Richard Alfred Newell (9 de marzo de 1944-5 de enero de 2003), más conocido por su nombre artístico, King Biscuit Boy , fue un músico de blues canadiense . Fue el primer artista de blues canadiense en aparecer en el Billboard Hot 100 en los EE . UU. [1] Newell tocaba la guitarra y cantaba, pero era más conocido por su forma de tocar la armónica. [2] El nombre artístico de Newell, que le dio Ronnie Hawkins , [3] fue tomado de King Biscuit Time , una de las primeras transmisiones de blues estadounidense .
King Biscuit Boy jugó con Muddy Waters , Joe Cocker , Janis Joplin , Allen Toussaint y The Meters .
Newell nació en Hamilton , Ontario, Canadá. [4] Sus padres fueron Lily y Walter Newell, quien fue miembro de la Royal Air Force británica estacionada en Canadá durante la Segunda Guerra Mundial. Se casó una vez, con Jacqueline Willetts en 1972, y se divorciaron en 1979.
Newell desarrolló un interés ecléctico por la música a una edad temprana y compró su primera armónica a los 12 años. [5]
Newell jugó con los Barons (más tarde rebautizados como Son Richard and the Chessmen) de 1961 a 1965 y luego con The Mid-Knights . En el verano de 1969 ayudó a formar And Many Others, que era la banda de acompañamiento de Ronnie Hawkins en ese momento. [6] Después de un LP y varias apariciones en Estados Unidos, Hawkins despidió a toda la banda a principios de 1970, [7] tras lo cual los miembros, incluido Newell, formaron su propia banda, a la que llamaron Crowbar . Newell grabó un álbum con Crowbar, llamado Official Music , a través de Love Productions, [8] [3] y luego se embarcó en una carrera en solitario. Continuó jugando con Crowbar de vez en cuando durante el resto de su carrera.
Después de dejar Crowbar, firmó un importante acuerdo estadounidense con Paramount / Epic. Siguieron siete álbumes en solitario, junto con dos nominaciones a Juno (los premios Juno son el equivalente canadiense de los premios Grammy de EE . UU .). Su sencillo, " New Orleans " (Epic 8-50129), alcanzó el puesto 68 en Canadá en septiembre de 1975. Al revisar su álbum homónimo de 1974 en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau escribió: " King Biscuit Boy / Richard Newell es un Paul Butterfield canadiense , lo que quiero decir como un cumplido, y cuando canta con el productor Allen Toussainthacer copias de seguridad es la última fantasía de blues blanco. Sin embargo, en realidad, la gran seriedad y la virtuosa armónica de Newell no pueden quitarle este álbum a Toussaint ". [9]