La Base Aérea Qionglai es una Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (EPLA) ubicada al oeste de la ciudad de Chengdu , la capital de la provincia de Sichuan en el suroeste de China . Más precisamente, la instalación está ubicada aproximadamente a 3 km al suroeste de la ciudad de Wangsi (Wangsizhen, en el condado de Dayi ) y a 2 km al noreste de la ciudad de Sangyuan (Sangyuanzhen, parte de la ciudad de Qionglai ), justo al este de la carretera nacional 318 . Toda esta área está ubicada en la parte noroeste de la cuenca de Sichuan , no lejos de las estribaciones de las grandes montañas Qionglai .
Con base en la Base Aérea de Qionglai se encuentra la 4ª División de Transporte - Regimiento Aéreo U/I (Y-7H). La unidad vuela el transporte de doble turbohélice Xian Y-7 (nombre de informe de la OTAN: Coke). El transporte estratégico Xian Y-20 también está estacionado en esta base con el 12º Regimiento. [1]
Construida durante la Segunda Guerra Mundial , la base fue utilizada por el Grupo de Bombardeo 462d de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como aeródromo para organizar misiones de bombardeo B-29 Superfortress desde India para atacar Japón . [2] Los estadounidenses lo conocían bajo la romanización postal como "Kiunglai Airfield" (a menudo tampoco transcrito del todo correctamente como Kuinglai ), o bajo la transcripción de Wade-Giles , como Chiung-Lai (A-5). Fue una de las cuatro bases B-29 establecidas por los estadounidenses en China.
Desde su base en Piardoba, India , el 462d Bomb Group planeó volar misiones contra Japón desde aeródromos en China . Sin embargo, todos los suministros de combustible, bombas y repuestos necesarios para apoyar las bases de avanzada en China tuvieron que ser transportados por avión desde la India a través de " The Hump " (el nombre dado por los pilotos aliados al extremo oriental de las montañas del Himalaya ), ya que El control japonés de los mares alrededor de la costa china hizo imposible el suministro marítimo de China. [3]
El 15 de junio, desde Kuinglai, el grupo participó en el primer ataque de la Fuerza Aérea Estadounidense en las islas de origen japonesas desde la incursión de Doolittle en 1942. Las incursiones en Japón continuaron hasta febrero de 1945. Los B-29 atacaron objetivos japoneses en Japón, Formosa y Manchuria . En octubre, la industria aeronáutica japonesa se convirtió en el objetivo prioritario y la fábrica de aviones en Omura fue un objetivo regular. A pedido de la mayor general Claire L. Chennault en la Decimocuarta Fuerza Aérea, los B-29 atacaron la principal base de suministros del ejército japonés en China en Hankow el 18 de diciembre. Usaron bombas incendiarias que destruyeron el área de almacenamiento militar y dejaron a Hankow en llamas durante tres días. Fue un anticipo de lo que vendría en 1945, cuando los B-29 usarían bombas incendiarias con un efecto devastador contra las estructuras de madera y papel altamente inflamables en las islas de origen japonesas. [3]
El comandante del XX Comando de Bombarderos , el general Curtis LeMay , obtuvo el apoyo de Mao Zedong , el líder comunista y aliado en la lucha contra los japoneses. Mao controlaba enormes áreas en el norte, noroeste y este. Mao, con la esperanza de que Estados Unidos reconociera su régimen, brindó asistencia a los aviadores derribados, permitió que LeMay instalara una estación de retransmisión de radio en Yenán y mejoró un campo de aterrizaje de emergencia en Yenán para el uso de B-29. "El general Mao se ofreció a construir aeródromos para nosotros en el norte", dijo LeMay. “Él me dijo: 'Puedo construir cualquier número que desees'. Respondí que, francamente, no podíamos suministrar los que ya teníamos allá en Chengtu". [3]