Kiwa hirsuta es un crustáceo descubierto en 2005 en el Océano Pacífico Sur . [1] Este decápodo , que mide aproximadamente 15 cm (5,9 pulgadas) de largo, se destaca por la cantidad de setas rubias sedosas (que se asemejan a la piel) que cubren sus pereiópodos (patas torácicas , incluidas las garras ). Sus descubridores lo llamaron " langosta yeti " o "cangrejo yeti". [2]
K. hirsuta fue descubierto en marzo de 2005 por un grupo organizado por Robert Vrijenhoek del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey en Monterey, California y Michel Segonzac del Ifremer y un científico del Censo de Vida Marina utilizando el submarino DSV Alvin , que opera desde RV Atlantis . [3] El descubrimiento fue anunciado el 7 de marzo de 2006. Fue encontrado a lo largo de la Cordillera Antártica-Pacífico , 1.500 kilómetros (930 millas) al sur de la Isla de Pascua a una profundidad de 2.200 metros (7.200 pies), viviendo en fumarolas hidrotermales . [1] Basado en ambosmorfología y datos moleculares , se consideró que el organismo formaba una nueva familia biológica ( Kiwaidae ); [4] una segunda especie, Kiwa puravida , fue descubierta en 2006 y descrita en 2011. [5] Los cangrejos yeti viven en las profundidades de los océanos, en respiraderos hidrotermales, que se encuentran en las profundidades del océano. Estos respiraderos proporcionan agua caliente que constituye el entorno donde viven estos cangrejos. Los cangrejos regulan su ecosistema usando sus brazos peludos para recolectar toxinas liberadas por los respiraderos hidrotermales. [6]
El animal tiene ojos muy reducidos que carecen de pigmento y se cree que es ciego. Las pinzas "peludas" contienen bacterias filamentosas , que la criatura puede usar para desintoxicar los minerales venenosos del agua emitida por los respiraderos hidrotermales donde vive. Este proceso se conoce como quimiosíntesis. Los análisis de lípidos e isótopos proporcionan evidencia de que las bacterias epibióticas son la principal fuente de alimento del cangrejo y K. puravidatiene setas (pelos) altamente modificados en su tercer maxilípedo (un apéndice de la boca) que utiliza para cosechar estas bacterias. Los cangrejos yeti reciben la mayoría de sus nutrientes esenciales de bacterias episimbiontes quimiosintéticas que crecen en setas parecidas a pelos. Esta bacteria episimbionte quimiosintética se puede encontrar creciendo en numerosas áreas de su superficie ventral, así como en sus apéndices. Las proteobacterias ε y γ que cultiva esta especie de filtración de metano están estrechamente relacionadas con los epibiontes decápodos de las fuentes hidrotermales. [7] Alternativamente, puede ser un carnívoro , aunque generalmente se cree que se alimenta de bacterias . [2]
Aunque a menudo se la conoce como la "langosta peluda" fuera de la literatura científica , [2] Kiwa hirsuta es una langosta rechoncha , [1] más estrechamente relacionada con los cangrejos y los cangrejos ermitaños que con las verdaderas langostas . El término "langosta peluda" se usa más comúnmente para la familia Synaxidae . [8]
Macpherson et al. nombró al género Kiwa por "el dios (diosa) de los mariscos en la mitología polinesia". Hirsuta en latín significa "peludo".