La Belle Hélène de Constantinople
La Belle Hélène de Constantinople (o L'Ystoire de Helayne ) es una chanson de geste francesa media del siglo XIV que combina características de la épica , el romance y la hagiografía . Existe tanto en verso como en prosa. Hay tres manuscritos en verso y cuatro en prosa, incluida una prosificación hecha por Jehan Wauquelin para el duque Felipe el Bueno en 1448, que sobrevive en un manuscrito bellamente iluminado (ahora Biblioteca Real de Bélgica MS 9967). La versión en verso más extensa, que se encuentra en un manuscrito de Arras , tiene casi 15.500 alejandrinosdividido en 399 laisses cada uno con su propia rima final . [1]
La historia se desarrolla en la Edad Media . El personaje principal es la hija del rey Antoine de Constantinopla . Su madre es sobrina del Papa Clemente entregada a Antoine en recompensa por su valentía contra los sarracenos . Muere al dar a luz y su hija lleva el nombre de Helena de Constantinopla . Cuando tiene trece años, Antoine se enamora de ella y le pide a Clement una dispensa para casarse con ella. El Papa acepta solo después de que un ángel le asegura que la unión nunca se consumará. Antoine defiende con éxito a Roma de los sarracenos, pero cuando regresa, su hija ha huido a un monasterio en Flandes . [2]
Cuando el rey sarraceno de Flandes se enamora de ella, Hélène huye en barco pero es capturada por piratas. Cuando el capitán pirata intenta violarla, ella reza a la Virgen María , quien envía una tormenta que provoca un naufragio del que Hélène es la única superviviente. Varada en la costa de Inglaterra , es encontrada por el rey Enrique, quien se casa con ella en contra del consejo de su madre Marguerite. Cuando se va a defender Roma de los turcos , dejando a su esposa embarazada al cuidado del conde de Gloucester., su madre intenta mediante un fraude que Hélène y sus gemelos recién nacidos sean ejecutados. El conde, sin embargo, solo le amputa el brazo derecho. Luego ejecuta a su propia hermana, Marie, cuya muerte por fuego fue profetizada en su nacimiento, en el lugar de Hélène. Ella y sus hijos están a la deriva en el mar en un barco sin timón. [2]
Hélène y los niños aterrizan en la isla de Constanza (desde entonces llamada Escocia ), donde los niños son llevados por un lobo y un león. Creyéndolos muertos, Hélène zarpa hacia Francia . Los niños son rescatados por un ermitaño llamado Félix, que nombra a uno León y al otro Brac, porque sostiene el brazo de su madre ( sujetadores franceses ). En Roma, el papa centenario y el rey Enrique derrotan al rey turco Butor y Enrique adopta su blasón de tres leopardos como propio. Es el escudo de armas de Inglaterra hasta el presente. [2]
Mientras tanto, Antoine, todavía buscando a su hija, exorciza un espíritu maligno de Graibaut, rey de Baviera , que se había enamorado de su hija, Clariande. Graibaut se retira a una ermita, dejando Baviera a Clariande. Antoine va a Flandes, donde se arrepiente de sus incestuosos deseos. En Inglaterra, conoce a un angustiado rey Enrique y los dos se dan cuenta de que son suegros. Cuando el fraude perpetrado por Marguerite es revelado por la artimaña de Antoine, Henry la hace quemar hasta la muerte. Gloucester luego revela que quemó a su hermana en lugar de Hélène. A los dos reyes se une un tercero, Amaury de Escocia, exiliado por su pueblo a causa de su conversión al cristianismo. [2]
Cuando cumplen dieciséis años, Lion y Brac van a buscar a su madre. Llegan a la corte de Clariande, quien se ha casado recientemente con el conde de Gloucester, pero deben huir cuando ella se enamora de Lion. En Francia, son bautizados por un arzobispo de Tours llamado Martin. Lion y Brac se bautizan como Martin y Brice. En todo momento, se enfatizan sus buenas obras para con los pobres. [2]
