Lady Bird Strickland (también Lady Bird Cleveland o Ladybird Cleveland ) (24 de julio de 1926-2 de junio de 2015) [1] fue una pintora estadounidense de herencia africana, cherokee e irlandesa , [2] cuyo trabajo describe principalmente la experiencia afroamericana , centrándose en aspectos de la vida desde la esclavitud y el movimiento de derechos civiles hasta el entretenimiento y la cultura hasta la toma de posesión del presidente Barack Obama . Ella es la madre de la modelo Pat Cleveland .
Strickland nació en la pobreza en Cornelia, Georgia , de madre negra y padre irlandés - escocés y negro. [3] Su madre tenía un restaurante en su casa llamado Sally's Tea Room, que se convirtió en un lugar popular en el área. [4] Sin embargo, su familia todavía era pobre. Ella era una de seis hijos. [5] Comenzó a dibujar a una edad temprana, usando papel rayado de tabletas porque no tenía acceso al papel de arte. Como niña afroamericana en una parte profundamente segregada de Georgia, no se le animó a expresarse. Sus maestros la reprendieron cuando la sorprendieron dibujando en la escuela, golpeándola con un palo de nogal. [5]
En 1940, a los 13 años, Lady Bird se mudó sola a Harlem en Nueva York para ayudar a su hermana a cuidar de sus cinco hijos. Al convertirse en la única fuente de ingresos de la familia de su hermana, comenzó a trabajar en una fábrica de cremalleras. Comenzó a asistir a Wadleigh High School for Girls en Harlem, donde sus maestros reconocieron y alentaron sus talentos artísticos. Su pintura al óleo de una lavandera encorvada titulada " La mujer cansada " fue inscrita en el concurso de logros académicos de RH Macy por uno de sus maestros y posteriormente le ganó a Strickland una beca para el Instituto Pratt , donde fue la única mujer en su soldadura. clase. [3] [6]En su juventud, Strickland pasaba tiempo en clubes de Harlem, pero en su edad adulta, comenzó a socializar y hacer arte con las principales figuras políticas y del entretenimiento del siglo XX. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Strickland abandonó la escuela para encontrar trabajo. Para mantenerse económicamente, Strickland trabajó en el escaparate de una tienda, pintando corbatas y elaborando vallas publicitarias ultravioleta. [4] Durante este tiempo también produjo pinturas para vender, eventualmente fue notada por varios críticos de arte . [6] Después del nacimiento de su hija, Pat Cleveland, Strickland trabajó en el Hospital Bellevue. [8]
Sus pinturas de la década de 1940 reflejarían escenas de la vida nocturna de Harlem con figuras como Josephine Baker , Duke Ellington , Marian Anderson , Eartha Kitt , Miles Davis y Billy Eckstein . Ha sido fotografiada por Carl van Vechten y ha realizado catálogos para Elsa Peretti, la diseñadora de joyas de Tiffany's .
En la década de 1980, Strickland había comenzado a establecerse en Willingboro , Nueva Jersey. Se volvió a casar con un veterano del ejército. [5] Sin embargo, Strickland continuó su misión de "pintar la historia negra desde el corazón" y creó una serie de obras con figuras importantes de la historia afroamericana, como Sojourner Truth , Frederick Douglass , WEB DuBois , Jesse Owens , Medgar Evers y Shirley. Chisholm . [4] Sus trabajos posteriores también incluyen pinturas de la victoria electoral del ex presidente Barack Obama . [9]