Janusz Korczak , el seudónimo de Henryk Goldszmit [1] (22 de julio de 1878 o 1879 - 7 de agosto de 1942), [2] fue un educador judío polaco , autor de libros infantiles y pedagogo conocido como Pan Doktor ("Sr. Doctor") o Stary . Doktor ("Viejo Doctor"). Después de pasar muchos años trabajando como director de un orfanato en Varsovia , rechazó el asilo en repetidas ocasiones y se quedó con sus huérfanos cuando toda la población de la institución fue enviada del gueto al campo de exterminio de Treblinka por los nazis, durante la Grossaktion Warschau .de 1942. [3]
Korczak nació en Varsovia en 1878. No estaba seguro de su fecha de nacimiento, lo que atribuyó a que su padre no consiguió rápidamente un certificado de nacimiento para él. [4] Sus padres fueron Józef Goldszmit, [1] un respetado abogado de una familia de defensores de la haskalá , [5] y Cecylia de soltera Gębicka , hija de una prominente familia Kalisz . [6] Nacido en una familia judía, fue un agnóstico en su vida posterior que no creía en imponer la religión a los niños. [7] [8] [9] Su padre enfermó alrededor de 1890 y fue ingresado en un hospital psiquiátrico, donde murió seis años después, el 25 de abril de 1896.[10] [11] Se entregaron espaciosos apartamentos en la calle Miodowa, luego en Świętojerska. [12] A medida que la situación financiera de su familia empeoró, Henryk, mientras aún asistía al gimnasio (el actual 8.° Liceo de Varsovia ), comenzó a trabajar como tutor de otros alumnos. [12] En 1896 debutó en el panorama literario con un texto satírico sobre la crianza de los hijos, Węzeł gordyjski ( El nudo gordiano ). [6]
En 1898, utilizó a Janusz Korczak como seudónimo en el Concurso Literario Ignacy Jan Paderewski. El nombre se originó en el libro Janasz Korczak and the Pretty Swordsweeperlady ( O Janaszu Korczaku i pięknej Miecznikównie ) de Józef Ignacy Kraszewski . [13] En la década de 1890 estudió en la Flying University . Durante los años 1898-1904, Korczak estudió medicina en la Universidad de Varsovia [4] y también escribió para varios periódicos en polaco . Después de graduarse, se convirtió en pediatra . Entre 1905 y 1912, Korczak trabajó enHospital Infantil Bersohns y Baumans de Varsovia . Durante la Guerra Ruso-Japonesa , en 1905–06 se desempeñó como médico militar. Mientras tanto, su libro Child of the Drawing Room ( Dziecko salonu ) le valió cierto reconocimiento literario.
En 1907–08, Korczak fue a estudiar a Berlín . Mientras trabajaba para la Sociedad de Huérfanos en 1909, conoció a Stefania Wilczyńska , su futura colaboradora más cercana. En 1911-1912, se convirtió en director de Dom Sierot en Varsovia, un orfanato diseñado por él mismo para niños judíos. [14] Contrató a Wilczyńska como su asistente. Allí formó una especie de república para niños con su propio pequeño parlamento , corte y un periódico. Redujo sus otras funciones como médico. Algunas de sus descripciones del campamento de verano para niños judíos en este período y posteriormente, se publicaron más tarde en su Fragmenty Utworówy han sido traducidos al inglés.
Durante la Primera Guerra Mundial , en 1914 Korczak se convirtió en médico militar con el grado de teniente . Volvió a servir como médico militar en el ejército polaco con el rango de mayor durante la guerra polaco-soviética , pero después de un breve período en Łódź fue asignado a Varsovia. Después de las guerras, continuó su práctica en Varsovia.
En 1926, Korczak hizo arreglos para que los niños de Dom Sierot (Casa de huérfanos) comenzaran su propio periódico, Mały Przegląd ( Pequeña revista ), como un archivo adjunto semanal al diario polaco-judío Nasz Przegląd ( Nuestra revista ). En estos años, su secretario fue el destacado novelista polaco Igor Newerly . [ cita requerida ] Su orfanato fue apoyado por la organización benéfica polaco-judía CENTOS . [15]