el cólico renal, que se debe principalmente a infecciones por esquistosomiasis y formación de cálculos . La mezcla de plantas tenía propiedades diuréticas que aliviaban el cólico renal al relajar el uréter y actuar como diurético .